·伊凡如果算是柔弱女子，那他埃尔德·卡特倒也不失为病态贵族少年了。
「伊凡小姐。」埃尔德把伸进马甲口袋的手收了回来，重新靠在了椅背上，操起那副公事公办的腔调道：「您的仰慕之情让我深受感动。亚瑟是个幸运的家伙，这一点我从来不曾怀疑。至于您刚才提到的那些问题————他最近在想什么，他的身体好不好，他有没有在夜深人静的时候想起某个人，这些问题我当然想回答您。但遗憾的是，作为女王陛下政府的成员，我领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩。保密条例毕竟是保密条例，就算是面对您这样令人心生敬意的淑女，我也只能表示爱莫能助了。非常抱歉，我无可奉告。」
菲欧娜捏著扇柄的手指微微收紧，她盯著埃尔德看了几秒，似乎在判断这只猴子的骨头到底有多硬。
短暂的对峙之后，她把扇子收回了袖口。
「卡特先生。」果不其然，正如埃尔德预想的那样，科文特花园第一女演员的声音不再发抖了，取而代之的，是冷淡的多的腔调：「您刚才说，您领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩？」
埃尔德骄傲地挺胸抬头：「没错。」
「请原谅我的无知，我想请教您一句。」她端起茶几上那杯已经凉了的茶，杯底与茶托发出一声清脆的碰撞：「白厅的规矩里，有没有哪一条专门提到，海军部助理秘书在科文特花园某家公馆里度过的夜晚，属于合法的「医疗保健与心理疏导」？」
埃尔德闻言浑身一紧：「伊凡小姐，您这是什么意思？」
「没什么意思，只是随便聊聊。」菲欧娜端起茶杯轻轻抿了一口：「我这个人啊，别的本事没有，就是记性还不错。譬如说，我清楚地记得，从亚瑟爵士上任海军部第二秘书算起，您光顾我们这家小店的次数一共是————喔，具体数字我就不说了，免得您难堪。但我可以向您保证，每一笔帐单的存根我都完好地保存在楼上办公室的保险柜当中，上面还有您的亲笔签名呢。」
埃尔德的嘴角抽动了一下：「您————您这是————」
「喔，您千万别误会。」菲欧娜用扇子遮住了下半张脸，只露出那双弯弯的眼睛：「我只是想表达，我很欣赏您这样恪尽职守的政府官员。正因为欣赏，所以我忍不住会想————万一哪天我在萨默塞特街碰见《晨邮报》的记者，他们要是问我，是不是和卡特先生很熟，卡特先生平时又常去什么地方消遣，我该不该如实回答呢？」
埃尔德的脸色从白转青又转红，他情不自禁地从椅子上站起身，指著菲欧娜道：「你怎么敢————你————你这是在亵渎一位正直海军部绅士身上的美好基督教道德！」
「我只是打个比方，作为一位海军部的政治绅士，女王陛下政府的一员，您应该不会对弱女子的一句玩笑话生气吧？」
说完，菲欧娜微微歪著头，俏皮地眨了眨眼，她甚至还有心情冲埃尔德装可爱似的吐了吐舌头。
但埃尔德却无心欣赏这个老鸨的职业演出，看到眼前这一幕，他气得浑身发抖，大热天的（×）干二月天的（）全身冷汗，手脚冰凉，地狱空荡荡魔鬼在人间，英国社会还能不能好了？他埃尔德·卡特到底要怎么活著你们才满意？眼泪不争气的流了下来，这个社会到处充斥著对事务官的压迫，正派绅士到底何时才能真正的站起来！
房间里安静了好一阵子。
埃尔德整了整衬衫的领口，把袖口的纽扣一颗颗扣好，又拿起搁在茶几上的领巾，认认真真地系回脖子上。
「伊凡小姐。」埃尔德把伸进马甲口袋的手收了回来，重新靠在了椅背上，操起那副公事公办的腔调道：「您的仰慕之情让我深受感动。亚瑟是个幸运的家伙，这一点我从来不曾怀疑。至于您刚才提到的那些问题————他最近在想什么，他的身体好不好，他有没有在夜深人静的时候想起某个人，这些问题我当然想回答您。但遗憾的是，作为女王陛下政府的成员，我领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩。保密条例毕竟是保密条例，就算是面对您这样令人心生敬意的淑女，我也只能表示爱莫能助了。非常抱歉，我无可奉告。」
菲欧娜捏著扇柄的手指微微收紧，她盯著埃尔德看了几秒，似乎在判断这只猴子的骨头到底有多硬。
短暂的对峙之后，她把扇子收回了袖口。
「卡特先生。」果不其然，正如埃尔德预想的那样，科文特花园第一女演员的声音不再发抖了，取而代之的，是冷淡的多的腔调：「您刚才说，您领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩？」
埃尔德骄傲地挺胸抬头：「没错。」
「请原谅我的无知，我想请教您一句。」她端起茶几上那杯已经凉了的茶，杯底与茶托发出一声清脆的碰撞：「白厅的规矩里，有没有哪一条专门提到，海军部助理秘书在科文特花园某家公馆里度过的夜晚，属于合法的「医疗保健与心理疏导」？」
埃尔德闻言浑身一紧：「伊凡小姐，您这是什么意思？」
「没什么意思，只是随便聊聊。」菲欧娜端起茶杯轻轻抿了一口：「我这个人啊，别的本事没有，就是记性还不错。譬如说，我清楚地记得，从亚瑟爵士上任海军部第二秘书算起，您光顾我们这家小店的次数一共是————喔，具体数字我就不说了，免得您难堪。但我可以向您保证，每一笔帐单的存根我都完好地保存在楼上办公室的保险柜当中，上面还有您的亲笔签名呢。」
埃尔德的嘴角抽动了一下：「您————您这是————」
「喔，您千万别误会。」菲欧娜用扇子遮住了下半张脸，只露出那双弯弯的眼睛：「我只是想表达，我很欣赏您这样恪尽职守的政府官员。正因为欣赏，所以我忍不住会想————万一哪天我在萨默塞特街碰见《晨邮报》的记者，他们要是问我，是不是和卡特先生很熟，卡特先生平时又常去什么地方消遣，我该不该如实回答呢？」
埃尔德的脸色从白转青又转红，他情不自禁地从椅子上站起身，指著菲欧娜道：「你怎么敢————你————你这是在亵渎一位正直海军部绅士身上的美好基督教道德！」
「我只是打个比方，作为一位海军部的政治绅士，女王陛下政府的一员，您应该不会对弱女子的一句玩笑话生气吧？」
说完，菲欧娜微微歪著头，俏皮地眨了眨眼，她甚至还有心情冲埃尔德装可爱似的吐了吐舌头。
但埃尔德却无心欣赏这个老鸨的职业演出，看到眼前这一幕，他气得浑身发抖，大热天的（×）干二月天的（）全身冷汗，手脚冰凉，地狱空荡荡魔鬼在人间，英国社会还能不能好了？他埃尔德·卡特到底要怎么活著你们才满意？眼泪不争气的流了下来，这个社会到处充斥著对事务官的压迫，正派绅士到底何时才能真正的站起来！
房间里安静了好一阵子。
埃尔德整了整衬衫的领口，把袖口的纽扣一颗颗扣好，又拿起搁在茶几上的领巾，认认真真地系回脖子上。
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