长安，宫城。
“沙沙”
一把已经秃了半边的破扫帚，在满是青苔与积水的青砖地面上，有气无力地拖拽着。
魏迟佝偻着身躯，他那双曾经捧过相公赏赐茶盏、捏过襄阳万两金票的手，此刻正冻得通红，死死地攥着扫帚柄。
他最近的日子，过得不是很好。
自从那日南阳大军渡江战报传到京城，左相在政事堂让他去向襄阳要一个“隐情”之后。
他那个曾经让他狐假虎威，连各监总管、六部堂官都要对他笑脸相迎的“专差密派”身份，便如同清晨的露水般，在阳光下彻底烟消云散了。
他没有等来襄阳退兵的消息。
自然，也没有等来相公的宽恕。
他能侥幸活下来，没有在那一日被直接拖出去杖毙，也没被丢进慎刑司剥皮抽筋大概不是相公仁慈。
更可能是因为，那样的人物，在知道他已经再无沟通荆襄方面的作用后，就懒得再理会他了，连动怒都浪费。
而且现在活着，好像和死了也差不太多。
直殿监的管事太监，是个势利眼的老狗。
在确认了他魏迟已经彻底失势，再也见不到相公的面之后。
魏迟便重新捡起了这把曾跟随他半辈子的扫帚，再次走入了这条幽长、冰冷，仿佛永远也扫不到尽头的夹道。
一阵寒风吹来，将他好不容易扫拢的一堆落叶吹得四散。
魏迟木然地看着那些在半空中打着旋儿的枯叶，默默地走过去，一下，一下地划拉着。
这时，夹道的前方，走来了几个穿着光鲜的小太监。
他们手里捧着些各宫主子赏赐的物件，有说有笑。
魏迟的余光瞥见了他们，身子瑟缩了一下，然后停下扫帚，熟练地退到了夹道最边缘的墙根下，深深低下了头，将自己那张满是风霜和卑微的脸藏了起来。
那些小太监走近了。
笑声突兀地停了下来。
“哟，这不是魏公公嘛？”
一个年轻尖细的声音在魏迟的头顶响起。
魏迟没有抬头，只是将腰弯得更低了些。
就在几个月前，这些小太监在他路过时，还会用最甜最脆的嗓音喊着“魏公公”，恭敬地退避三舍，甚至为了能得到他的提携，恨不得认他当干爹。
但此刻。
“魏公公怎么又扫起地来了？您不是在相公跟前伺候的红人么？”
那小太监阴阳怪气地说着，一边走过魏迟的身边，一边“不经意”地，伸出脚。
狠狠一踢。
“哗啦。”
魏迟刚刚扫拢的青苔与落叶，被这一脚踢得漫天飞舞，甚至有些带着泥水的脏东西，直接溅到了魏迟那张低垂的脸上。
“哎呀，真是对不住啊魏公公，奴婢这眼睛生了疮，没瞧见您扫的地。”
小太监毫无诚意地笑着，“不过魏公公您向来大人有大量，连相公都曾在您面前过问国事，想必是不会跟奴婢一般见识的吧？”
魏迟依然没有抬头。
“走吧走吧，别沾了这老货身上的晦气，当初真当自己是个什么大人物了，还不是个端屎扫地的贱命？”
几个小太监哄笑着走远了，但魏迟依然能听到那随风飘来的恶毒嘲笑。
“什么专差密派，不过是个昙花一现的跳梁小丑”
“还真把自己当个人物了，也不撒泡尿照照自己那副德行，相公能看上他？”
“就是，活该他扫一辈子地，老死在这夹道里！”
世态炎凉。
魏迟缓缓直起腰，麻木地抹去脸上的泥水。
他看着那几个消失在夹道尽头的背影，眼底深处，没有悲伤，只有死寂。
不久之前。
他还在那间烧着上好银骨炭的奢华厢房里。
有刚认的干儿子跪在地上，小心翼翼地给他捶着腿；
有内务府送来的、冒着热气的上好参茶，暖着他的肠胃；
只要他一句话，这宫里不知道有多少人要为之奔走。
而如今呢？
他在寒风中佝偻着身躯，穿着单衣，清扫这宫里似乎永远也扫不完的落叶。
人啊。
要是一直穷苦，一直卑贱，那其实还好。
因为习惯了泥沼，便不会知道云端是什么滋味。
可偏偏，他见识过了那绝巅的风景。
他品尝过权力的甘甜，体会过那种把别人的命运捏在手心里的快感。
然后。
他又被一脚，踹回了尘埃里，甚至比以前陷得更深。
