电缆钱。”



说到这里,亚瑟顿了顿,他的手指配合着大仲马的鼾声在桌面上轻轻敲着:“我们要的是沿线统一的中继站、加固过的耐腐蚀铜缆、配套的驻外办公室、还要训练一批专业的比利时当地操作团队,两组随时待命的维修人员。这些可都要计算在成本之内。除此之外,我们派出的工程监理和技术人员还要外派比利时一年起步,住宿交通另算。把这些都加进去,50%毛利,看着是挺乐观,但恐怕净利连15%都不到。”



已经有了一次组织经验的路易听到这儿,免不了想起了他那次失败的斯特拉斯堡复辟:“这是实话,人工费用可不少花钱。而且,真正行动起来之后,还会有许多你意想不到需要追加预算的地方。按照我的经验,最少留出20%的空间才能让你游刃有余。”



“而且……”亚瑟抬眼望着惠斯通:“即便抛开路易提到的20%的余量。我们以最乐观的情况估计,净利能达到15%,那这15%,你还得考虑到变现难度。比利时拿不出现金支付,用的是政府公债和铁路股票抵押。虽然这些东西流通性很好,但是你觉得金融城的那帮人会直接按面值接盘?别天真了,查尔斯,他们永远只会按你着急用钱时的折扣价来收购抵押品。”



惠斯通一时语塞,他脸上的喜色逐渐退去。听完了亚瑟的分析,他心里也变得七上八下:“那你的意思是?我们不接这单?可,可这是我们第一次……第一次接到正式的政府订单啊!”



“当然得接下这单。但正因为这是第一单,所以我们更不能失手。”亚瑟一字一顿地说道:“你是皇家学会会员,是公司的首席科学家,但我不是,我是公司董事。所以,查尔斯,我命令你在不影响工程质量的前提下,尽可能的把我们的成本给降下来。我们这次可以接受不赚钱,但是绝对不能给公司造成财务风险。”



惠斯通看到亚瑟居然如此厚颜无耻,牛脾气顿时又翻起来了,他瞪大了眼睛拍桌子:“什么叫在不影响工程质量的前提下把成本降下来?你难道不知道这是个病句吗?还有,诚然,我是个科学家,但是你呢?你就不是了?本校有史以来第一位电磁学荣誉博士是谁,你那张博士学位证难道是假的吗?就降本增效,技术改进工作,你也得和我一起负责。当然,如果你不想管的话,那你就去哥廷根把高斯和韦伯挖来。否则,我不保证在电报线路建设前,我能想出什么好点子。”



亚瑟一听到高斯和韦伯的名字,顿时底气就没那么足了。



单纯邀请高斯和韦伯来英格兰电磁电报公司任职倒是没什么,但前段时间他们俩还专程写信给亚瑟,与他聊了聊今年欧洲自然哲学界的最新进展。



尤其是高斯,他在信中重点称赞了亚瑟当年给他提的那个建议:通过测量出天上两颗星星与地球之间的角度是否为180度,来确定我们是否生活在一个标准的欧几里得几何空间。



通过长达2年的多次测量和计算,高斯终于得出了一个可怕的结论——两颗星星与地球之间的角度不为180度,我们生活的世界是一个非欧几里得几何空间。



只不过,由于这个结论过于令人震惊,所以高斯首先怀疑上了哥廷根天文台的观测精度。



因为观测结果虽然不为180度,但偏差并不远,所以高斯最终的结论是:在现有观测精度下,我无法证明欧几里得几何无效,但也不能证明其绝对成立。



他专程写信询问亚瑟,主要就是为了问问这位年轻天才的意见。



意识到自己好像捅了大篓子的亚瑟自然是已读不回,而且,假使以后再见到高斯,他还打算把“高斯信笺失踪”的

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