打量着对方。苏芸悄然移动脚步，站在了一个既能随时支援林烬，又能护住方浩的位置。赵婉儿则微微侧身，封住了通往岩窟深处的路径，姿态看似随意，实则已进入随时可以出手的状态。
“呵呵，多谢，多谢。” 老骆驼干笑两声，拄着木杖，步履蹒跚地走了进来。他走得很慢，每一步都显得有些吃力，木杖点在坚硬的地面上，发出“笃、笃”的轻响。进入岩窟后，他摘下斗笠，露出一张布满沟壑、如同被风沙雕刻过的苍老脸庞，肤色黝黑，眼窝深陷，但一双眸子却并不浑浊，反而透着一种历经世事的精明与… …一丝难以言喻的沧桑。
他的目光，看似随意地在洞内扫过。当看到地面上残留的、尚未完全清理干净的血迹（来自陈通、李岩的尸体搬运），以及空气中若有若无的、混合了丹药清香与血腥气的味道时，他布满皱纹的眼角，似乎几不可察地跳动了一下。当他的目光扫过靠在岩壁上、脸色苍白、气息虚浮但眼神锐利的方浩，以及苏芸腰间鼓囊囊的药囊、赵婉儿手按剑柄的警惕姿态，最后落在神色平静、但隐隐给他一种莫名压迫感的林烬身上时，他脸上的皱纹似乎更深了些。
“几位… …看起来，似乎经历了一场恶战？” 老骆驼的声音带着试探，也带着一丝毫不掩饰的惊讶，“老朽接的活计，是护送几位安全穿过黑风峡，并引路前往‘黄沙驿’。可看几位的情形… …似乎用不着老朽护卫了？” 他这话说得有些滑头，既点明了看到的情况，又将自身定位在“引路”和“护送”上，暗示自己只是收钱办事，不想卷入是非。
“老丈好眼力。” 林烬神色不变，语气带着一丝恰到好处的沉重与后怕，“我等确实运气不佳，穿越峡谷时，遭遇了一伙凶悍的沙匪袭击。对方人数众多，且修为不弱，更有诡异手段。一番苦战，虽侥幸击退贼人，但… …也折损了三位同门，飞舟受损，人人带伤。若非老丈事先指点了这处‘避风岩’，我等恐怕真要葬身这黑风峡了。”
他这番说辞，半真半假。遭遇袭击是真，苦战是真，折损同门（柳青三人）是真，人人带伤更是真。只是“沙匪”的身份，以及战斗的细节，做了模糊处理。
“沙匪？” 老骆驼眉头深深皱起，眼中精光一闪，“黑风峡的沙匪，老朽大多认得。敢对玄天宗门人动手，还… …能造成如此伤亡的，可不多见。不知是‘黑沙盗’？还是‘响尾蛇’那伙人？”
他显然对黑风峡的势力了如指掌，立刻开始盘问细节，既是试探，或许也是想判断风险。
“对方皆以黑巾蒙面，功法诡异，能操控阴影与死气，不似寻常沙匪路数。” 林烬摇头，语气凝重，“倒像是… …某些修炼邪功的亡命之徒。为首两人，修为怕是已达筑基后期，极难对付。我等也是拼死抵抗，侥幸才将其惊退。” 他将两名“圣主”使者的特征模糊化，与“沙匪”概念混合，增加了可信度，也暗示了敌人的强大与神秘。
“操控阴影与死气… …筑基后期…” 老骆驼低声重复，眼中闪过一丝疑色，似乎在回忆什么。片刻后，他摇了摇头，叹道：“若是如此，那倒未必是黑风峡本地的沙匪了。这鬼地方，偶尔也会有些外来的、见不得光的货色流窜进来。诸位能击退他们，已是大幸。只是… …折损了三位同门，唉…” 他露出惋惜之色，目光再次扫过地面残留的血迹。
“同门罹难，我等亦是痛心。只是任务在身，不得不继续前行。” 林烬顺着他的话说，语气沉痛，“如今飞舟损毁，我等又人人带伤，对西漠前路更是一无所知。正需老丈这样的识途之人指引。酬劳方面，按约定支付，分文不少。只求老丈能带我等，平安抵达‘黄沙驿’。”
