业都试了,最好的成绩是八中。



轮到张琼。他深吸一口气,搭箭,拉弓,松弦。



一箭,中。



二箭,中。



……



九箭,全中。



第十箭,他忽然转向,射向空中飞过的一只麻雀。



箭至,雀落。



全场静默,继而爆发出雷鸣般的掌声。



“张将军神射!”小皇子亲自斟酒,“敬勇士!”



比武结束,朝廷略胜一筹。但所有人都知道,真正的较量不在擂台。



下午是“文会”:各方文人墨客吟诗作赋,议论时政。



江南“商队代表”终于露面,是个叫陈陶的中年文士,出口成章,舌战群儒。



“天下大势,分久必合。”陈陶说,“然合于谁手?当有德者居之。江南承袭大唐文脉,推行仁政,广纳贤才,此乃天命所归。”



朝廷官员反驳:“江南僭号称帝,是为叛逆,何谈天命?”



“帝位非一家一姓之私产。”陈陶侃侃而谈,“昔年曹魏代汉,司马代魏,皆是顺应时势。今江南代唐,亦是如此。”



这话太大胆,百官哗然。



小皇子却平静问:“依先生之见,何为时势?”



“时势者,民心也。”陈陶说,“江南轻徭薄赋,百姓安居;兴学重教,文风鼎盛。此乃得民心。而中原战乱频仍,民不聊生,此乃失民心。得民心者得天下,此乃时势。”



“说得好。”小皇子点头,“但先生可知,江南淮南,世家垄断土地,百姓流离失所?可知江南科举,仍重门第,寒门难出头?可知江南水军虽强,却屡犯边境,致生灵涂炭?”



陈陶语塞。



“治国非空谈。”小皇子起身,“朝廷新政,清田亩以均贫富,改科举以选贤能,练新军以保太平。所做一切,皆为百姓。江南若真以民心为重,当效仿朝廷,革除弊政,而非妄动刀兵。”



一番话,掷地有声。陈陶无言以对,讪讪退下。



文会结束,朝廷再胜一局。



三月初五,英雄会最后一日:盟誓。



紫宸殿前设香案,备牺牲。李从厚率百官,与各方使者共同祭天。



祭文由冯道亲撰:“皇天后土,实所共鉴:天下纷乱,生灵涂炭。今各方聚首,愿立盟誓:止刀兵,通有无,共御外侮,同保太平。若有背盟,天人共戮!”



念毕,各方代表依次上前,歃血为盟。



石重贵割指滴血,面色凝重。



其其格以银针刺血,眼神坚定。



李从敏挥剑割掌,鲜血淋漓。



江南陈陶犹豫片刻,也上前滴血。



盟誓完毕,李从厚宣布:“自今日起,各方罢兵休战,开放边境贸易,互通使节。朝廷设‘四方馆’,专门接待各方使者,处理交涉事宜。”



“另,”他看向小皇子,“太子提议设立‘北疆联防司’,统筹幽州、太原、魏州、草原防务,共御契丹。朕准奏,任命太子兼任联防使,魏王石重贵、太原李从敏、草原其其格兼任副使。”



这个任命,巧妙地将各方纳入朝廷体系:太子为主,三方为副,既给了面子,也确立了上下级关系。



石重贵、李从敏、其其格对视一眼,齐声道:“臣等领旨!”



英雄会圆满结束。



但所有人都知道,盟誓只是开始。真正的较量,才刚刚拉开序幕。



三月初六,各方陆续离京。



魏州车队出城时,石重贵掀开车帘,回望开封城楼。



“王爷看什么?”其木格问。



“看那个孩子。”石重贵说,“三年后,不,也许两年,他就会成为咱们最大的对手。”



“他才十四岁。”



“十四岁的刘邦在做什么?在沛县当混混。”石重贵放下车帘,“十四岁的李世民在做什么?在太原读书习武。英雄出少年,这话不假。”



太原车队中,李从敏也在与墨守拙交谈。



“这次英雄会,朝廷展示了实力,也暴露了弱点。”李从敏说,“他们的新军虽强,但数量有限;新政虽好,但阻力重重。咱们还有时间。”



“将军,开花弹的技术……”



“加紧研究,同时设下更多陷阱。”李从敏说,“下次再有人来偷,让他们有来无回。”



草原车队最简朴,但其其格心情最好。



“首领,这次咱们收获最大。”巴特尔说,“拿到了贸易特许,还成了北疆联防副使。”



“虚名而已。”其其格说,“真正的好处是:朝廷承认了草原的地位,咱们可以名正言顺地与中原贸易了。回去后,扩建黑山新城,设立更多的工坊和商馆。三年内,我要让草原成为北方最富庶的地方。”



江南“商队”最后离京。陈陶坐在马车里,写密信:



“陛下:此次英雄会,朝廷展现强大组织能力,太子李继潼少年老成,冯道老谋深算。北疆三方虽与朝廷有隙,但短期内不会反目。建议:暂缓北伐,先巩固江南,分化北疆联盟……”



信送出去后,陈陶长叹一声:“天下这盘棋,越来越难下了。”



开封城,紫宸殿。



小皇子向冯道请教:“太傅,这次英雄会,咱们算成功了吗?”



“成功了一半。”冯道说,“展示了实力,稳住了各方,但真正的矛盾一个没解决。魏州想自立,太原想称霸,草原想独立,江南想统一。这些矛盾,迟早会爆发。”



“那咱们该怎么办?”



“积蓄力量,等待时机。”冯道看着小皇子,“殿下,您今年十四岁,三年后十七岁,就可亲政。这三年,是老臣为您争取的时间。三年内,您要学治国,学用兵,学驭人。三年后,天下如何,就看您了。”



小皇子肃然:“学生谨记。”



窗外,春光明媚。



英雄会结束了,但乱世的棋局还在继续。



而执棋的人们都知道:下一次对弈,将更加残酷,也更加精彩。



因为那个少年,已经长大。



【本章历史小贴士】



真实历史背景:公元929年春季,后唐明宗时期确实有过类似“会盟”活动,试图通过外交手段稳定与各方关系。但这种盟誓往往脆弱,不久就会被打破。



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