如果他一辈子都只是个扫地太监，他会麻木地接受命运的安排，直到老死。
但他曾触摸过权力的边缘，曾在那间温暖如春的政事堂里，影响过荆襄大势！
这种落差感，如同千万只蚂蚁，在日日夜夜地啃噬着他的内心。
让他的心肝，在寒风中一寸寸地扭曲，一寸寸地断裂。
啊，对了。
还有那些人。
魏迟扫着地，嘴唇微微翕动。
那些在宫外的人！
他得势时，那个王掌柜，还有那个魏老三。
他们对他极尽阿谀奉承，一口一个恩人，一口一个公公。
他们用真金白银，用奇珍异宝，将他高高捧起。
他曾天真地以为，那是情谊，那是襄阳那位白衣公子，真的想要在这京城里结交他这个“贵人”。
然而。
当他权势尽失。
当他在政事堂被左相的怒火吓得魂飞魄散，连滚带爬地出宫，哭求着魏老三，想要让他们的公子退兵保全自己时。
他才发现，自己被彻底抛弃了。
王掌柜和魏老三对他弃如敝履。
不仅当场翻脸，停止了所有的供奉和孝敬，甚至在这段时间里，连他传递出去的讯息，也如泥牛入海，毫无回音。
“骗子都是一帮吃人不吐骨头的畜生”
魏迟怨恨地碎碎念着。
他意识到，这世间，这偌大的长安城，这波谲云诡的天下。
根本就没有所谓的情谊，没有所谓的善缘！
所有的笑脸，所有的逢迎，所有的真金白银。
都只是因为，他当时手中，握有那点可怜的、随时会被收回的权力！
一股恨意，随之从他的胸腔里升腾而起，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他开始仇恨。
仇恨所有人！
他仇恨这个势利、踩低拜高的后宫；
他仇恨给了他权力，却又像轻飘飘收回去，完全不顾他死活的左相；
他甚至更恨，那些将他当作棋子用完就扔、将他当作弃子的外界之人！
他们凭什么这么对他？！
他要爬上去。
他一定要重新爬上去！
不择手段，哪怕是出卖一切，哪怕是化作恶鬼。
他也要做这阉党里最大的大人物，他要把那些高高在上的人全都踩在脚下。
要让所有践踏过他、欺辱过他、抛弃过他的人
付出代价！
就在魏迟淹没在这股几乎要让他发狂的情绪中时。
“喂！老家伙！”
夹道另一头，一个小太监不耐烦地走了过来。
“宫外你那死鬼哥哥，托人递了十万火急的消息进来。”
小黄门翻了个白眼，啐了一口，“说是有要命的大事，要立刻见你一面。”
“真是晦气，还得替你这种人传话，下次再给钱也不干了！”
小黄门骂骂咧咧地转身走了。
魏迟握着扫帚，站在原地，茫然了片刻。
哥哥？
他那个懦弱无能、只知道种地，后来被他接济才勉强在京城买了个小院的大兄？
大兄能有什么十万火急的大事？
就算有，以大兄那种连见个巡街武侯都会吓得尿裤子的胆量，他怎么可能懂得托关系、花银子，把消息递进这规矩森严的深宫大内来？！
魏迟浑身一震。
他突然意识到了什么。
能在这个时候，有财力、有门路，打通宫门的关节，托着他哥哥的名义找到他。
除了城东云间阁，王掌柜和魏老三那批人还能是谁？！
他们为什么要见自己？
难道是襄阳那边
魏迟的呼吸急促了起来。
他不知道对方见他要干什么，他甚至恨不得吃那些人的肉喝他们的血。
但他更知道，这可能是他如今这潭死水般的生活里，唯一泛起的涟漪，唯一可能让他翻身的机会！
他必须立刻出宫！
然而。
当这股冲动涌上心头后，魏迟的嘴角很快又苦涩了起来。
他失去了特权。
曾经，他只要走到宫门口，凭着一句轻飘飘的“奉相公密令出宫办事”，那些往日里眼高于顶的宫门侍卫，就会立刻躬身放行，甚至连查问都不敢查问半句。
但如今，他只是个被褫夺了一切的扫地太监。
他若是敢走向宫门，甚至不需要侍卫动手，管事太监就能直接打断他的腿！
根本出不去！
魏迟站在冷风中，脸色变换。
“沙沙”
