亚瑟却没有急著解释。
「让我们换一个问题。」他把那张摆在面前的《曼彻斯特卫报》推到一旁：「如果我
们把棉纺厂的工作时间从十二小时缩短到十小时，18岁以下童工就可以获得更多的教育时间，工厂纪律也不必再建立在把人逼到筋疲力尽的基础上。如果这些立法都得以实现
「都得以实现?」
「我是说假如。」亚瑟竖起一根手指强调道：「假如明年一月一日起，所有受《工厂法》管辖的纺织厂，每日工作时间不得超过十小时。那么身为内务部常务秘书，你要做的第一件事是什么?」
「执行法律。」「谁来执行?」「工厂监察员。」「监察员够吗?」恩格斯停顿了一下：「如果不够，那就增加人数。」亚瑟笑了。
「很好。」
他没有继续纠缠这个问题，而是换了一个方向：「现在假设曼彻斯特的一家棉纺厂原本每天生产一千匹布，缩短两个小时工时以后，产量下降。」
「这是不可避免的。」
「我也这么认为。」亚瑟点了点头：「那么工厂主会怎么办呢?」
「提高生产效率。」
「如果他做不到?」
「使用更好的机器。」
「如果他没有钱?」
「那就会被更有效率的工厂淘汰。」
亚瑟点了点头：「所以你知道答案。」
恩格斯皱起眉：「什么答案?」
「你刚才已经自己说出来了。」亚瑟开口道：「十小时工作制并不会简单地把十二小时里的两个小时还给工人，它只会改变市场。如果产量下降，工厂将会想尽办法提高劳动生产率。」
他一根一根地掰著手指数道：「机器会取代一部分工人，被替代的工人进入劳动力市场，工人之间的竞争加剧，工资也会因为受到劳动力供给充裕的影响而下降。」
恩格斯闻言，顿时感到自尊心有些受到刺激，他开口问道：「你认为这些我不知道?
但这并不代表十小时工作制是错的。与之相反的，如果立法工作能够跟上，那机器在十小时里生产出过去十二小时的产品，本该使得劳动者获得更多闲暇，而不是让他们继续工作十二小时。我向来认为，如果某些企业只能依靠让工人每天工作十二小时才能维持利润，那这种生产方式本来就该被淘汰。况且你们这些先生还总喜欢说英国必须同法国、美国和德意志竞争。可如果英国必须依靠每天多工作两个小时才能维持英国工业的竞争力，那么,贵国所谓的工业优势究竟是哪门子的优势?」
这句话落下之后，西门子张大了嘴巴，放下了手里的刀叉。
布莱克威尔则抬头看了一眼亚瑟，开口准备替上司解围：「爵士，时间不早了，明天您还得起早处理爱尔兰的———」
岂料亚瑟根本不领情，他抬手示意布莱克威尔住嘴：「我承认，你说的这些都是对的，十小时工作制确实应该实行。但你也明白，哪怕法律得到严格执行，最终受益的也只是那些在十小时工作制后依然正常运转的先进工厂工人。而且，这还是在只考虑本土竞争，而不考虑那些正在执行十四小时工作制国家带来的市场竞争后，得出的结论。」
恩格斯闻言当即反驳道：「你这完全是谬论
「让我们换一个问题。」他把那张摆在面前的《曼彻斯特卫报》推到一旁：「如果我
们把棉纺厂的工作时间从十二小时缩短到十小时，18岁以下童工就可以获得更多的教育时间，工厂纪律也不必再建立在把人逼到筋疲力尽的基础上。如果这些立法都得以实现
「都得以实现?」
「我是说假如。」亚瑟竖起一根手指强调道：「假如明年一月一日起，所有受《工厂法》管辖的纺织厂，每日工作时间不得超过十小时。那么身为内务部常务秘书，你要做的第一件事是什么?」
「执行法律。」「谁来执行?」「工厂监察员。」「监察员够吗?」恩格斯停顿了一下：「如果不够，那就增加人数。」亚瑟笑了。
「很好。」
他没有继续纠缠这个问题，而是换了一个方向：「现在假设曼彻斯特的一家棉纺厂原本每天生产一千匹布，缩短两个小时工时以后，产量下降。」
「这是不可避免的。」
「我也这么认为。」亚瑟点了点头：「那么工厂主会怎么办呢?」
「提高生产效率。」
「如果他做不到?」
「使用更好的机器。」
「如果他没有钱?」
「那就会被更有效率的工厂淘汰。」
亚瑟点了点头：「所以你知道答案。」
恩格斯皱起眉：「什么答案?」
「你刚才已经自己说出来了。」亚瑟开口道：「十小时工作制并不会简单地把十二小时里的两个小时还给工人，它只会改变市场。如果产量下降，工厂将会想尽办法提高劳动生产率。」
他一根一根地掰著手指数道：「机器会取代一部分工人，被替代的工人进入劳动力市场，工人之间的竞争加剧，工资也会因为受到劳动力供给充裕的影响而下降。」
恩格斯闻言，顿时感到自尊心有些受到刺激，他开口问道：「你认为这些我不知道?
但这并不代表十小时工作制是错的。与之相反的，如果立法工作能够跟上，那机器在十小时里生产出过去十二小时的产品，本该使得劳动者获得更多闲暇，而不是让他们继续工作十二小时。我向来认为，如果某些企业只能依靠让工人每天工作十二小时才能维持利润，那这种生产方式本来就该被淘汰。况且你们这些先生还总喜欢说英国必须同法国、美国和德意志竞争。可如果英国必须依靠每天多工作两个小时才能维持英国工业的竞争力，那么,贵国所谓的工业优势究竟是哪门子的优势?」
这句话落下之后，西门子张大了嘴巴，放下了手里的刀叉。
布莱克威尔则抬头看了一眼亚瑟，开口准备替上司解围：「爵士，时间不早了，明天您还得起早处理爱尔兰的———」
岂料亚瑟根本不领情，他抬手示意布莱克威尔住嘴：「我承认，你说的这些都是对的，十小时工作制确实应该实行。但你也明白，哪怕法律得到严格执行，最终受益的也只是那些在十小时工作制后依然正常运转的先进工厂工人。而且，这还是在只考虑本土竞争，而不考虑那些正在执行十四小时工作制国家带来的市场竞争后，得出的结论。」
恩格斯闻言当即反驳道：「你这完全是谬论
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