语气里带着某种压抑已久的东西:



“总统先生,恕我直言——我们是不是把问题想得太悲观了?”



所有人都看向他。



“美丽卡的工业规模是兰芳的十倍不止。”兰辛站起来,走到墙上的美国工业分布图前,“匹兹堡的钢产量占全球百分之四十,底特律的汽车生产线可以无缝转产坦克和卡车,伯利恒造船厂有全世界最大的船坞。我们的劳动力是他们的二十倍,工程师是他们的三十倍,资本是他们的五十倍。”



他转过身,面对着房间里的人:



“质量上暂时落后,我们不否认。但战争从来不是只拼质量的。



他的声音提高了一些:



“兰芳六艘俾斯麦级,我们四年造六艘宾夕法尼亚级——不对等。那我们就造十艘。二十艘。我们的工业潜力是他们做梦都想象不到的量级。质量不够,数量补;一艘换不掉,十艘还换不掉吗?”



房间里安静了几秒。



贝克缓缓说:“国务卿先生,战列舰不是坦克。造一艘需要两年半,需要数千名熟练工人,需要整套供应链。不是说今天下订单,明天就能堆满船坞。”



“那就从现在开始堆。”兰辛说,“总统先生,我认为我们需要一个紧急海军建设法案。不是讨论要不要,是讨论多快、多少。”



威尔逊看着他。



“你的建议是——全面启动军备竞赛?”



“我的建议是——”兰辛停顿了一下,“美丽卡必须让兰芳知道,在海上挑战我们的代价,高到他们付不起。”



威尔逊沉默。



他想起陈峰在夏威夷说的另一句话:“在国际政治中,我们可以互相猜测,互相怀疑,但最终,我们需要基于事实和规则行事。”



现在的事实是:美丽卡的海军,打不过兰芳的海军。



规则呢?规则正在被重新书写。



“兰辛。”威尔逊开口,声音很慢,“你刚才说,我们需要一个紧急海军建设法案。”



“是。”



“那么我问你——这笔钱从哪里出?”



兰辛顿了一下。



威尔逊没有等他回答:



“陆军动员需要钱,海军造舰需要钱,维持现有舰队战备需要钱,给英法的贷款需要钱。国会批的每一笔拨款都在增加国债,而国债最终要由民众用几十年的税收偿还。”



他站起来,走到兰辛面前:



“你可以告诉国会,‘我们需要十艘新战列舰,因为兰芳有六艘’。他们会问,‘兰芳威胁我们了吗?击沉我们的船了吗?炮击我们的港口了吗?’”



他停顿:



“没有。他们只是造了六艘战舰,然后停在港口里。”



兰辛张了张嘴,没有说话。



威尔逊转身走回窗边:



“这就是陈峰的厉害之处。他什么都没做,却让我们自己逼自己造十艘战舰。他什么都不说,就让英国大使在我面前颤抖着问‘兰芳真的会下场吗’。”



他顿了顿:
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