一把已经秃了半边的破扫帚，在满是青苔与积水的青砖地面上，有气无力地拖拽着。
魏迟佝偻着身躯，他那双曾经捧过相公赏赐茶盏、捏过襄阳万两金票的手，此刻正冻得通红，死死地攥着扫帚柄。
他最近的日子，过得不是很好。
自从那日南阳大军渡江战报传到京城，左相在政事堂让他去向襄阳要一个“隐情”之后。
他那个曾经让他狐假虎威，连各监总管、六部堂官都要对他笑脸相迎的“专差密派”身份，便如同清晨的露水般，在阳光下彻底烟消云散了。
他没有等来襄阳退兵的消息。
自然，也没有等来相公的宽恕。
他能侥幸活下来，没有在那一日被直接拖出去杖毙，也没被丢进慎刑司剥皮抽筋大概不是相公仁慈。
更可能是因为，那样的人物，在知道他已经再无沟通荆襄方面的作用后，就懒得再理会他了，连动怒都浪费。
而且现在活着，好像和死了也差不太多。
直殿监的管事太监，是个势利眼的老狗。
在确认了他魏迟已经彻底失势，再也见不到相公的面之后。
魏迟便重新捡起了这把曾跟随他半辈子的扫帚，再次走入了这条幽长、冰冷，仿佛永远也扫不到尽头的夹道。
一阵寒风吹来，将他好不容易扫拢的一堆落叶吹得四散。
魏迟木然地看着那些在半空中打着旋儿的枯叶，默默地走过去，一下，一下地划拉着。
这时，夹道的前方，走来了几个穿着光鲜的小太监。
他们手里捧着些各宫主子赏赐的物件，有说有笑。
魏迟的余光瞥见了他们，身子瑟缩了一下，然后停下扫帚，熟练地退到了夹道最边缘的墙根下，深深低下了头，将自己那张满是风霜和卑微的脸藏了起来。
那些小太监走近了。
笑声突兀地停了下来。
“哟，这不是魏公公嘛？”
一个年轻尖细的声音在魏迟的头顶响起。
魏迟没有抬头，只是将腰弯得更低了些。
就在几个月前，这些小太监在他路过时，还会用最甜最脆的嗓音喊着“魏公公”，恭敬地退避三舍，甚至为了能得到他的提携，恨不得认他当干爹。
但此刻。
“魏公公怎么又扫起地来了？您不是在相公跟前伺候的红人么？”
那小太监阴阳怪气地说着，一边走过魏迟的身边，一边“不经意”地，伸出脚。
狠狠一踢。
“哗啦。”
魏迟刚刚扫拢的青苔与落叶，被这一脚踢得漫天飞舞，甚至有些带着泥水的脏东西，直接溅到了魏迟那张低垂的脸上。
“哎呀，真是对不住啊魏公公，奴婢这眼睛生了疮，没瞧见您扫的地。”
小太监毫无诚意地笑着，“不过魏公公您向来大人有大量，连相公都曾在您面前过问国事，想必是不会跟奴婢一般见识的吧？”
魏迟依然没有抬头。
“走吧走吧，别沾了这老货身上的晦气，当初真当自己是个什么大人物了，还不是个端屎扫地的贱命？”
几个小太监哄笑着走远了，但魏迟依然能听到那随风飘来的恶毒嘲笑。
“什么专差密派，不过是个昙花一现的跳梁小丑”
“还真把自己当个人物了，也不撒泡尿照照自己那副德行，相公能看上他？”
“就是，活该他扫一辈子地，老死在这夹道里！”
世态炎凉。
魏迟缓缓直起腰，麻木地抹去脸上的泥水。
他看着那几个消失在夹道尽头的背影，眼底深处，没有悲伤，只有死寂。
不久之前。
他还在那间烧着上好银骨炭的奢华厢房里。
有刚认的干儿子跪在地上，小心翼翼地给他捶着腿；
有内务府送来的、冒着热气的上好参茶，暖着他的肠胃；
只要他一句话，这宫里不知道有多少人要为之奔走。
而如今呢？
他在寒风中佝偻着身躯，穿着单衣，清扫这宫里似乎永远也扫不完的落叶。
人啊。
要是一直穷苦，一直卑贱，那其实还好。
因为习惯了泥沼，便不会知道云端是什么滋味。
可偏偏，他见识过了那绝巅的风景。
他品尝过权力的甘甜，体会过那种把别人的命运捏在手心里的快感。
然后。
他又被一脚，踹回了尘埃里，甚至比以前陷得更深。
如果他一辈子都只是个扫地太监，他会麻木地接受命运的安排，直到老死。
