正文 第九章 水下
何成局接过针管按在左臂三角肌上。针头刺入银色皮肤时比平时更费力——三阶之后银皮肤的密度增加了近五成，预充式注射器的针头差点弯掉。他咬着牙推完药液，拔针，把空针管还给何秀娟。
“十五分钟。开始计时。”何秀娟按下监测仪上的计时键。
何成局把潜水面罩戴好，咬住呼吸管，对谢佳恒竖起大拇指，然后翻身入水。入水的瞬间，十一月的洱海用冰冷刺骨的湖水裹住了他全身。水温和上次下水时相比又降了几度，何秀娟说可能是因为矿化心脏在大量吸热——它在生长，而生长需要能量，能量来自水中的矿物质和热量。越靠近湖心深水区，水温越低，湖床上的白沙和钙化沉积物在昏暗的光线中泛着幽幽的蓝光，不是阳光的反射——是那颗矿化心脏自身的冷光。
湖心沉船出现在视野里。船体比上次更倾斜了，原本埋在淤泥里的左舷被什么东西从底下顶起来，锈蚀的钢板扭曲变形，露出底下黑洞洞的空洞。空洞里透出的灰黄色光芒比上次更强、更亮、更密集。矿化心脏的触须已经延伸到沉船之外，粗大的树根状触手从淤泥里穿出，缠绕在沉船桅杆和货舱盖板上，每一根触手表面的裂纹都在有规律地呼吸明灭，和低频嗡鸣同步。
触手比上次多了将近一倍，也粗了将近一倍。何成局在面罩里皱了一下眉头——何秀娟预估晶核比上次大五倍，但眼前这颗比预估的还要大上不少。晶核核心的灰黄色光芒透过层层触须的包裹，在湖床上投下巨大的、不断蠕动的阴影。
他把第一个链球从腰间解下来，钢丝绳在手中展开。郭峰说水下投掷不能用铅球的反手式——水的阻力会让链球失去旋转动能，要用铁饼的旋转式。身体在水中旋转，链球被离心力带起来，在水里划出一道弧线，砸向矿化心脏最粗的那根触手根部。命中，触手被砸得往右侧歪倒，裂纹从被砸中的位置往两端扩散，灰黄色的液体从裂纹里喷涌而出，在水中凝成一片雾状沉淀物。
但触手没有断。何成局拉动钢丝绳收回链球准备第二次投掷。这一次他旋转的角度更大，链球在水中的速度更快，砸在触手同样的位置。裂纹扩大，触手终于从根部断裂，砸在湖床上扬起一片白沙。断裂处涌出的灰黄色液体更多更浓，在水里翻滚着凝成一块块不规则的半固态沉淀物，落在湖床上发出轻微的嘶嘶声。
剩下的触手全部转向何成局。它们不像上次那样无差别抽打，而是有组织地从不同方向同时包抄——两根从正面，两根从侧面，一根从头顶往下砸。何成局左臂硬接正面第一根触手的抽击，右手的标枪格开侧面第二根。左臂上的银皮肤被触手击中发出沉闷的撞击声，但没有裂缝——三阶之后的骨骼密度扛住了。
头顶那根触手砸下来时他没来得及格挡，被直接砸在背上的氧气瓶上。氧气瓶发出一声刺耳的金属变形声，瓶体凹进去一个坑，但没有破裂。冲击力把他砸得往湖床陷下去半米，白沙淹到膝盖。面罩里的心率读数从六十二飙到了九十八——还在正常范围内，但上升速度很快。何成局拔出标枪从下方捅穿头顶那根触手，触手吃痛猛缩回去，带起的水流把他整个人往上拽了几米。
谢佳恒在船上看到水面上突然涌起一股浑浊的泥浆，混着灰黄色的碎屑和气泡。他抓住长杆趴在船舷边问杨伯这是不是正常的。杨伯沉默片刻，把烟斗从嘴里拿下来，说这水色不对——上次他下水的时候泥浆是从湖底往上翻的，这次是从湖底往外喷的，说明水下那东西的力气比上次大了太多。
何秀娟站在栈桥上盯着监测仪屏幕。心率一百一十二，血氧饱和度百分之九十四，还在安全范围内，但心率上升的斜率比上次陡得多。加强针的药效已经过了将近一半，而水面下的战斗才刚刚开始。她按下对讲机对谢佳恒
