看着老人已经彻底陷入自家少爷婚礼准备阶段的魔怔状态，顾怀轻手轻脚地逃开，走出主屋后，顿时松了一大口气。
道士...
他挑了挑眉毛，若有所思。
一个道士，居然会出名到连不喜欢出庄的福伯都听说了，到底是什么来头？
......
就在顾怀为了媒人和聘礼焦头烂额，庄园里逐渐恢复生机的数天前。
几百里外。
襄阳。
这里的天空，是灰色的。
连绵的阴雨已经下了半个月，而漫长的、拉锯式的、毫无荣誉可言的大战终于也过去了。
朝廷的平叛大军与赤眉军主力在这里对峙了三个月，把这方圆百里的地界打成了白地，最后赤眉军败退进了伏牛山，官军也像是被抽干了力气，瘫软在这襄阳城内外。
城南校场。
一群披甲的士卒正懒洋洋地靠在拴马桩上，一边捉着身上的虱子，一边骂骂咧咧地抱怨着这鬼天气和克扣的军饷。
而在校场的高台上，一个身穿明光铠、腰悬横刀的将领，正阴沉着脸，死死地盯着面前的一张地图。
他叫孙义。
大乾折冲府偏将，正五品的武官。
三十出头的年纪，正是一个武人最巅峰的时候，身材魁梧，面容刚毅，一道狰狞的刀疤从左眼角一直延伸到嘴角，让他那张原本还算英武的脸平添了几分凶悍。
此时，他的手里捏着一份刚刚送来的战报，手背上青筋暴起，显然正压抑着极大的怒火。
“妈的！”孙义猛地一拳砸在桌案上，“又跑了！又他娘的钻进山里了！”
他咬牙切齿地骂道：“一群缩头乌龟！打输了就跑！有本事出来跟老子真刀真枪地干一场啊！躲在伏牛山那个耗子洞里算什么本事？！”
旁边的亲兵吓了一跳，缩着脖子不敢吭声。
孙义的愤怒是有原因的。
他太急了。
太需要军功了。
他出身寒微，是靠着一颗颗脑袋、一道道伤疤才爬到了今天这个位置，在讲究门第的大乾军中，像他这样没有背景的武人，想要再往上爬一步，难如登天。
最要命的是，前不久他因为憋闷，喝多了酒，与某个衙内发生了冲突。
要不是出征在即，他都不敢想自己的下场。
所以，这次荆襄平叛，是他唯一的机会。
他变卖了家产，贿赂了上官，才求来了一个偏将位置。
他本想着，只要能砍下几个赤眉大帅的脑袋，或者哪怕是多杀几个贼兵，凑够了功劳簿上的数字，就能升任游击将军，就能光宗耀祖，就能让那个衙内忌惮几分。
可是...
这一仗打得太憋屈了。
赤眉军主力虽然败了，但那是主将的功劳，那是中军铁骑的功劳，跟他这个侧翼的偏将没什么关系。
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