他能摆平。
「是有什么难言之隐吗？」皮尔望著亚瑟：「表态有这么困难？」
亚瑟看了眼桌上的委任状，忽然笑了一下：「如果换作十年前，我也许会毫不犹豫地回答：感谢陛下信任，我会竭尽所能履行职责。因为这是一名年轻事务官最应该说的话，谦逊、谨慎、饱含热情。但您也知道，我已经不是那个苏格兰场的小巡警了。三十二岁，拥有爵士头衔，在白厅朋友遍地，如果现在我还摆出一副公事公办的态度，那连我自己都会觉得虚伪。」
皮尔起身打开酒柜，夹出两只酒杯放在桌面上：「那就说说看，不虚伪的说法是什么样的。」
亚瑟看著倒酒的皮尔，忽然开口道：「我的答案可能不会让所有人满意」
「我这些天听到的令人不满意的说法已经够多了，多一个也无所谓。」皮尔将酒杯放在他的面前：「而且，亚瑟，我得坦白，当年我第一次见你的时候，我就觉得你迟早会给政府制造麻烦。」
亚瑟哑然失笑道：「我以为您会说，我迟早会成为政府的人才。」
「这不是你给今天定的主题吗？」皮尔抿了口雪莉：「不虚伪。」
「好吧。」亚瑟笑了笑：「既然如此，阁下，我想先问您几个问题。」
「问题？」
「是的。」
「在接受任命之前？」
「尤其是在接受任命之前。」
皮尔看著他，摇了摇头道：「好吧，至少这比那些收到任命之后，先发表一番感激涕零的演讲，第二天就开始抱怨职位不符合预期的人要诚实一些。」
「管理内务部日常事务，协调地方治安力量，处理司法和警务文件，协助内务大臣执行政府政策————」亚瑟略作停顿，他的手放在委任状上：「这就是我的工作吗？」
皮尔靠在椅背上：「你觉得这还需要问吗？你接任内务部常务秘书，自然就是去做内务部常务秘书应该做的事情。难道你认为政府职位还有什么隐藏职责？」
「我不认为它有隐藏职责，但我认为，它有隐藏期待。」亚瑟摇了摇头：「如果只是按照规章制度完成常务秘书该完成的工作，那菲利普斯先生可能会比我做得更好。既然政府已经有了一个菲利普斯，又何必找个冒牌的呢？」
皮尔放下酒杯道：「亚瑟，不要和我讨价还价。」
「我没有。」
「那你是在告诉我，你认为自己不适合这个职位吗？」
亚瑟闻言忍不住笑道：「如果您只是需要一个常务秘书，那今天坐在这里的人不应该是我。毕竟您刚刚也说了，您第一次见我的时候，就觉得我迟早会给政府制造麻烦的。」(4/4)
「是有什么难言之隐吗？」皮尔望著亚瑟：「表态有这么困难？」
亚瑟看了眼桌上的委任状，忽然笑了一下：「如果换作十年前，我也许会毫不犹豫地回答：感谢陛下信任，我会竭尽所能履行职责。因为这是一名年轻事务官最应该说的话，谦逊、谨慎、饱含热情。但您也知道，我已经不是那个苏格兰场的小巡警了。三十二岁，拥有爵士头衔，在白厅朋友遍地，如果现在我还摆出一副公事公办的态度，那连我自己都会觉得虚伪。」
皮尔起身打开酒柜，夹出两只酒杯放在桌面上：「那就说说看，不虚伪的说法是什么样的。」
亚瑟看著倒酒的皮尔，忽然开口道：「我的答案可能不会让所有人满意」
「我这些天听到的令人不满意的说法已经够多了，多一个也无所谓。」皮尔将酒杯放在他的面前：「而且，亚瑟，我得坦白，当年我第一次见你的时候，我就觉得你迟早会给政府制造麻烦。」
亚瑟哑然失笑道：「我以为您会说，我迟早会成为政府的人才。」
「这不是你给今天定的主题吗？」皮尔抿了口雪莉：「不虚伪。」
「好吧。」亚瑟笑了笑：「既然如此，阁下，我想先问您几个问题。」
「问题？」
「是的。」
「在接受任命之前？」
「尤其是在接受任命之前。」
皮尔看著他，摇了摇头道：「好吧，至少这比那些收到任命之后，先发表一番感激涕零的演讲，第二天就开始抱怨职位不符合预期的人要诚实一些。」
「管理内务部日常事务，协调地方治安力量，处理司法和警务文件，协助内务大臣执行政府政策————」亚瑟略作停顿，他的手放在委任状上：「这就是我的工作吗？」
皮尔靠在椅背上：「你觉得这还需要问吗？你接任内务部常务秘书，自然就是去做内务部常务秘书应该做的事情。难道你认为政府职位还有什么隐藏职责？」
「我不认为它有隐藏职责，但我认为，它有隐藏期待。」亚瑟摇了摇头：「如果只是按照规章制度完成常务秘书该完成的工作，那菲利普斯先生可能会比我做得更好。既然政府已经有了一个菲利普斯，又何必找个冒牌的呢？」
皮尔放下酒杯道：「亚瑟，不要和我讨价还价。」
「我没有。」
「那你是在告诉我，你认为自己不适合这个职位吗？」
亚瑟闻言忍不住笑道：「如果您只是需要一个常务秘书，那今天坐在这里的人不应该是我。毕竟您刚刚也说了，您第一次见我的时候，就觉得我迟早会给政府制造麻烦的。」(4/4)