“十五分钟。开始计时。”何秀娟按下监测仪上的计时键。
何成局把潜水面罩戴好，咬住呼吸管，对谢佳恒竖起大拇指，然后翻身入水。入水的瞬间，十一月的洱海用冰冷刺骨的湖水裹住了他全身。水温和上次下水时相比又降了几度，何秀娟说可能是因为矿化心脏在大量吸热——它在生长，而生长需要能量，能量来自水中的矿物质和热量。越靠近湖心深水区，水温越低，湖床上的白沙和钙化沉积物在昏暗的光线中泛着幽幽的蓝光，不是阳光的反射——是那颗矿化心脏自身的冷光。
湖心沉船出现在视野里。船体比上次更倾斜了，原本埋在淤泥里的左舷被什么东西从底下顶起来，锈蚀的钢板扭曲变形，露出底下黑洞洞的空洞。空洞里透出的灰黄色光芒比上次更强、更亮、更密集。矿化心脏的触须已经延伸到沉船之外，粗大的树根状触手从淤泥里穿出，缠绕在沉船桅杆和货舱盖板上，每一根触手表面的裂纹都在有规律地呼吸明灭，和低频嗡鸣同步。
触手比上次多了将近一倍，也粗了将近一倍。何成局在面罩里皱了一下眉头——何秀娟预估晶核比上次大五倍，但眼前这颗比预估的还要大上不少。晶核核心的灰黄色光芒透过层层触须的包裹，在湖床上投下巨大的、不断蠕动的阴影。
他把第一个链球从腰间解下来，钢丝绳在手中展开。郭峰说水下投掷不能用铅球的反手式——水的阻力会让链球失去旋转动能，要用铁饼的旋转式。身体在水中旋转，链球被离心力带起来，在水里划出一道弧线，砸向矿化心脏最粗的那根触手根部。命中，触手被砸得往右侧歪倒，裂纹从被砸中的位置往两端扩散，灰黄色的液体从裂纹里喷涌而出，在水中凝成一片雾状沉淀物。
但触手没有断。何成局拉动钢丝绳收回链球准备第二次投掷。这一次他旋转的角度更大，链球在水中的速度更快，砸在触手同样的位置。裂纹扩大，触手终于从根部断裂，砸在湖床上扬起一片白沙。断裂处涌出的灰黄色液体更多更浓，在水里翻滚着凝成一块块不规则的半固态沉淀物，落在湖床上发出轻微的嘶嘶声。
剩下的触手全部转向何成局。它们不像上次那样无差别抽打，而是有组织地从不同方向同时包抄——两根从正面，两根从侧面，一根从头顶往下砸。何成局左臂硬接正面第一根触手的抽击，右手的标枪格开侧面第二根。左臂上的银皮肤被触手击中发出沉闷的撞击声，但没有裂缝——三阶之后的骨骼密度扛住了。
头顶那根触手砸下来时他没来得及格挡，被直接砸在背上的氧气瓶上。氧气瓶发出一声刺耳的金属变形声，瓶体凹进去一个坑，但没有破裂。冲击力把他砸得往湖床陷下去半米，白沙淹到膝盖。面罩里的心率读数从六十二飙到了九十八——还在正常范围内，但上升速度很快。何成局拔出标枪从下方捅穿头顶那根触手，触手吃痛猛缩回去，带起的水流把他整个人往上拽了几米。
谢佳恒在船上看到水面上突然涌起一股浑浊的泥浆，混着灰黄色的碎屑和气泡。他抓住长杆趴在船舷边问杨伯这是不是正常的。杨伯沉默片刻，把烟斗从嘴里拿下来，说这水色不对——上次他下水的时候泥浆是从湖底往上翻的，这次是从湖底往外喷的，说明水下那东西的力气比上次大了太多。
何秀娟站在栈桥上盯着监测仪屏幕。心率一百一十二，血氧饱和度百分之九十四，还在安全范围内，但心率上升的斜率比上次陡得多。加强针的药效已经过了将近一半，而水面下的战斗才刚刚开始。她按下对讲机对谢佳恒
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