，那媳妇儿眼睛瞪得溜圆，只顾著「哎呀」、「天爷」地惊叹。
那些在铺子里当值的掌柜、伙计，连同他们的家小，也被大官人一道请来吃冬至酒，此刻全挤在花棚边缘。
平日里拨算盘、称药材、跑腿送货的手，此刻都指著天上，七嘴八舌：
「乖乖！这火树银花，东京汴梁宫里怕也不过如此吧？」
「徐掌柜，咱们在绸缎铺干了半辈子，可曾想到有这福分，在冬至夜里看这景致？」
「都是托大官人的洪福！咱们这碗饭，吃得值当！」
家眷们更是叽叽喳喳，孩子们尖叫著追逐乱窜的「地老鼠」，女人们则啧啧称奇，互相拉扯著衣袖，唯恐对方漏看了哪一处精彩。
身为西门府的人，此刻只觉得脸上光彩万丈，与有荣焉。
这震天响动、漫天华彩，岂能只囿于西门府的高墙之内？
先是左邻右舍，被那「砰訇」巨响惊动，纷纷推开窗户，走上露台。
一看那方向，那冲天的火光，立刻了然。
「嚯！西门大官人府上！这…这是放烟火呢？冬至放烟火？真真大手笔！」
「快看！快看！那火树！那流星！老天爷，比上元节灯市还热闹！」
紧接著，那些偶然看到的街坊们喊叫声，纷纷像长了腿，随著夜风迅速传遍了大半个清河县。
家家户户，但凡还没睡下的，都涌到了院子里、街面上，伸长了脖子往西门府方向张望。
整个县城仿佛都被这突如其来的光华点亮了，喧嚣声、惊叹声、议论声汇成一片。
「哪个方向？南边？天爷！除了狮子街的西门大官人，谁家能有这泼天的富贵和兴致？」
「啧啧，瞧瞧这动静，怕是花了上百两银子吧？冬至放烟火，闻所未闻！」
「到底是西门大官人，行事就是与众不同！阔气！」
「家里定是热闹极了，不知摆了多少桌酒席呢……」
无数双眼睛望向那光华璀璨之处，眼神里充满了毫不掩饰的羡慕、惊叹，以及一丝丝难以言说的酸涩与向往。
西门大官人的名字，伴随著这冬夜里的不夜天，再次成为了清河县街头巷尾最热切的话题。
然而，就在这满城轰动、西门府内喧腾如沸的当口，仅一墙之隔的花家小院里，却是另一番死寂景象。
李瓶儿独自坐在冰冷的正房内，桌上摆著几样精致却几乎没怎么动过的冬至菜肴。两个贴身丫鬟垂手侍立一旁，大气也不敢出。
屋里只点了一盏孤灯，光线昏黄，映著她那张绝色却毫无生气的脸。她无意识地拨弄著碗里的饭粒，心思早飞到了县衙大牢。
花子虚那个杀千刀的，还在牢里蹲著。
她心里依旧七上八下，没个著落。这顿冬至饭，吃得味同嚼蜡，满心都是对明日未知的恐惧和对花子虚不成器的怨恨。
突然——「砰！訇！！！」一声巨响，震得窗棂都在微微发颤！紧接著，是墙那边传来的、山呼海啸般的欢呼声、尖叫声、笑闹声！
男人的吆喝，女人的娇笑，孩子的雀跃，混杂著烟火升空炸裂的尖锐嘶鸣，无比清晰地穿透了冰冷的墙壁，狠狠地撞进李瓶儿的耳朵里。
她猛地一惊，手中的碗「当啷」掉在桌上。两个丫鬟也吓了一跳，慌忙跑到窗边，推开一条缝隙。
「天啊！娘子快看！是隔壁西门大官人府上在放烟火！好大的阵仗！」丫鬟忍不住惊呼。
李瓶儿缓缓起身，走到窗边。透过缝隙，只见西门府方向的夜空，已被映照得如同白昼。
金红的火树怒放，银白的流星飞坠，「起轮」旋转的呼啸声清晰可闻。
那绚烂夺目的光华，几乎要刺伤她的眼睛。墙那边的欢声笑语，像针一样扎著她的心。
自己出身官宦，幼时何等娇贵？
因出生时有人献上宝瓶，便得了「瓶儿」这雅致的名字。可如今呢？
父亲惹了塌天官司，为了保全一家老小，竟将她这如花似玉的女儿，当作礼物献给了年过半百的梁中书。
最后落到清河县，原以为花子虚是个依靠，谁知又是个扶不上墙的烂泥，如今身陷囹圄，留下她一人在这冷冰冰的宅子里，守著这有名无实的「花家娘子」身份。
隔壁是合家团聚、烈火烹油般的富贵热闹，那个屡次拒绝自己得男人意气风发，妻妾环绕，仆从如云，连烟火都在为他的豪奢喝彩。
而自己这边，只有孤灯一盏，鬼影幢幢，冷饭残羹，如同嚼蜡。
