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“后来腿断了，跑不快，死营缺个看门的，就留下了。”
他顿了顿，拐杖尖敲了敲自己的左腿。
“断腿的人，别人嫌晦气，也嫌麻烦。好处是夜里没人爱跟我挤一条路。”
沈烈看他的腿。
那条腿断得很重。裤管下方有一处硬折，走路时膝盖不顺，脚掌落地前会先轻轻试土。这个动作练得久，疼已经排在后头，地面忽然塌下去才要命。
瘸腿老卒忽然问。
“今天姓刘的看你没有？”
“看了一眼。”
“停了多久？”
“很短。”
“够了。”
沈烈的指节抵在刀鞘上。
老卒往他身后看了一眼。棚里还静，许三狗没有出来。墙头巡夜的人走远，火盆又低下去。
“你白天把三狗那小子摁住，没让他乱看，这事做对了。小崽子眼神飘，一眼就能让人看出心里有鬼。”
沈烈没说许三狗的名字。
老卒又道：“他跟你？”
“跟着活。”
“能不能活，看你怎么带。”
沈烈沉默片刻。
“死营里，活下来的人，头一课就是不信人？”
瘸腿老卒看着他。
这回他很久没说话。
风把远处木牌吹得轻轻一响。也许是书记屋檐下挂的旧牌，也许是粮仓门边的木片。声音很轻，刀背敲骨头的钝声压进耳里。
瘸腿老卒移开目光。
“你奶奶教你先活，没教错。”
沈烈眼底动了一下。
老卒没问他奶奶是谁，也没说自己怎么知道。他只是把拐杖往地上一压，转身往回走。
“但只靠不信人，活不长。人要吃饭，要睡觉，要轮哨，要挨刀。你总有背对人的时候。”
沈烈跟上。
“那靠什么？”
“靠手。”
老卒停在一根旧木桩前。木桩半埋在墙根，表面有许多旧刀痕。浅的，深的，斜的，直的。有几道痕被新泥糊住，只露出半截。
他抬起拐杖，在木桩上一点。
“靠脚。”
又一点。
“靠你知道谁会从哪边来，谁会让路，谁会伸手，谁会笑着看你死。”
沈烈看着那些刀痕。
白日里刘保头笑着避开吴彪溅起的泥。掌队站在石板干处。书记木牌贴胸。韩老卒替人接油纸包。每个人的位置，都在木桩刀痕里对上了方向。
老卒把拐杖收回来。
“明晚试刀。”
沈烈看他。
“谁试？”
“后来腿断了，跑不快，死营缺个看门的，就留下了。”
他顿了顿，拐杖尖敲了敲自己的左腿。
“断腿的人，别人嫌晦气，也嫌麻烦。好处是夜里没人爱跟我挤一条路。”
沈烈看他的腿。
那条腿断得很重。裤管下方有一处硬折，走路时膝盖不顺，脚掌落地前会先轻轻试土。这个动作练得久，疼已经排在后头，地面忽然塌下去才要命。
瘸腿老卒忽然问。
“今天姓刘的看你没有？”
“看了一眼。”
“停了多久？”
“很短。”
“够了。”
沈烈的指节抵在刀鞘上。
老卒往他身后看了一眼。棚里还静，许三狗没有出来。墙头巡夜的人走远，火盆又低下去。
“你白天把三狗那小子摁住，没让他乱看，这事做对了。小崽子眼神飘，一眼就能让人看出心里有鬼。”
沈烈没说许三狗的名字。
老卒又道：“他跟你？”
“跟着活。”
“能不能活，看你怎么带。”
沈烈沉默片刻。
“死营里，活下来的人，头一课就是不信人？”
瘸腿老卒看着他。
这回他很久没说话。
风把远处木牌吹得轻轻一响。也许是书记屋檐下挂的旧牌，也许是粮仓门边的木片。声音很轻，刀背敲骨头的钝声压进耳里。
瘸腿老卒移开目光。
“你奶奶教你先活，没教错。”
沈烈眼底动了一下。
老卒没问他奶奶是谁，也没说自己怎么知道。他只是把拐杖往地上一压，转身往回走。
“但只靠不信人，活不长。人要吃饭，要睡觉，要轮哨，要挨刀。你总有背对人的时候。”
沈烈跟上。
“那靠什么？”
“靠手。”
老卒停在一根旧木桩前。木桩半埋在墙根，表面有许多旧刀痕。浅的，深的，斜的，直的。有几道痕被新泥糊住，只露出半截。
他抬起拐杖，在木桩上一点。
“靠脚。”
又一点。
“靠你知道谁会从哪边来，谁会让路，谁会伸手，谁会笑着看你死。”
沈烈看着那些刀痕。
白日里刘保头笑着避开吴彪溅起的泥。掌队站在石板干处。书记木牌贴胸。韩老卒替人接油纸包。每个人的位置，都在木桩刀痕里对上了方向。
老卒把拐杖收回来。
“明晚试刀。”
沈烈看他。
“谁试？”
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