“荆襄九郡战乱绵延，十室九空，哪一座城不需要救？哪一方百姓不需要粮？”
“谷城城墙倒塌，又无险可守，百姓流失殆尽。把有限的粮草投入到这里，跟浪费有什么区别？！”
李平听完，不仅没有退缩，反而更愤怒了。
一袭破布衣裳的他，不知道哪来的胆子，竟弯腰捡起刚才扔在地上的破木勺，在半空中用力地挥舞了一下，像是个护崽的老母鸡：
“大人怎能只算计这些辎重粮草？！”
这稍显过激的动作，立刻引得顾怀身后那个一直沉默如铁塔般的魁梧汉子踏前了一步。
王五面无表情地将手按在了腰间的刀柄上。
只是一步。
那个宛如铁塔般的身躯所带来的压迫感，以及那毫不掩饰的冷冽杀气，瞬间倾泻而出。
巨大的阴影，都快把瘦弱的李平给盖住了。
李平的动作僵住，他本能地咽了一口唾沫，拿着木勺的手，慢慢地放了下来。
但即便是在这等威慑之下，他语句里的怒意和哀怨，还是没少半分。
“怎么能...怎么能这么算账？”
“谷城就算再破，城外的大山里，依然还藏着大批逃难的百姓！他们都是大乾的子民，都是活生生的人命啊！大人今日放弃了谷城，就是绝了他们最后的一条生路！”
顾怀怒极反笑。
他只觉得眼前这人好生不讲道理--满口的仁义道德，满口的悲天悯人，结果自己做不到，倒来道德绑架他了？
可你真有这么大的骨气，真有这么深的爱民之心，你又怎么会活到现在？
顾怀拂袖转身，看着李平，毫不留情地讥讽道：
“若你真觉得人命如此重要，当初赤眉贼寇攻城之时，你这位谷城的父母官，为何不与城池共存亡？为何不带着人死战到底，反而带着妻女脚底抹油，遁入深山躲避？！如今城破家亡，你倒有脸站在这里，教训起我什么是人命来了？！”
不知道是不是被这番话语戳中了内心最深处的痛点。
李平整个人像是被雷劈了一样，呆立当场。
紧接着。
那张蜡黄的脸，瞬间涨得通红，额头上的青筋，一根接着一根地跳了起来。
“当初...”
“当初？！”
李平发出一声凄厉的笑声。
他突然上前两步，完全不顾王五按在刀柄上的手，红着眼睛，死死地盯着顾怀，一字一句，几乎是咬碎了牙齿从喉咙里挤出来的：
“大人以为我不想守吗？！”
“下官十年寒窗苦读，一朝外放为官，初到此地之时，也曾立志要保境安民！下官兢兢业业，起早贪黑，不敢有分毫懈怠！”
“下官就这么硬生生熬了半年，劝课农桑，轻徭薄赋，修缮水利，断案判狱，花了半年时间，才算是让百姓安居乐业，可下官未曾有过一日安眠！”
李平的眼泪突然夺眶而出：
“可那天杀的赤眉来了！”
“一朝祸起！漫山遍野全都是贼寇！”
“我谷城大好的局面，被那些畜生一把火焚了个干干净净！”
他抱着自己的脑袋，在院中走来走去，宛若困兽，痛苦不堪：
“下官向襄阳求援，派了十几个求救的差役！结果襄阳的太守怎么说？他说贼势浩大，让谷城自行固守，不可轻举妄动！”
“下官又向朝廷上奏，一封封血书八百里加急送去京城！朝廷呢？！朝廷如泥牛入海，杳无音信！”
“没有兵！没有粮！没有援军！”
“下官只能把县衙里所有的衙役、差役、甚至大牢里的死囚全都放出来，组织百姓在城墙上死守！”
破败的院落里，只有李平声嘶力竭的咆哮在回荡。
“城破了，下官不想死，更不想看着满城的百姓被屠戮一空！下官只能带着他们，带着那些愿意跟着我的灾民，遁入山林，吃树皮，挖草根！”
“一次两次也就罢了...”
“三年来！”
“无数次！”
“贼来了躲，贼走了回来重建！建好了再被抢！”
“大人，你问我为何不殉城？我若死了，倒落得个青史留名、忠贞不屈的好名声！可若是连下官这最后一口气都咽了，这谷城，就真的从大乾的版图上抹去了！山里的那些百姓，就真的成了没根的孤魂野鬼了！”
字字血泪。
顾怀听得一怔。
他看着眼前这个涕泪横流、情绪彻底崩溃的中年男人，心中的那丝轻视和怒意，如同被一盆冷水当头浇下，瞬间熄灭。
微风吹过。
一侧厢房那扇摇摇欲坠的窗户，被悄悄推开了一条小缝。
那个当初书香门第出身、理应十指不沾阳春水的知县夫人，此刻面容枯黄，手指粗糙，她捂着嘴，看着院子里那个当初意气风发、誓要报国安民的丈夫，无声地泪流满面。
在她身边，那个瘦骨嶙峋的小丫头，也吓得满脸泪痕，死死地咬着嘴唇不敢哭出声来。
这一幕，重重地撞在了顾怀的心头。
顾怀突然发现，自己之前，确实是有些先入为主了。
他习惯了用后世那种高高在上的全局视角去看待这乱世，习惯了用冷冰冰的数字和利益去衡量一座城池的价值。
他将李平的逃亡，简单地归结为了贪生怕死的官僚作风。
但他却忽略了，在这皇权不下县、世家把持地方、朝廷腐败无能的大乾末世里。
一个真正想要做点实事的底层官员，面对几万流寇的屠刀，除了这种屈辱的、像野狗一样的逃亡和拉锯之外，根本没有任何保全百姓的办法。
李平不是在逃跑，他是在用自己那点可怜的韧性，死死地吊着谷城最后的一口气。
顾怀闭上眼睛，深吸了一口气。
再次睁开眼时，他脸上的冷厉已经尽数褪去，取而代之的，是一抹柔和。
他看着仍在抽泣的李平，双手抱拳，微微躬身，认真地致了一个歉。
“是我失言了。”
顾怀的声音很诚恳，“李县令能在如此绝境中，依然心系百姓，维系谷城一线生机，顾某...敬佩。”
这突如其来的道歉，反倒让李平愣住了。
他慌乱地抹了一把脸上的泪水和泥水，有些不知所措。
顾怀直起身，继续说道：“我并非铁石心肠，但是...”
“李大人，大乱之后，若想大治，不能只看一城一地之得失。”
“谷城太小，也太破败了，而且还很靠北，先不说周期太长，见效太慢，如果现在把人力物力投入这里，一旦有变，所有的心血都会再次
本章未完，点击下一页继续阅读
(2/3)