他没有表现出急于赶路
“呵呵，多谢，多谢。” 老骆驼干笑两声，拄着木杖，步履蹒跚地走了进来。他走得很慢，每一步都显得有些吃力，木杖点在坚硬的地面上，发出“笃、笃”的轻响。进入岩窟后，他摘下斗笠，露出一张布满沟壑、如同被风沙雕刻过的苍老脸庞，肤色黝黑，眼窝深陷，但一双眸子却并不浑浊，反而透着一种历经世事的精明与… …一丝难以言喻的沧桑。
他的目光，看似随意地在洞内扫过。当看到地面上残留的、尚未完全清理干净的血迹（来自陈通、李岩的尸体搬运），以及空气中若有若无的、混合了丹药清香与血腥气的味道时，他布满皱纹的眼角，似乎几不可察地跳动了一下。当他的目光扫过靠在岩壁上、脸色苍白、气息虚浮但眼神锐利的方浩，以及苏芸腰间鼓囊囊的药囊、赵婉儿手按剑柄的警惕姿态，最后落在神色平静、但隐隐给他一种莫名压迫感的林烬身上时，他脸上的皱纹似乎更深了些。
“几位… …看起来，似乎经历了一场恶战？” 老骆驼的声音带着试探，也带着一丝毫不掩饰的惊讶，“老朽接的活计，是护送几位安全穿过黑风峡，并引路前往‘黄沙驿’。可看几位的情形… …似乎用不着老朽护卫了？” 他这话说得有些滑头，既点明了看到的情况，又将自身定位在“引路”和“护送”上，暗示自己只是收钱办事，不想卷入是非。
“老丈好眼力。” 林烬神色不变，语气带着一丝恰到好处的沉重与后怕，“我等确实运气不佳，穿越峡谷时，遭遇了一伙凶悍的沙匪袭击。对方人数众多，且修为不弱，更有诡异手段。一番苦战，虽侥幸击退贼人，但… …也折损了三位同门，飞舟受损，人人带伤。若非老丈事先指点了这处‘避风岩’，我等恐怕真要葬身这黑风峡了。”
他这番说辞，半真半假。遭遇袭击是真，苦战是真，折损同门（柳青三人）是真，人人带伤更是真。只是“沙匪”的身份，以及战斗的细节，做了模糊处理。
“沙匪？” 老骆驼眉头深深皱起，眼中精光一闪，“黑风峡的沙匪，老朽大多认得。敢对玄天宗门人动手，还… …能造成如此伤亡的，可不多见。不知是‘黑沙盗’？还是‘响尾蛇’那伙人？”
他显然对黑风峡的势力了如指掌，立刻开始盘问细节，既是试探，或许也是想判断风险。
“对方皆以黑巾蒙面，功法诡异，能操控阴影与死气，不似寻常沙匪路数。” 林烬摇头，语气凝重，“倒像是… …某些修炼邪功的亡命之徒。为首两人，修为怕是已达筑基后期，极难对付。我等也是拼死抵抗，侥幸才将其惊退。” 他将两名“圣主”使者的特征模糊化，与“沙匪”概念混合，增加了可信度，也暗示了敌人的强大与神秘。
“操控阴影与死气… …筑基后期…” 老骆驼低声重复，眼中闪过一丝疑色，似乎在回忆什么。片刻后，他摇了摇头，叹道：“若是如此，那倒未必是黑风峡本地的沙匪了。这鬼地方，偶尔也会有些外来的、见不得光的货色流窜进来。诸位能击退他们，已是大幸。只是… …折损了三位同门，唉…” 他露出惋惜之色，目光再次扫过地面残留的血迹。
“同门罹难，我等亦是痛心。只是任务在身，不得不继续前行。” 林烬顺着他的话说，语气沉痛，“如今飞舟损毁，我等又人人带伤，对西漠前路更是一无所知。正需老丈这样的识途之人指引。酬劳方面，按约定支付，分文不少。只求老丈能带我等，平安抵达‘黄沙驿’。”
他没有表现出急于赶路
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