参谋长离开后,罗德曼重新举起望远镜。镜筒里,“亚利桑那号”战列舰的水兵正在甲板上进行消防演习。这些年轻人大多数不到二十五岁,他们知道战争可能来临吗?知道他们脚下的这艘钢铁巨舰,也许很快就要驶向真正的战场吗?



电话响了。罗德曼接起。



“罗德曼中将,我是兰辛。”国务卿的声音从华盛顿传来,“总统让我亲自确认接待准备情况。”



“一切就绪,国务卿先生。舰队展示、仪仗队、欢迎宴会、安全部署……所有细节都检查了三遍。”



“很好。总统特别强调,这次会晤的氛围很重要。既要展示美丽卡的实力和决心,又要表现出开放和尊重的态度。陈峰不是欧洲那些世袭贵族,他是白手起家的实干家,尊重实力,但也厌恶傲慢。”



“我明白。”



“还有一件事。”兰辛的声音压低了些,“英国大使昨晚来找我,表达了‘关切’。他们说兰芳在战争中向德国出售武器,陈峰此行可能是受柏林委托,来破坏美丽卡参战的。”



罗德曼皱眉:“我们有证据吗?”



“没有直接证据。但英国情报部门提供了一些‘间接线索’——兰芳与德国的军事合作确实很密切。总统的意思是,保持警惕,但不预设立场。让陈峰说,我们听。”



“那如果他说服总统推迟参战呢?”



电话那头沉默了几秒。



“那就是总统需要做的决定了。”兰辛最终说,“我们准备好所有方案。如果总统决定推迟,我们需要一个体面的理由。如果决定参战,我们需要一个明确的宣战对象。无论哪种情况,你都要确保夏威夷的局势完全可控。”



“明白。”



挂断电话后,罗德曼走到办公室另一侧的窗前。这里能看到珍珠港入口处的航道,狭窄的水道两侧是高耸的山崖,形成天然的防御屏障。一百多年前,夏威夷王国在这里用独木舟迎接西方探险家;现在,美丽卡在这里用战列舰迎接亚洲的新兴强国。



历史在轮回,但每次轮回都带着新的面貌。



门被敲响,这次进来的是海军情报处的特派员,一个四十多岁、表情严肃的少校。



“中将,这是刚整理出来的兰芳军力评估报告。”少校递上厚厚的文件夹,“包括他们的海军扩张计划、陆军编制……有些数据令人不安。”



罗德曼接过报告,快速翻阅。数字很详细:十个陆军师扩编计划,完整的工业体系,石油日产量突破四万桶……



“这些数据核实过吗?”



“部分核实,部分基于情报分析。但保守估计,兰芳的军事潜力在亚洲已经超越了樱花国,甚至可以说再全世界仅次于我们美丽卡,而且增长速度极快。更重要的是——”少校翻开最后一页,“他们的工业体系完全独立,不依赖外部供应链。这意味着,即使爆发战争,他们也能持续生产。”



罗德曼合上报告。这份文件印证了他的直觉:陈峰不是空手而来的,他带着一个国家的实力做后盾。



“他们的外交立场呢?除了中立,还有什么倾向?”



“实用主义。”少校回答,“他们向德国出售武器,但也向英国提供石油;他们批评欧洲的殖民主义,但自己在波斯湾和东南亚也在扩张影响力。一切以利益为导向。”


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