正如他所料，吴佩孚把贺胜桥变成了一个巨大的火力陷阱。桥北面的铁路路基上架着四门野炮，炮口正对着桥面和南岸的开阔地。路基两侧挖了三道战壕，里面密密麻麻蹲满了士兵。更远一些的贺胜桥街上，还能看到骑兵的马匹在槽头吃料。
"好家伙，"韩世荣趴在他旁边，倒吸了一口凉气，"这火力密度，比汀泗桥还狠。正面强攻的话，咱们至少得搭进去一个团。"
沈砚之没有说话。他放下望远镜，从口袋里掏出一张皱巴巴的烟纸，用铅笔在上面画了几笔。
"老韩，你看，"他把烟纸递给韩世荣，"贺胜桥的地形和汀泗桥不一样。汀泗桥两侧是山，我们可以迂回。但贺胜桥南面是大片水田和池塘，部队根本展不开。唯一可以迂回的路线，是沿着金水河西岸向北走，绕过桥的正面，从贺胜桥街的西侧向敌人侧后方发起突袭。"
韩世荣接过烟纸看了看，皱起眉头："那条路线我也看了，问题是金水河沿岸全是烂泥塘，人走上去半个身子都陷进去。一个营的部队走过去，起码得两个时辰。而且途中要经过一片开阔地，如果北洋军的炮兵发现了——"
"所以不能用大部队。"沈砚之接过烟纸，"用一个连。轻装上阵，不带重武器，每人只带步枪和四颗手榴弹。趁着天黑摸过去，天亮前到达攻击位置。"
"一个连打一个师？"韩世荣瞪大了眼睛，"砚之，你疯了？"
"不是一个连打一个师。"沈砚之的眼神像刀锋一样锐利，"是一个连在侧后方制造混乱，打乱敌人的指挥系统。正面由杜德彪的三营佯攻吸引火力，等北洋军阵脚一乱，我们全线压上，一鼓作气拿下桥头和铁路路基。"
韩世荣沉默了很久。他看着沈砚之那张被硝烟熏黑的脸，看着那双即使在最危险的时刻也从不慌乱的眼睛，最终点了点头。
"你说了算。哪个连去？"
"侦察连。"沈砚之说，"赵铁柱带路。他水性好，认路的本事全团第一。而且——"他顿了顿，"他昨天刚从对面回来，对北洋军的口令和部署摸得一清二楚。"
韩世荣苦笑了一声："你这是把所有的赌注都押在一个连上了。"
"不是赌注，是杠杆。"沈砚之站起身，拍了拍身上的草屑，"阿基米德说过，给我一个支点，我能撬动地球。赵铁柱就是那个支点。"
------
下午四点，侦察连一百二十三名官兵在印斗山北麓集结完毕。
赵铁柱站在队伍前面，光着膀子，露出一身腱子肉。他的装备简单到了极致：一把大刀、一支汉阳造步枪、四颗木柄手榴弹，腰里别着一把从北洋军那里缴获的刺刀。
"弟兄们，"沈砚之走到队伍前面，声音不大但每个人都听得清清楚楚，"我知道你们昨天刚打完一仗，还没来得及喘口气。但敌人不会给我们喘息的机会。吴佩孚的两万大军就在前面，如果让他们站稳了脚跟，武昌就拿不下来，北伐就要功亏一篑。"
"好家伙，"韩世荣趴在他旁边，倒吸了一口凉气，"这火力密度，比汀泗桥还狠。正面强攻的话，咱们至少得搭进去一个团。"
沈砚之没有说话。他放下望远镜，从口袋里掏出一张皱巴巴的烟纸，用铅笔在上面画了几笔。
"老韩，你看，"他把烟纸递给韩世荣，"贺胜桥的地形和汀泗桥不一样。汀泗桥两侧是山，我们可以迂回。但贺胜桥南面是大片水田和池塘，部队根本展不开。唯一可以迂回的路线，是沿着金水河西岸向北走，绕过桥的正面，从贺胜桥街的西侧向敌人侧后方发起突袭。"
韩世荣接过烟纸看了看，皱起眉头："那条路线我也看了，问题是金水河沿岸全是烂泥塘，人走上去半个身子都陷进去。一个营的部队走过去，起码得两个时辰。而且途中要经过一片开阔地，如果北洋军的炮兵发现了——"
"所以不能用大部队。"沈砚之接过烟纸，"用一个连。轻装上阵，不带重武器，每人只带步枪和四颗手榴弹。趁着天黑摸过去，天亮前到达攻击位置。"
"一个连打一个师？"韩世荣瞪大了眼睛，"砚之，你疯了？"
"不是一个连打一个师。"沈砚之的眼神像刀锋一样锐利，"是一个连在侧后方制造混乱，打乱敌人的指挥系统。正面由杜德彪的三营佯攻吸引火力，等北洋军阵脚一乱，我们全线压上，一鼓作气拿下桥头和铁路路基。"
韩世荣沉默了很久。他看着沈砚之那张被硝烟熏黑的脸，看着那双即使在最危险的时刻也从不慌乱的眼睛，最终点了点头。
"你说了算。哪个连去？"
"侦察连。"沈砚之说，"赵铁柱带路。他水性好，认路的本事全团第一。而且——"他顿了顿，"他昨天刚从对面回来，对北洋军的口令和部署摸得一清二楚。"
韩世荣苦笑了一声："你这是把所有的赌注都押在一个连上了。"
"不是赌注，是杠杆。"沈砚之站起身，拍了拍身上的草屑，"阿基米德说过，给我一个支点，我能撬动地球。赵铁柱就是那个支点。"
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下午四点，侦察连一百二十三名官兵在印斗山北麓集结完毕。
赵铁柱站在队伍前面，光着膀子，露出一身腱子肉。他的装备简单到了极致：一把大刀、一支汉阳造步枪、四颗木柄手榴弹，腰里别着一把从北洋军那里缴获的刺刀。
"弟兄们，"沈砚之走到队伍前面，声音不大但每个人都听得清清楚楚，"我知道你们昨天刚打完一仗，还没来得及喘口气。但敌人不会给我们喘息的机会。吴佩孚的两万大军就在前面，如果让他们站稳了脚跟，武昌就拿不下来，北伐就要功亏一篑。"
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