但他曾触摸过权力的边缘，曾在那间温暖如春的政事堂里，影响过荆襄大势！
这种落差感，如同千万只蚂蚁，在日日夜夜地啃噬着他的内心。
让他的心肝，在寒风中一寸寸地扭曲，一寸寸地断裂。
啊，对了。
还有那些人。
魏迟扫着地，嘴唇微微翕动。
那些在宫外的人！
他得势时，那个王掌柜，还有那个魏老三。
他们对他极尽阿谀奉承，一口一个恩人，一口一个公公。
他们用真金白银，用奇珍异宝，将他高高捧起。
他曾天真地以为，那是情谊，那是襄阳那位白衣公子，真的想要在这京城里结交他这个“贵人”。
然而。
当他权势尽失。
当他在政事堂被左相的怒火吓得魂飞魄散，连滚带爬地出宫，哭求着魏老三，想要让他们的公子退兵保全自己时。
他才发现，自己被彻底抛弃了。
王掌柜和魏老三对他弃如敝履。
不仅当场翻脸，停止了所有的供奉和孝敬，甚至在这段时间里，连他传递出去的讯息，也如泥牛入海，毫无回音。
“骗子都是一帮吃人不吐骨头的畜生”
魏迟怨恨地碎碎念着。
他意识到，这世间，这偌大的长安城，这波谲云诡的天下。
根本就没有所谓的情谊，没有所谓的善缘！
所有的笑脸，所有的逢迎，所有的真金白银。
都只是因为，他当时手中，握有那点可怜的、随时会被收回的权力！
一股恨意，随之从他的胸腔里升腾而起，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他开始仇恨。
仇恨所有人！
他仇恨这个势利、踩低拜高的后宫；
他仇恨给了他权力，却又像轻飘飘收回去，完全不顾他死活的左相；
他甚至更恨，那些将他当作棋子用完就扔、将他当作弃子的外界之人！
他们凭什么这么对他？！
他要爬上去。
他一定要重新爬上去！
不择手段，哪怕是出卖一切，哪怕是化作恶鬼。
他也要做这阉党里最大的大人物，他要把那些高高在上的人全都踩在脚下。
要让所有践踏过他、欺辱过他、抛弃过他的人
付出代价！
就在魏迟淹没在这股几乎要让他发狂的情绪中时。
“喂！老家伙！”
夹道另一头，一个小太监不耐烦地走了过来。
“宫外你那死鬼哥哥，托人递了十万火急的消息进来。”
小黄门翻了个白眼，啐了一口，“说是有要命的大事，要立刻见你一面。”
“真是晦气，还得替你这种人传话，下次再给钱也不干了！”
小黄门骂骂咧咧地转身走了。
魏迟握着扫帚，站在原地，茫然了片刻。
哥哥？
他那个懦弱无能、只知道种地，后来被他接济才勉强在京城买了个小院的大兄？
大兄能有什么十万火急的大事？
就算有，以大兄那种连见个巡街武侯都会吓得尿裤子的胆量，他怎么可能懂得托关系、花银子，把消息递进这规矩森严的深宫大内来？！
魏迟浑身一震。
他突然意识到了什么。
能在这个时候，有财力、有门路，打通宫门的关节，托着他哥哥的名义找到他。
除了城东云间阁，王掌柜和魏老三那批人还能是谁？！
他们为什么要见自己？
难道是襄阳那边
魏迟的呼吸急促了起来。
他不知道对方见他要干什么，他甚至恨不得吃那些人的肉喝他们的血。
但他更知道，这可能是他如今这潭死水般的生活里，唯一泛起的涟漪，唯一可能让他翻身的机会！
他必须立刻出宫！
然而。
当这股冲动涌上心头后，魏迟的嘴角很快又苦涩了起来。
他失去了特权。
曾经，他只要走到宫门口，凭着一句轻飘飘的“奉相公密令出宫办事”，那些往日里眼高于顶的宫门侍卫，就会立刻躬身放行，甚至连查问都不敢查问半句。
但如今，他只是个被褫夺了一切的扫地太监。
他若是敢走向宫门，甚至不需要侍卫动手，管事太监就能直接打断他的腿！
根本出不去！
魏迟站在冷风中，脸色变换。
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