两个噤若寒蝉、大气不敢出的丫头，还有一个不知明日是死是活的「假」丈夫！
瓶儿？瓶儿！
什么雅致名字！不过是个盛满了孤寂、恐惧、身世飘零苦水的冰冷瓦罐罢了！那献瓶的吉兆，原是她一生悲苦的谶语！
「呵……」一声凄楚的冷笑从李瓶儿唇边溢出。她看著那不属于自己的漫天华彩，听著那不属于自己的满堂欢笑，只觉得一股冰冷的绝望，从脚底直冲头顶，瞬间淹没了她。
压抑的、破碎的呜咽声，在这死寂的小屋里，绝望地响起。
京城贾府里。
冬至夜，贾府里各处暖阁都烧著地龙，暖烘烘的。
王熙凤裹著一件大红羽缎面白狐狸皮里的鹤氅，带著平儿，踩著咯吱作响的积雪，一路往天香楼秦可卿的住处来。
路上静悄悄的，只闻得远处隐约的丝竹声和更梆子响。
进了屋，暖香扑鼻。
只见秦可卿歪在临窗的贵妃榻上，身上只松松套了件藕荷色对襟软绸小袄，底下系著月白绫裙。她正低著头，手里捏著针线，就著炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，细细地缝著什么。
灯影儿映著她半边脸，愈发显得肌肤胜雪，眉眼含愁。那软绸小袄本就贴身，此刻她微微俯身，胸前硕大的丰腴便颤巍巍地堆在绣绷子上，随著她穿针引线的动作，衣料下起伏不定。
凤姐人未到声先至：「哎哟我的好可儿，大节下的，不好生歇著，倒在这里做活计？仔细累坏了你那娇贵身子！」她声音又脆又亮，带著一股子亲热劲儿，人已风风火火地掀帘子进来了。
秦可卿猛地一惊，像是被人撞破了什么隐秘，慌得手一抖，针差点扎了指头。
她脸上飞起两朵红云，如同抹了上好的胭脂，更添妩媚。她下意识地就要将手里缝著的物件往身后藏，嘴里忙道：「婶子来了！快请坐。不过…不过是件旧衣裳，闲著也是闲著…」
凤姐是何等眼尖手快的人？她那对丹凤眼早把秦可卿的慌乱瞧在眼里。
她两步并作一步上前，不由分说，劈手就将那件衣裳从秦可卿手里夺了过来。
「哟！藏什么藏？让婶子瞧瞧，是什么金贵东西？」凤姐将那衣裳抖开一看，竟是一件男人的袄子！青缎子面子，看尺寸长短，分明是雄壮的身量。
袄子面子已经缝好，内里絮著厚厚的新棉花，正缝到一半，针线还连在上面。
凤姐眼珠一转，想到哪日遮挡在自己身前伟岸的身影，心儿一颤，莫名升起一丝妒忌。
嘴角便噙了一丝促狭又复杂的笑意，她掂量著那厚实的棉袄，故意拉长了调子，拿眼去瞟秦可卿绝色的脸蛋笑道：
「啧啧啧，我说可儿，你这心啊，可真真是细得跟针鼻儿似的！这大冷的天，巴巴地给清河县的爷们儿缝这么厚实的棉袄，怕他冻著？只是啊…」
她故意顿了顿，看著秦可卿羞红的脸颊，「…等你这一针一线、绣花儿似的慢慢缝好，怕是…春儿都来了吧？到时候，这厚袄子还穿给谁看？白压箱子底儿！」
这话带著几分戏谑，几分揶揄，正是凤姐惯常打趣人的腔调。她料想秦可卿必定臊得低头讨饶，或是啐她一口。
谁知秦可卿听了这话，脸上的红晕未退，眼神却忽然沉静下来，带著一种异样的认真。她抬起眼，目光清澈地看著凤姐微笑著说道：「春儿来了…便好。」
凤姐一愣。
秦可卿微微侧过脸，望著窗外沉沉夜色，仿佛在看著清河县的男人，继续道：「春儿也有春寒料峭的时候，早晚风硬。他穿这个，正好。」
凤姐下意识接道：「那倘若是暖春呢，那这厚袄子可不光是白做了，是压箱底都嫌占地方！」
秦可卿那两瓣樱唇反而向上弯了弯，嘴角噙了一丝极淡、极恬静的笑意。
笑意如同春水微澜，映著炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，在她那张绝色的脸上漾开，连带著那眉梢眼角的愁绪也化开了几分。
她身段风流，那藕荷色软绸小袄本就紧裹著身，此刻因著这笑意牵动，胸前那丰腴便微微起伏，在灯影下将那点恬静的笑意也衬出几分勾魂摄魄的软媚
那些在铺子里当值的掌柜、伙计，连同他们的家小，也被大官人一道请来吃冬至酒，此刻全挤在花棚边缘。
