正文 第238章 星际贸易（2）

不过我当时也指出，除了贵金属之外，地球并不需要那些地方的任何东西。今天我还要提到，一旦太阳系经济完全发展起来——届时至少有一小部分人口不生活在地球或地球附近，甚至可能绝大多数人口都不在地球——地球的巨大引力井就会成为一个不小的问题。但如果各种发动机或轨道发射巨型结构足够先进，这就不会成为问题，就像现代制造业城市是否位于贸易风便利的地方不再重要一样。但如果引力井的问题仍然存在，地球依然有一种非常有价值的商品可以用来交换它想要进口的任何东西，那就是信息、娱乐等等。在很长一段时间内，地球都将是科学研究的主要产地，更不用说电影、小说和新游戏了。早期，地球会出口所有东西，因为它是所有商品的唯一来源。后来，地球会出口那些在当地制造（至少从经济角度来看）过于复杂的东西。最终，地球将主要出口数据。空船就是空船，所以即便燃料成本是地球不希望大量出口物资的一个重要因素，但只要燃料成本不是高得令人望而却步，地球很可能仍然会进行大量出口。不过总的来说，我们预计数据将成为地球的主要出口产品。好了，我们来谈谈旅行时间、货币和3d打印。先从3d打印开始。3d打印机是一项奇迹，它让我们有可能在不需要装配线的情况下制造出几乎任何东西。它不会影响我们提到的三类贸易：大宗原材料、乘客和数据。但它会对制成品贸易产生重大影响。一个理想的、有几千人口的小行星殖民地，会希望能够自己种植所有食物、回收所有水和空气，并制造所有所需物品——至少是维护大部分设施所需的替换零件。但如果他们有东西可以出口，那么他们可能会选择购买那些自己本可以制造但能以更低价格从其他地方获得的东西，或者干脆让原本制造这些东西的人或机器人转而生产他们能大量出口且价值较高的产品。正如我过去提到的，不要把3d打印机看作魔法棒。它们不仅有无法打印或无法快速打印的东西，而且其价值主要在于能够在没有装配线的情况下生产物品，而不是生产效率比装配线更高。如果这种情况发生改变，那么星际制成品贸易的规模将会大幅缩小。只有当你能够大规模生产某种东西，且成本显著低于别人用家用打印机打印的成本，同时这种东西有足够的市场需求时，你才会进行制成品贸易。对于某些东西来说，这种情况会一直存在；而对于另一些东西来说，则不会。所以，制成品贸易可能依然会存在。再说信息贸易、原材料贸易和乘客贸易，它们不会受到3d打印机的影响——除非你能完整打印出一个成年人，包括其记忆，但这基本上相当于瞬间移动，是另一个话题了。有趣的是，这意味着食物可能会成为一种可贸易的商品。净化我们呼吸的空气所需的植物生物量，比养活人类所需的生物量要少得多。如果你利用这些用于空气净化的生物量来种植生菜或其他不易储存的农产品，那么对于那些不想自己种植所有食物或者根本不打算种植食物的地方来说，就会形成一个运输易储存食物的市场。我总是倾向于认为，殖民地会用植物来净化空气，因为我觉得他们会想要一些新鲜的蔬菜和水果，以及一些绿色植物来观赏。但很可能会有相当多的设施选择仅使用空气净化器来净化空气，并将所有人员都投入到他们的核心工作中。接下来我们谈谈旅行时间，因为货币问题与星际贸易的关联更大，我们把它留到最后说。从a地到b地需要多长时间？就贸易而言，答案通常是“值得花多长时间到达，就花多长时间”。从时间角度来看，太空旅行有两种考量方式，这两种方式实际上都与实际距离没有太大关系。要么完全取决于可用的delta-v（速度变化量）——你能改变多少速度，然后规划出时间最短的行程（这通常根本不是直线）；要么你有足够的能量，这时一切都取决于加速度以及你能承受的加速度大小。对于前一种情况，行程时间通常以年为单位，因为你需要仔细规划每一次最低成本的轨道转移和引力弹弓效应，还需要选择合适的发射窗口。这对于将一百万吨氮气从泰坦运送到小行星带正在建造的大型奥尼尔圆筒空间站来说是可行的，因为在人们搬进去之前，他们可能需

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