耶律澜微微一笑，不再深谈。
送走耶律斜轸与耶律澜后，张咏低声道：“陈公，此女不简单。言谈间屡探我真定府新政，恐有深意。”
“或是辽廷欲窥我虚实。”陈恕沉吟，“然其言‘融之一体’……若出本心，此女胸襟，胜于许多须眉。”
“下官倒觉，她似在试探我朝对辽态度。”张咏分析，“若我显露出兼并之意，她或可借机在辽廷鼓吹备战；若我示好，她或可推动缓和。”
陈恕点头：“不论其意，我但以‘各守疆土’应之，不卑不亢。”
当夜，张咏密召联保会随行掌柜苏明远（苏若芷堂兄）。
“今日捺钵大典，商队可有所获？”
苏明远低声道：“收获颇丰。其一，辽军虽雄壮，然粮草补给似有不足，战马膘情参差；其二，各部族首领间确有矛盾，室韦部勃特鲁与萧太后亲信韩德让几生冲突；其三……”他顿了顿，“商队中有伙计识得契丹文，在集市见辽廷张贴告示，言今冬将‘清剿不法部族’，虽未指名，恐指室韦部。”
张咏心下了然。韩七密报属实，辽廷确要对室韦部动手。
“另有一事。”苏明远声音更低，“今日午后，有一辽人密访商队，自称乃耶律澜郡主仆从，询问真定府赵知府新政详情，尤重‘寨堡联防’、‘边贸新规’二事。伙计依张承旨嘱咐，只答表面，未涉机密。”
耶律澜果然在查探！张咏皱眉：“此人还问了什么？”
“问赵知府为人、背景，甚至……问及赵知府可曾婚配。”
张咏一怔。这是何意？
“你如何答？”
“答：赵知府勤政爱民，未婚。”苏明远道，“那仆从听罢，若有所思而去。”
张咏心中疑云更重。耶律澜对赵机的兴趣，似乎超出寻常。
次日，捺钵大宴。辽帝耶律贤抱病出席，面色苍白，言谈乏力。萧太后坐于其侧，代为主持。她虽已年过三旬，但风姿依旧，顾盼间威仪自生。
宴间，萧太后向宋使敬酒：“宋辽和好，边贸重开，此乃两国之福。愿使者归国，禀报宋帝，我大辽愿守和约，共安边民。”
陈恕举杯：“太后仁德，外臣定当转达。”
萧太后目光扫过张咏：“闻真定府赵知府革新边政，颇有成效。我大辽亦有志改革，或可借鉴。”
张咏躬身：“赵知府乃地方官，所行皆依朝廷旨意。若有益边安民之法，两国自可参详。”
宴至中途，耶律澜献舞。她身着契丹舞服，手持银铃，旋转腾跃间，刚柔并济，满座赞叹。舞罢，她向宋使席看来，目光在张咏身上稍驻，随即移开。
张咏却察觉，她看的或许不是自己，而是通过自己，看向宋国，看向真定府，看向……赵机？
宴后，张咏在馆舍院中漫步，忽闻墙外隐约有争吵声。他循声走近，隔墙听见契丹语对话，语速极快，但夹杂“室韦”、“宋人”、“交易”等词。
他不动声色，唤来通译。通译细听后低声道：“似是室韦部的人与辽廷官员争执。室韦部指责辽廷克扣赏赐，辽廷官员反诘室韦部私通宋商。双方不欢而散。”
私通宋商？张咏想起韩七与室韦部的接触。
送走耶律斜轸与耶律澜后，张咏低声道：“陈公，此女不简单。言谈间屡探我真定府新政，恐有深意。”
“或是辽廷欲窥我虚实。”陈恕沉吟，“然其言‘融之一体’……若出本心，此女胸襟，胜于许多须眉。”
“下官倒觉，她似在试探我朝对辽态度。”张咏分析，“若我显露出兼并之意，她或可借机在辽廷鼓吹备战；若我示好，她或可推动缓和。”
陈恕点头：“不论其意，我但以‘各守疆土’应之，不卑不亢。”
当夜，张咏密召联保会随行掌柜苏明远（苏若芷堂兄）。
“今日捺钵大典，商队可有所获？”
苏明远低声道：“收获颇丰。其一，辽军虽雄壮，然粮草补给似有不足，战马膘情参差；其二，各部族首领间确有矛盾，室韦部勃特鲁与萧太后亲信韩德让几生冲突；其三……”他顿了顿，“商队中有伙计识得契丹文，在集市见辽廷张贴告示，言今冬将‘清剿不法部族’，虽未指名，恐指室韦部。”
张咏心下了然。韩七密报属实，辽廷确要对室韦部动手。
“另有一事。”苏明远声音更低，“今日午后，有一辽人密访商队，自称乃耶律澜郡主仆从，询问真定府赵知府新政详情，尤重‘寨堡联防’、‘边贸新规’二事。伙计依张承旨嘱咐，只答表面，未涉机密。”
耶律澜果然在查探！张咏皱眉：“此人还问了什么？”
“问赵知府为人、背景，甚至……问及赵知府可曾婚配。”
张咏一怔。这是何意？
“你如何答？”
“答：赵知府勤政爱民，未婚。”苏明远道，“那仆从听罢，若有所思而去。”
张咏心中疑云更重。耶律澜对赵机的兴趣，似乎超出寻常。
次日，捺钵大宴。辽帝耶律贤抱病出席，面色苍白，言谈乏力。萧太后坐于其侧，代为主持。她虽已年过三旬，但风姿依旧，顾盼间威仪自生。
宴间，萧太后向宋使敬酒：“宋辽和好，边贸重开，此乃两国之福。愿使者归国，禀报宋帝，我大辽愿守和约，共安边民。”
陈恕举杯：“太后仁德，外臣定当转达。”
萧太后目光扫过张咏：“闻真定府赵知府革新边政，颇有成效。我大辽亦有志改革，或可借鉴。”
张咏躬身：“赵知府乃地方官，所行皆依朝廷旨意。若有益边安民之法，两国自可参详。”
宴至中途，耶律澜献舞。她身着契丹舞服，手持银铃，旋转腾跃间，刚柔并济，满座赞叹。舞罢，她向宋使席看来，目光在张咏身上稍驻，随即移开。
张咏却察觉，她看的或许不是自己，而是通过自己，看向宋国，看向真定府，看向……赵机？
宴后，张咏在馆舍院中漫步，忽闻墙外隐约有争吵声。他循声走近，隔墙听见契丹语对话，语速极快，但夹杂“室韦”、“宋人”、“交易”等词。
他不动声色，唤来通译。通译细听后低声道：“似是室韦部的人与辽廷官员争执。室韦部指责辽廷克扣赏赐，辽廷官员反诘室韦部私通宋商。双方不欢而散。”
私通宋商？张咏想起韩七与室韦部的接触。
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