正文 第23章 树神显灵
清晨，橡树村广场。
晨雾还没散干净，几个早起的农妇端着木盆去井边打水。
最前面的胖大婶揉了揉眼。
广场正中央，多了一棵树。
一棵大橡树，枝叶茂密，树皮粗糙。
胖大婶放下木盆。
“这树哪来的？”
旁边的瘦高个农妇凑过来，伸手摸了摸树干。树皮很硬，带着清晨的露水。
“昨天晚上还没有吧？”瘦高个农妇嘀咕，“这得挖多大个坑才能种下？”
“肯定是村长干的。”胖大婶撇嘴，“他昨天不是说收税官今天要来？估计是弄棵树装点门面。”
几个农妇深以为然，打完水各自回家。
天大亮。
广场上人多起来。村民们围着大橡树指指点点。
老村长拄着拐杖走过来，他昨天喝了点劣质麦酒，现在头还疼。
村民们让开一条路。
“村长，您这树从哪弄的？”一个铁匠学徒大声问。
老村长愣住了。
他看着这棵凭空出现的大树，脑子发懵。
他什么时候种树了？村里就那几个壮劳力，全去地里干活了，谁有闲工夫大半夜移栽这么大一棵树？
但他不能在村民面前露怯。
老村长咳嗽两声，拐杖在地上顿了顿。
这肯定是男爵老爷的意思！收税官今天就到，说不定这是领主大人昨晚派人连夜弄的，用来彰显权势。
“都散了！”老村长挥手驱赶村民，“别瞎碰！这是领主大人的安排！”
村民们一听是领主安排的，吓得全退开两步，谁也不敢再多看一眼。
人群外围。
老约翰和儿子小约翰站在那里。
老约翰死死盯着那棵大橡树，他手里的破草帽掉在地上都没发觉。
小约翰扯了扯他爹的袖子，牙齿打颤。
“爹……这树……”
“闭嘴！”老约翰压低嗓子。
他太眼熟了。
昨天下午，在涌泉谷，他亲手把家里最后一只羊拴在类似的一棵树上，磕头求树神显灵。
虽然这棵树比昨天那棵稍微细了一圈，但这树皮的纹理，这枝叶的走向。
老约翰双腿开始发软。
树神进村了！
老约翰拉着儿子，悄悄退到人群最后面，找了个土墙根蹲下，他两眼放光，盯着广场入口的那条土路。
树神老爷昨天收了他的羊。
收税官今天要来。
这树肯定是来显灵的！
上午，太阳升得老高。
土路尽头传来马蹄声。
晨雾还没散干净，几个早起的农妇端着木盆去井边打水。
最前面的胖大婶揉了揉眼。
广场正中央，多了一棵树。
一棵大橡树，枝叶茂密，树皮粗糙。
胖大婶放下木盆。
“这树哪来的？”
旁边的瘦高个农妇凑过来，伸手摸了摸树干。树皮很硬，带着清晨的露水。
“昨天晚上还没有吧？”瘦高个农妇嘀咕，“这得挖多大个坑才能种下？”
“肯定是村长干的。”胖大婶撇嘴，“他昨天不是说收税官今天要来？估计是弄棵树装点门面。”
几个农妇深以为然，打完水各自回家。
天大亮。
广场上人多起来。村民们围着大橡树指指点点。
老村长拄着拐杖走过来，他昨天喝了点劣质麦酒，现在头还疼。
村民们让开一条路。
“村长，您这树从哪弄的？”一个铁匠学徒大声问。
老村长愣住了。
他看着这棵凭空出现的大树，脑子发懵。
他什么时候种树了？村里就那几个壮劳力，全去地里干活了，谁有闲工夫大半夜移栽这么大一棵树？
但他不能在村民面前露怯。
老村长咳嗽两声，拐杖在地上顿了顿。
这肯定是男爵老爷的意思！收税官今天就到，说不定这是领主大人昨晚派人连夜弄的，用来彰显权势。
“都散了！”老村长挥手驱赶村民，“别瞎碰！这是领主大人的安排！”
村民们一听是领主安排的，吓得全退开两步，谁也不敢再多看一眼。
人群外围。
老约翰和儿子小约翰站在那里。
老约翰死死盯着那棵大橡树，他手里的破草帽掉在地上都没发觉。
小约翰扯了扯他爹的袖子，牙齿打颤。
“爹……这树……”
“闭嘴！”老约翰压低嗓子。
他太眼熟了。
昨天下午，在涌泉谷，他亲手把家里最后一只羊拴在类似的一棵树上，磕头求树神显灵。
虽然这棵树比昨天那棵稍微细了一圈，但这树皮的纹理，这枝叶的走向。
老约翰双腿开始发软。
树神进村了！
老约翰拉着儿子，悄悄退到人群最后面，找了个土墙根蹲下，他两眼放光，盯着广场入口的那条土路。
树神老爷昨天收了他的羊。
收税官今天要来。
这树肯定是来显灵的！
上午，太阳升得老高。
土路尽头传来马蹄声。
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