卫？”
“怕了？”
“不怕。”真鹤的声音很干脆，“我就是想看看，那个忠武王长什么样。”
“见了就知道了。”
苗晨曦把她带进琉球会馆的时候，阿护正在院子里练刀。他听见脚步声，收了刀转过身来。真鹤站在月亮门下看着他，两个人的目光在阳光下碰了一下，又分开了。
“真鹤见过忠武王。”真鹤抱拳行礼，动作干净利落。
阿护点了点头，一时不知道该说什么。苗晨曦站在旁边，看看阿护，又看看真鹤，把手背在身后。
“忠武王，人带来了。要不要试试她的刀法？”
阿护把忠武刀插回鞘里，拿起旁边的木刀。“点到为止。”
真鹤把包袱放在廊下，从里面抽出一把短刀。刀不长，只比手掌长一半，刀柄上缠着深蓝色的皮绳。她把刀拔出来，刀身在阳光下泛着浅浅的青光。两个人面对面站着，隔着十步的距离。
真鹤先动了——刀从右下往左上斜挑，角度刁钻。阿护侧身格挡，木刀和短刀撞在一起，发出清脆的声响。真鹤的刀被格开了，但她不退反进，左手同时从腰间拔出一把更短的匕首，直刺阿护的肋下。阿护往后急退，匕首擦过他的衣襟，刺了个空。真鹤没有追击，收回匕首退后一步。
“忠武王，得罪了。”
阿护低头看了看衣襟上那个小小的口子。如果真鹤追了那一刀，他躲不过。
“你练了多久？”
“从小练。父亲教的。”
“你父亲——日本人杀的？”
真鹤的眼睛暗了一下。“是。他在码头当通译，日本人让他翻译一份文件。他翻了，然后被杀了。他们说他翻错了——他没有翻错。那份文件是日本人在泉州建据点的计划书，他们不想让他活着说出去。”
阿护沉默了一会儿，把木刀放回刀架上，转过身看着真鹤。
“你留下。以后我的安全，交给你。”
真鹤把短刀插回鞘里，双手抱拳。“真鹤领命。”
苗晨曦靠在廊柱上，看着两个人，嘴角的弧度更深了些。她把真鹤叫到后堂单独说话。后堂里只有她们两个人，桌上放着那盏向德宏留下的灯，灯芯是新换的，火苗跳得很稳。
“真鹤，你知道我为什么叫你来？”
“保护忠武王。”
“不只。”苗晨曦在灯旁坐下，“向公走之前交代了我两件事。一件是保护忠武王的安全。另一件——是让忠武王成家。”
真鹤的脸腾地红了，低着头，手指攥着衣角，没有说话。
“你不用急着回答我。先处着，看看合适不合适。忠武王还小，才十六岁。你也不大，十七岁。日子还长。”苗晨曦顿了顿，“但有一句话我要说在前面——你若是看不上他，我不勉强你。你若是看得上他，就要记住：你不是嫁给一个普通人，你是嫁给琉球王。琉球王的女人，要能持家，能辅政，能拿得起刀。关键时候，要能替他挡刀子。”
真鹤抬起头，脸上的红晕还没退，但眼神已经不慌了。
“师傅，我记住了。”
当天
“怕了？”
“不怕。”真鹤的声音很干脆，“我就是想看看，那个忠武王长什么样。”
“见了就知道了。”
苗晨曦把她带进琉球会馆的时候，阿护正在院子里练刀。他听见脚步声，收了刀转过身来。真鹤站在月亮门下看着他，两个人的目光在阳光下碰了一下，又分开了。
“真鹤见过忠武王。”真鹤抱拳行礼，动作干净利落。
阿护点了点头，一时不知道该说什么。苗晨曦站在旁边，看看阿护，又看看真鹤，把手背在身后。
“忠武王，人带来了。要不要试试她的刀法？”
阿护把忠武刀插回鞘里，拿起旁边的木刀。“点到为止。”
真鹤把包袱放在廊下，从里面抽出一把短刀。刀不长，只比手掌长一半，刀柄上缠着深蓝色的皮绳。她把刀拔出来，刀身在阳光下泛着浅浅的青光。两个人面对面站着，隔着十步的距离。
真鹤先动了——刀从右下往左上斜挑，角度刁钻。阿护侧身格挡，木刀和短刀撞在一起，发出清脆的声响。真鹤的刀被格开了，但她不退反进，左手同时从腰间拔出一把更短的匕首，直刺阿护的肋下。阿护往后急退，匕首擦过他的衣襟，刺了个空。真鹤没有追击，收回匕首退后一步。
“忠武王，得罪了。”
阿护低头看了看衣襟上那个小小的口子。如果真鹤追了那一刀，他躲不过。
“你练了多久？”
“从小练。父亲教的。”
“你父亲——日本人杀的？”
真鹤的眼睛暗了一下。“是。他在码头当通译，日本人让他翻译一份文件。他翻了，然后被杀了。他们说他翻错了——他没有翻错。那份文件是日本人在泉州建据点的计划书，他们不想让他活着说出去。”
阿护沉默了一会儿，把木刀放回刀架上，转过身看着真鹤。
“你留下。以后我的安全，交给你。”
真鹤把短刀插回鞘里，双手抱拳。“真鹤领命。”
苗晨曦靠在廊柱上，看着两个人，嘴角的弧度更深了些。她把真鹤叫到后堂单独说话。后堂里只有她们两个人，桌上放着那盏向德宏留下的灯，灯芯是新换的，火苗跳得很稳。
“真鹤，你知道我为什么叫你来？”
“保护忠武王。”
“不只。”苗晨曦在灯旁坐下，“向公走之前交代了我两件事。一件是保护忠武王的安全。另一件——是让忠武王成家。”
真鹤的脸腾地红了，低着头，手指攥着衣角，没有说话。
“你不用急着回答我。先处着，看看合适不合适。忠武王还小，才十六岁。你也不大，十七岁。日子还长。”苗晨曦顿了顿，“但有一句话我要说在前面——你若是看不上他，我不勉强你。你若是看得上他，就要记住：你不是嫁给一个普通人，你是嫁给琉球王。琉球王的女人，要能持家，能辅政，能拿得起刀。关键时候，要能替他挡刀子。”
真鹤抬起头，脸上的红晕还没退，但眼神已经不慌了。
“师傅，我记住了。”
当天
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