平日里拨算盘、称药材、跑腿送货的手，此刻都指著天上，七嘴八舌：
「乖乖！这火树银花，东京汴梁宫里怕也不过如此吧？」
「徐掌柜，咱们在绸缎铺干了半辈子，可曾想到有这福分，在冬至夜里看这景致？」
「都是托大官人的洪福！咱们这碗饭，吃得值当！」
家眷们更是叽叽喳喳，孩子们尖叫著追逐乱窜的「地老鼠」，女人们则啧啧称奇，互相拉扯著衣袖，唯恐对方漏看了哪一处精彩。
身为西门府的人，此刻只觉得脸上光彩万丈，与有荣焉。
这震天响动、漫天华彩，岂能只囿于西门府的高墙之内？
先是左邻右舍，被那「砰訇」巨响惊动，纷纷推开窗户，走上露台。
一看那方向，那冲天的火光，立刻了然。
「嚯！西门大官人府上！这…这是放烟火呢？冬至放烟火？真真大手笔！」
「快看！快看！那火树！那流星！老天爷，比上元节灯市还热闹！」
紧接著，那些偶然看到的街坊们喊叫声，纷纷像长了腿，随著夜风迅速传遍了大半个清河县。
家家户户，但凡还没睡下的，都涌到了院子里、街面上，伸长了脖子往西门府方向张望。
整个县城仿佛都被这突如其来的光华点亮了，喧嚣声、惊叹声、议论声汇成一片。
「哪个方向？南边？天爷！除了狮子街的西门大官人，谁家能有这泼天的富贵和兴致？」
「啧啧，瞧瞧这动静，怕是花了上百两银子吧？冬至放烟火，闻所未闻！」
「到底是西门大官人，行事就是与众不同！阔气！」
「家里定是热闹极了，不知摆了多少桌酒席呢……」
无数双眼睛望向那光华璀璨之处，眼神里充满了毫不掩饰的羡慕、惊叹，以及一丝丝难以言说的酸涩与向往。
西门大官人的名字，伴随著这冬夜里的不夜天，再次成为了清河县街头巷尾最热切的话题。
然而，就在这满城轰动、西门府内喧腾如沸的当口，仅一墙之隔的花家小院里，却是另一番死寂景象。
李瓶儿独自坐在冰冷的正房内，桌上摆著几样精致却几乎没怎么动过的冬至菜肴。两个贴身丫鬟垂手侍立一旁，大气也不敢出。
屋里只点了一盏孤灯，光线昏黄，映著她那张绝色却毫无生气的脸。她无意识地拨弄著碗里的饭粒，心思早飞到了县衙大牢。
花子虚那个杀千刀的，还在牢里蹲著。
她心里依旧七上八下，没个著落。这顿冬至饭，吃得味同嚼蜡，满心都是对明日未知的恐惧和对花子虚不成器的怨恨。
突然——「砰！訇！！！」一声巨响，震得窗棂都在微微发颤！紧接著，是墙那边传来的、山呼海啸般的欢呼声、尖叫声、笑闹声！
男人的吆喝，女人的娇笑，孩子的雀跃，混杂著烟火升空炸裂的尖锐嘶鸣，无比清晰地穿透了冰冷的墙壁，狠狠地撞进李瓶儿的耳朵里。
她猛地一惊，手中的碗「当啷」掉在桌上。两个丫鬟也吓了一跳，慌忙跑到窗边，推开一条缝隙。
「天啊！娘子快看！是隔壁西门大官人府上在放烟火！好大的阵仗！」丫鬟忍不住惊呼。
李瓶儿缓缓起身，走到窗边。透过缝隙，只见西门府方向的夜空，已被映照得如同白昼。
金红的火树怒放，银白的流星飞坠，「起轮」旋转的呼啸声清晰可闻。
那绚烂夺目的光华，几乎要刺伤她的眼睛。墙那边的欢声笑语，像针一样扎著她的心。
自己出身官宦，幼时何等娇贵？
因出生时有人献上宝瓶，便得了「瓶儿」这雅致的名字。可如今呢？
父亲惹了塌天官司，为了保全一家老小，竟将她这如花似玉的女儿，当作礼物献给了年过半百的梁中书。
最后落到清河县，原以为花子虚是个依靠，谁知又是个扶不上墙的烂泥，如今身陷囹圄，留下她一人在这冷冰冰的宅子里，守著这有名无实的「花家娘子」身份。
隔壁是合家团聚、烈火烹油般的富贵热闹，那个屡次拒绝自己得男人意气风发，妻妾环绕，仆从如云，连烟火都在为他的豪奢喝彩。
而自己这边，只有孤灯一盏，鬼影幢幢，冷饭残羹，如同嚼蜡。
两个噤若寒蝉、大气不敢出的丫头，还有一个不知明日是死是活的「假」丈夫！
瓶儿？瓶儿！
什么雅致名字！不过是个盛满了孤寂、恐惧、身世飘零苦水的冰冷瓦罐罢了！那献瓶的吉兆，原是她一生悲苦的谶语！
