，我不认为执行十小时工作制后，
能存活下来的只有使用先进机器的工厂，这项立法推不下去，无非是因为工业资产阶级不愿出让他们的利益。」
亚瑟耸了耸肩道：「你可以这么认为，但我同样认为，以英国人的性格，但凡还有一便士的赚头，他都不可能关闭工厂。但你看，过去这两年，英国已经有多少家工厂倒闭了?难道就因为见不得工人少干活，所以英国这群视金钱为生命的工业资产阶级就连每年成百上千镑的收益也不要了，偏得把厂子关了?」
亚瑟笑著重新端起茶杯道：「别傻了，恩格斯先生，以我对他们的了解，这些人从来不曾有过这种程度的骨气。」
恩格斯却没有被亚瑟这番话说服：「这恰恰证明不了您的观点。」
「喔?」
「您说过去两年有许多工厂倒闭，可这和十小时工作制有什么关系?」恩格斯的语气重新变得尖锐起来：「英国的经济危机已经持续了这么久，棉花价格、信贷、市场需求、
出口贸易，哪一样没有受到影响?有些工厂倒闭，是因为根本卖不出去商品，而不是因为工人每天多休息了两个小时。」
「说得很好。」亚瑟点了点头：「那么我们重新来一遍，假设明年一月一日，十小时工作制开始实行。与此同时，欧洲大陆发生经济衰退，英国出口下降，棉纱价格下跌，银行收紧贷款。然后曼彻斯特有一家中等规模的纺织厂，因为订单减少和贷款到期，已经濒临破产。工厂主声称，如果继续按照十二小时生产，他或许还能坚持半年，如果按照十小时生产，他只能坚持三个月。」
亚瑟死死地盯著恩格斯：「你会怎么办?」
「执行法律。」
「即使这意味著三个月以后又有三百名工人失业?」
「法律不能因为工厂主经营不善就停止。」
「很好。」亚瑟点头：「那么,如果这家工厂主反过来告诉你，他愿意接受十小时工作制，但是希望暂时降低工人的工资以维持工厂运转呢?」
恩格斯眉头一皱：「工人的工资已经足够低了。」
「我知道，所以你的选择是让工厂三个月以后关闭。」
「如果同意呢?」
「去年曼彻斯特发生了什么您也看到了，无非就是北部工业区暴乱再来一遍而已。」
恩格斯盯著亚瑟，他此时的表情已经从先前的愤怒彻底转向了迷惑：「你究竟想证明什么?」
「我什么也不想证明。」亚瑟喝了口茶，平静地应道：「我只是想告诉你，以事务官的标准来衡量，我对您不予录取。但如果你想给《经济学人》供稿，畅谈一下关于未来的美好愿景，抒发一下年轻人惯有的激愤感情，那我表示欢迎。」(4/4)
能存活下来的只有使用先进机器的工厂，这项立法推不下去，无非是因为工业资产阶级不愿出让他们的利益。」
亚瑟耸了耸肩道：「你可以这么认为，但我同样认为，以英国人的性格，但凡还有一便士的赚头，他都不可能关闭工厂。但你看，过去这两年，英国已经有多少家工厂倒闭了?难道就因为见不得工人少干活，所以英国这群视金钱为生命的工业资产阶级就连每年成百上千镑的收益也不要了，偏得把厂子关了?」
亚瑟笑著重新端起茶杯道：「别傻了，恩格斯先生，以我对他们的了解，这些人从来不曾有过这种程度的骨气。」
恩格斯却没有被亚瑟这番话说服：「这恰恰证明不了您的观点。」
「喔?」
「您说过去两年有许多工厂倒闭，可这和十小时工作制有什么关系?」恩格斯的语气重新变得尖锐起来：「英国的经济危机已经持续了这么久，棉花价格、信贷、市场需求、
出口贸易，哪一样没有受到影响?有些工厂倒闭，是因为根本卖不出去商品，而不是因为工人每天多休息了两个小时。」
「说得很好。」亚瑟点了点头：「那么我们重新来一遍，假设明年一月一日，十小时工作制开始实行。与此同时，欧洲大陆发生经济衰退，英国出口下降，棉纱价格下跌，银行收紧贷款。然后曼彻斯特有一家中等规模的纺织厂，因为订单减少和贷款到期，已经濒临破产。工厂主声称，如果继续按照十二小时生产，他或许还能坚持半年，如果按照十小时生产，他只能坚持三个月。」
亚瑟死死地盯著恩格斯：「你会怎么办?」
「执行法律。」
「即使这意味著三个月以后又有三百名工人失业?」
「法律不能因为工厂主经营不善就停止。」
「很好。」亚瑟点头：「那么,如果这家工厂主反过来告诉你，他愿意接受十小时工作制，但是希望暂时降低工人的工资以维持工厂运转呢?」
恩格斯眉头一皱：「工人的工资已经足够低了。」
「我知道，所以你的选择是让工厂三个月以后关闭。」
「如果同意呢?」
「去年曼彻斯特发生了什么您也看到了，无非就是北部工业区暴乱再来一遍而已。」
恩格斯盯著亚瑟，他此时的表情已经从先前的愤怒彻底转向了迷惑：「你究竟想证明什么?」
「我什么也不想证明。」亚瑟喝了口茶，平静地应道：「我只是想告诉你，以事务官的标准来衡量，我对您不予录取。但如果你想给《经济学人》供稿，畅谈一下关于未来的美好愿景，抒发一下年轻人惯有的激愤感情，那我表示欢迎。」(4/4)