不是普通的贵族淑女,与此同时,她还是肯特公爵夫人的首席女官。我相信没有人希望爆发宫廷丑闻,尤其是在女王陛下刚刚加冕的时刻。」



墨尔本子爵抬头看向帕麦斯顿,随后沉声道:「你有什么证据吗?如果不介意的话,我想知道你是从谁口中得知黑斯廷斯小姐身体异常的。」



「消息源有很多,但目前都暂时停留在宫廷闲话的阶段。」帕麦斯顿子爵靠在沙发椅上,翘著二郎腿:「但是我希望提醒你,威廉,枢密院书记官格雷维尔已经知道这件事了,这件事就是他告诉我的。」



「格雷维尔?」墨尔本子爵禁不住皱眉道:「那个碎嘴子————」



「虽然我不知道格雷维尔的消息是从哪儿来的,但是你也明白,他和宫里的很多人都走得很近。」帕麦斯顿放下酒杯:「我推测,消息多半是从宫里传出来的。我个人建议,你下次觐见的时候,最好能向女王陛下问清楚这件事。」



「嗯————」



墨尔本子爵站起身,背手站在窗前:「就算黑斯廷斯小姐真的————那也不能现在就下定论,说是亚瑟·黑斯廷斯干的吧?威廉,我知道你不满意他,但是如果我们没有决定性证据,一旦把事情抖出来,最后很难收场啊!」



帕麦斯顿听到这话,知道对方实际上已经默认了他的方案,他哈哈大笑地站起身:「这种事你让我怎么拿出决定性证据?不过,如果你只是要我提供证据,我这里确实有一些。」



墨尔本子爵回头道:「喔?」



帕麦斯顿子爵叼著雪茄从牛皮纸袋中抽出一沓文件:「倒也不是什么绝密文件,而是加冕仪式的总结报告里的一些小发现。亚瑟·黑斯廷斯那小子在加冕仪式当天早上没有出现在游行队伍中,这一点你应该知道吧?」



「他的自我检查报告我已经看过了,总体上没什么问题。」墨尔本子爵负手道:「黑斯廷斯自称是由于检查伦敦各关键区域的安保力量布置,所以没能按时赶往白金汉宫。这一点,与苏格兰场地方警区的反馈报告也能对得上。」



墨尔本子爵说到这儿,忽然顿了一下,他皱眉问道:「你不是想指控他串通地方警区在反馈文件上串通造假吧?」



「何必这么麻烦呢?」帕麦斯顿笑呵呵地:「以他现在对苏格兰场的掌控程度,他如果真想在这种细枝末节上造假,我们也很难抓到他的把柄。」



「那你还费这个闲心干什么?」



帕麦斯顿笑著指向面前的文件:「你看,他说他那天早上去了帕丁顿车站,而帕丁顿警局的警员也证实了这一点,不是吗?」



墨尔本俯身拿起那份文件,他看了又看,但是看了半天依然没发现什么端倪:「威廉,我知道你讨厌亚瑟,甚至可以说,是深深地憎恶他。然而,咱们不必总是将个人情感掺杂在公务中。你能告诉我,这些东西有什么问题吗?」



「当然没有问题,我甚至很感谢他的诚实。」帕麦斯顿吞云吐雾道:「因为我从肯辛顿宫了解到弗洛拉·黑斯廷斯小姐也是在那天早上离开肯辛顿宫返乡养病的。你猜猜,她是坐的马车还是火车,如果是火车,又是从哪个车站走的?」



墨尔本心中一凛:「你是说?黑斯廷斯那天早上是去送————」



「凡事要讲证据,我不希望妄想定论。」帕麦斯顿抬手道:「但是有许多人都能证实,当天负责护送黑斯廷斯小姐前往帕丁顿车站的,正是亚瑟·黑斯廷斯爵士的私人秘书亨利·布莱克威尔先生,而

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