正文 第29章 圣彼得堡：冬宫的暴怒
说得通了。”
沙皇沉思了片刻。
然后他说：“查。不惜一切代价查清楚。如果真有这么一个地方……如果真有人能造无畏舰……”
他的眼神变得危险：
“那么俄国海军，也需要几艘。不，不是几艘。是十艘，二十艘！俄国必须拥有至少与德国持平的海军力量！”
“可是陛下，财政……”
“财政？”尼古拉二世笑了，那笑容让在场所有人脊背发凉，“我们有广袤的土地，有丰富的资源，有无数忠诚的子民。钱……总是能弄到的。”
他走到书桌前，拿起笔，快速写下一道手谕：
“成立特别调查委员会，直接对我负责。任务是：第一，查明这些无畏舰的真正来源。第二，评估我们获得同样战舰的可能性。第三，如果需要，可以采取任何必要手段——包括但不限于贿赂、威胁、破坏、乃至军事行动。”
他把手谕递给比里列夫：
“上将，这是你最后的机会。要么带回无畏舰，要么带回你的辞职信。”
比里列夫接过手谕，手在颤抖：“是，陛下。”
“还有，”沙皇补充，“通知驻柏林大使，取消下周对德国的国事访问。告诉威廉皇帝，我‘身体不适’。让他猜猜，我到底哪里不舒服。”
“是。”
所有人退出书房后，尼古拉二世独自站在窗前，望着冬宫外冰冷的涅瓦河。
他的表弟威廉，那个总是穿着夸张军装、喜欢发表激烈演讲的德国皇帝，这次做得太过分了。
盟友？
在帝国利益面前，没有盟友，只有傻瓜和骗子。
而尼古拉二世决心，不再当傻瓜。
他要找到那个能造无畏舰的地方，无论它在世界哪个角落。然后，他要让俄国海军，重新成为令人生畏的力量。
到那时，他会亲自邀请威廉来圣彼得堡，参观俄国的无畏舰队。
那场面，一定很有趣。
沙皇的嘴角，浮现出一丝冰冷的笑意。
但笑意很快消失。
因为他知道，要走到那一步，需要钱，需要技术，需要时间——而俄国最缺的，就是时间。
窗外，圣彼得堡开始下雪。
冰冷的雪花落在涅瓦河上，很快融化在黑暗的河水中。
就像俄国曾经的海洋雄心，在技术革命的浪潮中，悄无声息地消融。
除非……除非能抓住那根救命稻草。
无论它在哪儿。
无论要付出什么代价。
朴茨茅斯海军基地，军官俱乐部。
深夜十一点，大部分宾客已经离开。但二楼的小吸烟室里，还有两个人对坐。
提尔皮茨海军上将，和威廉·梅爵士。
雪茄的烟雾在昏黄的灯光中缓缓上升。两人面前的威士忌酒杯都空了一半。
沙皇沉思了片刻。
然后他说：“查。不惜一切代价查清楚。如果真有这么一个地方……如果真有人能造无畏舰……”
他的眼神变得危险：
“那么俄国海军，也需要几艘。不，不是几艘。是十艘，二十艘！俄国必须拥有至少与德国持平的海军力量！”
“可是陛下，财政……”
“财政？”尼古拉二世笑了，那笑容让在场所有人脊背发凉，“我们有广袤的土地，有丰富的资源，有无数忠诚的子民。钱……总是能弄到的。”
他走到书桌前，拿起笔，快速写下一道手谕：
“成立特别调查委员会，直接对我负责。任务是：第一，查明这些无畏舰的真正来源。第二，评估我们获得同样战舰的可能性。第三，如果需要，可以采取任何必要手段——包括但不限于贿赂、威胁、破坏、乃至军事行动。”
他把手谕递给比里列夫：
“上将，这是你最后的机会。要么带回无畏舰，要么带回你的辞职信。”
比里列夫接过手谕，手在颤抖：“是，陛下。”
“还有，”沙皇补充，“通知驻柏林大使，取消下周对德国的国事访问。告诉威廉皇帝，我‘身体不适’。让他猜猜，我到底哪里不舒服。”
“是。”
所有人退出书房后，尼古拉二世独自站在窗前，望着冬宫外冰冷的涅瓦河。
他的表弟威廉，那个总是穿着夸张军装、喜欢发表激烈演讲的德国皇帝，这次做得太过分了。
盟友？
在帝国利益面前，没有盟友，只有傻瓜和骗子。
而尼古拉二世决心，不再当傻瓜。
他要找到那个能造无畏舰的地方，无论它在世界哪个角落。然后，他要让俄国海军，重新成为令人生畏的力量。
到那时，他会亲自邀请威廉来圣彼得堡，参观俄国的无畏舰队。
那场面，一定很有趣。
沙皇的嘴角，浮现出一丝冰冷的笑意。
但笑意很快消失。
因为他知道，要走到那一步，需要钱，需要技术，需要时间——而俄国最缺的，就是时间。
窗外，圣彼得堡开始下雪。
冰冷的雪花落在涅瓦河上，很快融化在黑暗的河水中。
就像俄国曾经的海洋雄心，在技术革命的浪潮中，悄无声息地消融。
除非……除非能抓住那根救命稻草。
无论它在哪儿。
无论要付出什么代价。
朴茨茅斯海军基地，军官俱乐部。
深夜十一点，大部分宾客已经离开。但二楼的小吸烟室里，还有两个人对坐。
提尔皮茨海军上将，和威廉·梅爵士。
雪茄的烟雾在昏黄的灯光中缓缓上升。两人面前的威士忌酒杯都空了一半。
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