长夜褪尽,那抹极淡的青白色最终漫过天际,将庵堂的轮廓从黑暗中一点点拉出。



白未晞在榻边又静坐了片刻,彪子抬起头,浅金色的眼睛望着她,又望望榻上安详合目的净尘,喉咙里发出一声极轻的、近乎呜咽的低鸣,然后将脑袋重新埋进前爪间。



白未晞开始有条不紊地行事。



她先为净尘整理遗容。用干净的布巾浸水后,仔细擦拭老人消瘦的脸庞、脖颈、双手……



然后,为她换上一套新一些的灰色缁衣,理平每一道褶皱。



净尘的面容开始发青但平静,再无病痛纠缠的痕迹,倒真像是沉入了永久的安眠。



接着,她依照净尘的嘱托,在院中清理出一块空地,从柴房搬来晾晒得极透的松木与樟木枝干,交错叠放,搭成一个稳固的柴堆。然后返回寮房,将净尘的遗体用一张干净的旧草席裹好,稳稳地抱出来,轻轻置于柴堆之上。



彪子跟了出来,远远蹲坐在廊下,看着这一切,耳朵时而转动,却始终安静。



白未晞点燃了松明,俯身,将火焰送入柴堆底部干燥的引火物中。



橘红色的火舌起初舔舐得有些迟疑,随即遇着油脂丰厚的松木,便“轰”地一声欢腾起来,迅速向上蔓延,快速吞没了草席与其中静静安卧的身影。



火焰熊熊,在清冷的晨光中噼啪作响,腾起滚滚青烟,带着一种混合了木质清香与其它气息的味道,直上云霄,又被高处的风吹散。



白未晞站在数步之外,麻袍被热风微微掀起。



她静静注视着那跃动的火焰,看着草席化为灰烬,看着火焰中逐渐模糊的轮廓,看着一切有形之物在炽热中分解、消融。



火光映在她漆黑的眸子里,明明灭灭,却照不进底,只留下一片深潭般的静默。



烧了约莫一个时辰,火焰才渐渐低矮下去,最终化为一堆炽红而后转为暗白的余烬,兀自蒸腾着袅袅青烟。



白未晞耐心等待着,直到余烬彻底冷却。



她拾起骨灰和尚未烧尽的碎骨,放入一个素陶罐中。



然后,她拿起陶罐,对彪子示意了一下,便向后山走去。



彪子起身,默默跟上。



她走入那片净尘曾遥望过的、如今已枝叶已经稀疏的林子。避开湿滑的沟涧,寻到一处地势略高、向阳背风的坡地。



这里林木疏朗,地上积着厚厚的、干燥的松针与落叶,踩上去沙沙作响。



冬日稀薄的阳光透过光秃的枝桠,斑驳地洒落下来。



白未晞停下脚步,打开陶罐。



她捧起一把,没有立刻扬洒,而是微微仰起头,目光掠过枝桠间疏朗的天空,停驻了片刻。



山风穿过林隙,发出空旷的呼啸。



然后,她扬起手臂,将掌中的灰白粉末,向着坡下、向着风吹来的方向,轻轻挥洒出去。



粉末在空中散开,如烟似雾,一部分被风带着,飘向更远的林深处,一部分则缓缓沉降,融入厚厚的腐殖土层,落入枯黄的草丛,覆盖在裸露的褐色山石上。



一把,又一把。



直到陶罐见底。<

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