正文 第十六章 贞观十七年
“你会。”杜荷把郑仁泰的话搬出来，“五十步外木棍戳麻雀。这不是做饭的本事。”
薛仁贵的眼睛眯了一下。
“你怎么知道的？”
“有人告诉我。”
薛仁贵沉默了一会儿。伙房里的蒸汽在他身后翻滚。两口大锅里的糙米粥咕嘟咕嘟地冒着泡。他忽然把围裙解下来，扔在灶台上。
“你要是骗我的，我就回来接着做饭。”
他说完，抬脚迈出了伙房的门。阳光打在他身上，把一身的锅灰照得发亮。杜荷跟在他后面，心想这个人的步子真大，走一步等于他两步。
当天下午，杜荷带着薛仁贵去县学见了训导。训导看了薛仁贵一眼，没说废话，直接让人去左卫调了他的军籍。手续很快，因为调一个火头军到行军参赞的亲卫队里，不涉及任何敏感的编制问题。没人会在意一个火头军。
办完手续，杜荷带着薛仁贵回到公主府。城阳站在门口，看见杜荷身后跟了个铁塔一般的年轻人，眉毛微微动了一下。
“这就是你找的刀？”
杜荷点了点头。
“看着挺笨。”
薛仁贵没说话，只是站在杜荷身后，垂着手。城阳走过去，围着他转了一圈，然后忽然说了一句话。
“你练的箭法是谁教的？”
薛仁贵愣了一下。
“没人教。自己练的。”
“自己练不到五十步外戳麻雀。”城阳的目光从他手臂的肌肉线条上滑过，“你师父是不是姓张？”
薛仁贵沉默了。他脸上的表情变了，不是愤怒，不是惊讶。是一种被人说中了秘密的沉默。
“回去吧。”城阳没有追问，转身走了。
杜荷带着薛仁贵进了书房。薛仁贵站在屋子中间，有点不太自在。他这辈子大概没进过书房。四周的书架、案上的笔墨、墙上的字画，对他来说都是另一个世界的东西。
“你不用读书。”杜荷从书架上抽出辽东的舆图铺在桌上，“但你得学看舆图。在战场上，看不懂舆图的人就是瞎子。”
薛仁贵走到舆图前面，低头看了一会儿。然后他伸出手，手指点在一个杜荷没有标注的地名上。
“这是哪儿？”
杜荷探头一看，是平壤东北方向的一个山口。他在地图上见过这个名字，但没注意。
“石城堡。”
“这个地方不能走。”
“为什么？”
“我家在绛州。绛州北面有座山跟这里很像。三面都是峭壁，只有一条路进去。如果有人用两百个人守住这条路的入口，进去多少人死多少人。”
杜荷愣住了。
他盯着舆图上的石城堡看了很久，然后在旁边标注了一行小字：薛仁贵提示，石城堡地形类似绛州北山，三面峭壁一入口。不可进。
他意识到一件事。郑仁泰给他找的不是一个猛人。是一个有猛人底子、被按在灶台后面浪费了十九年的军事天才。这个人不需要人教他怎么打仗。他天生就知道。