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他闭上眼睛，强迫自己睡去。
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天蒙蒙亮时，船到了杨村。
沈砚之被外面的声音吵醒。是人声，吆喝声，还有狗叫声。他从舱缝往外看，码头上一片繁忙，挑夫扛着货物上上下下，小贩在叫卖早点。几个穿军装的北洋兵在巡逻，挨个检查靠岸的船只。
“军爷，军爷，我这都是粮食，运到天津的。”是老刘的声音。
“粮食？打开看看。”
沈砚之的心提了起来。他摸向怀里的匕首，如果被发现，他只有两条路：跳河，或者拼命。跳河，伤口这么重，大概会死。拼命，一个人对一群兵，也是死。
死就死吧。他握紧了匕首。
但老刘的声音又响起来：“军爷，您看，这是天津粮行的单子，这是杨村保长的条子……哎，军爷辛苦，这点小意思，给兄弟们买酒喝。”
应该是塞了钱。沈砚之听见兵痞们的笑声：“老刘头，懂事啊。行了行了，快走吧，别挡着道。”
“多谢军爷，多谢军爷。”
船又动了。沈砚之松了口气，手心里的汗把匕首柄都浸湿了。
帘子掀开，老刘钻进来，手里拿着两个烧饼：“趁热吃。杨村的烧饼，有名的。”
沈砚之接过烧饼，还是热的，香。他咬了一口，问：“您常这么打点？”
“常事。”老刘自己也拿了一个啃，“这年头，当兵的比土匪还狠。土匪只要钱，当兵的既要钱又要命。不给钱？扣你的船，扣你的货，说你通匪，拉去枪毙都没处说理。”
沈砚之沉默地吃着烧饼。
“客官，我看你也是个有本事的。”老刘说，“这伤，是枪伤吧？在北边惹了事，跑南边去？”
沈砚之没承认，也没否认。
“我懂，我懂。”老刘摆摆手，“不多问。我就一句话：你这伤，真得养。前面到天津，我给你找个地方，养几天再走。不然，你撑不到南边。”
沈砚之想了想，摇头：“不行，得尽快。”
“命都不要了？”
“有比命重要的事。”
老刘看了他半天，叹了口气：“行吧。那我快点划，明天中午能到天津。天津码头有我的朋友，给你弄点药，再弄身干净衣服。你这身，太扎眼了。”
“多谢。”
“别谢我。”老刘起身，“我这是积德。我儿子要是还活着，也该你这么大了。”
沈砚之一愣：“您儿子……”
“死了。”老刘的声音很平静，“光绪三十一年，死在老毛子手里。那年老毛子打进东北，我儿子在盛京当兵，没回来。尸首都没找到。”
沈砚之不知道说什么。光绪三十一年，日俄战争，日本和俄国在中国的土地上打仗，死的却是中国人。他爹也是那年死的，但不是死在战场上，是死在牢里——因为说了句“这朝廷没救了”，被当成乱党抓进去，没等审就病死了。
“所以啊，”老刘掀开帘子，回头看了他一眼，“你们这些年轻人，想闹，想变，我懂。这世道，是该变变了。但变，得活着才能变。死了，就什
他闭上眼睛，强迫自己睡去。
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天蒙蒙亮时，船到了杨村。
沈砚之被外面的声音吵醒。是人声，吆喝声，还有狗叫声。他从舱缝往外看，码头上一片繁忙，挑夫扛着货物上上下下，小贩在叫卖早点。几个穿军装的北洋兵在巡逻，挨个检查靠岸的船只。
“军爷，军爷，我这都是粮食，运到天津的。”是老刘的声音。
“粮食？打开看看。”
沈砚之的心提了起来。他摸向怀里的匕首，如果被发现，他只有两条路：跳河，或者拼命。跳河，伤口这么重，大概会死。拼命，一个人对一群兵，也是死。
死就死吧。他握紧了匕首。
但老刘的声音又响起来：“军爷，您看，这是天津粮行的单子，这是杨村保长的条子……哎，军爷辛苦，这点小意思，给兄弟们买酒喝。”
应该是塞了钱。沈砚之听见兵痞们的笑声：“老刘头，懂事啊。行了行了，快走吧，别挡着道。”
“多谢军爷，多谢军爷。”
船又动了。沈砚之松了口气，手心里的汗把匕首柄都浸湿了。
帘子掀开，老刘钻进来，手里拿着两个烧饼：“趁热吃。杨村的烧饼，有名的。”
沈砚之接过烧饼，还是热的，香。他咬了一口，问：“您常这么打点？”
“常事。”老刘自己也拿了一个啃，“这年头，当兵的比土匪还狠。土匪只要钱，当兵的既要钱又要命。不给钱？扣你的船，扣你的货，说你通匪，拉去枪毙都没处说理。”
沈砚之沉默地吃着烧饼。
“客官，我看你也是个有本事的。”老刘说，“这伤，是枪伤吧？在北边惹了事，跑南边去？”
沈砚之没承认，也没否认。
“我懂，我懂。”老刘摆摆手，“不多问。我就一句话：你这伤，真得养。前面到天津，我给你找个地方，养几天再走。不然，你撑不到南边。”
沈砚之想了想，摇头：“不行，得尽快。”
“命都不要了？”
“有比命重要的事。”
老刘看了他半天，叹了口气：“行吧。那我快点划，明天中午能到天津。天津码头有我的朋友，给你弄点药，再弄身干净衣服。你这身，太扎眼了。”
“多谢。”
“别谢我。”老刘起身，“我这是积德。我儿子要是还活着，也该你这么大了。”
沈砚之一愣：“您儿子……”
“死了。”老刘的声音很平静，“光绪三十一年，死在老毛子手里。那年老毛子打进东北，我儿子在盛京当兵，没回来。尸首都没找到。”
沈砚之不知道说什么。光绪三十一年，日俄战争，日本和俄国在中国的土地上打仗，死的却是中国人。他爹也是那年死的，但不是死在战场上，是死在牢里——因为说了句“这朝廷没救了”，被当成乱党抓进去，没等审就病死了。
“所以啊，”老刘掀开帘子，回头看了他一眼，“你们这些年轻人，想闹，想变，我懂。这世道，是该变变了。但变，得活着才能变。死了，就什
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