「呵……」一声凄楚的冷笑从李瓶儿唇边溢出。她看著那不属于自己的漫天华彩，听著那不属于自己的满堂欢笑，只觉得一股冰冷的绝望，从脚底直冲头顶，瞬间淹没了她。
压抑的、破碎的呜咽声，在这死寂的小屋里，绝望地响起。
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冬至夜，贾府里各处暖阁都烧著地龙，暖烘烘的。
王熙凤裹著一件大红羽缎面白狐狸皮里的鹤氅，带著平儿，踩著咯吱作响的积雪，一路往天香楼秦可卿的住处来。
路上静悄悄的，只闻得远处隐约的丝竹声和更梆子响。
进了屋，暖香扑鼻。
只见秦可卿歪在临窗的贵妃榻上，身上只松松套了件藕荷色对襟软绸小袄，底下系著月白绫裙。她正低著头，手里捏著针线，就著炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，细细地缝著什么。
灯影儿映著她半边脸，愈发显得肌肤胜雪，眉眼含愁。那软绸小袄本就贴身，此刻她微微俯身，胸前硕大的丰腴便颤巍巍地堆在绣绷子上，随著她穿针引线的动作，衣料下起伏不定。
凤姐人未到声先至：「哎哟我的好可儿，大节下的，不好生歇著，倒在这里做活计？仔细累坏了你那娇贵身子！」她声音又脆又亮，带著一股子亲热劲儿，人已风风火火地掀帘子进来了。
秦可卿猛地一惊，像是被人撞破了什么隐秘，慌得手一抖，针差点扎了指头。
她脸上飞起两朵红云，如同抹了上好的胭脂，更添妩媚。她下意识地就要将手里缝著的物件往身后藏，嘴里忙道：「婶子来了！快请坐。不过…不过是件旧衣裳，闲著也是闲著…」
凤姐是何等眼尖手快的人？她那对丹凤眼早把秦可卿的慌乱瞧在眼里。
她两步并作一步上前，不由分说，劈手就将那件衣裳从秦可卿手里夺了过来。
「哟！藏什么藏？让婶子瞧瞧，是什么金贵东西？」凤姐将那衣裳抖开一看，竟是一件男人的袄子！青缎子面子，看尺寸长短，分明是雄壮的身量。
袄子面子已经缝好，内里絮著厚厚的新棉花，正缝到一半，针线还连在上面。
凤姐眼珠一转，想到哪日遮挡在自己身前伟岸的身影，心儿一颤，莫名升起一丝妒忌。
嘴角便噙了一丝促狭又复杂的笑意，她掂量著那厚实的棉袄，故意拉长了调子，拿眼去瞟秦可卿绝色的脸蛋笑道：
「啧啧啧，我说可儿，你这心啊，可真真是细得跟针鼻儿似的！这大冷的天，巴巴地给清河县的爷们儿缝这么厚实的棉袄，怕他冻著？只是啊…」
她故意顿了顿，看著秦可卿羞红的脸颊，「…等你这一针一线、绣花儿似的慢慢缝好，怕是…春儿都来了吧？到时候，这厚袄子还穿给谁看？白压箱子底儿！」
这话带著几分戏谑，几分揶揄，正是凤姐惯常打趣人的腔调。她料想秦可卿必定臊得低头讨饶，或是啐她一口。
谁知秦可卿听了这话，脸上的红晕未退，眼神却忽然沉静下来，带著一种异样的认真。她抬起眼，目光清澈地看著凤姐微笑著说道：「春儿来了…便好。」
凤姐一愣。
秦可卿微微侧过脸，望著窗外沉沉夜色，仿佛在看著清河县的男人，继续道：「春儿也有春寒料峭的时候，早晚风硬。他穿这个，正好。」
凤姐下意识接道：「那倘若是暖春呢，那这厚袄子可不光是白做了，是压箱底都嫌占地方！」
秦可卿那两瓣樱唇反而向上弯了弯，嘴角噙了一丝极淡、极恬静的笑意。
笑意如同春水微澜，映著炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，在她那张绝色的脸上漾开，连带著那眉梢眼角的愁绪也化开了几分。
她身段风流，那藕荷色软绸小袄本就紧裹著身，此刻因著这笑意牵动，胸前那丰腴便微微起伏，在灯影下将那点恬静的笑意也衬出几分勾魂摄魄的软媚
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