方身份绝对不是那般简单的……
但如果巴陵城里的人，大半夜出城，把这位马道长从道观里接了回来——
那只能说明一件事。
马殷没到巴陵。
而且，很可能连马殷自己的人都不知道他在哪里。
否则，他们没有理由去迎他回来。
刘靖将密报放在案上，双手交叠，抵着下巴，闭目沉思了片刻。
他睁开眼，对门外道：“去请袁袭过来。”
……
袁袭来得很快。
他这些日子一直在帅府的西厢视事，负责梳理潭州城内的谍报暗网和降官降将的查核之事。
听说节帅召见，放下手里的活计便快步赶了过来。
进了节堂，袁袭先看了一眼刘靖的脸色。
脸色不算差，但眉宇间带着一丝极淡的凝重。
“节帅召属下来，可是巴陵那边有消息了？”
刘靖没有直接回答。他把那封密报推到了袁袭面前。
“你先看看这个。”
袁袭接过帛书，展开细读。
读完后，他的眉头也拧了起来。
“许德勋连夜出城，接回了一个二十六七岁的人？”
他抬起头：“节帅的意思是……”
“你先别管我的意思。”
刘靖靠在交椅靠背上，语气不急不缓。
“你把那天夜里的情况，再跟我详细说一遍。”
“哪天夜里？”
“破城那夜。北门外截击马殷的那一仗。”
袁袭一愣，随即点了点头。
他沉吟了片刻，开始回忆。
“那夜丑时城破。南城门打开后，属下便按早先谋划，率一千铁骑绕至北门外五里处设伏。”
“马殷从北门出来的时候，大约是寅时。天黑得伸手不见五指。属下只能凭火把和马蹄声判断方位。”
“他带了大约三百牙兵，骑马出城，速度很快。属下下令从斜刺里截击。千骑冲锋，声势不小，但夜色太沉，双方一接触就搅在了一起。”
袁袭把声音压进了胸腔里，语速慢了下来。
“混战持续了约莫两三茶盏的工夫。楚军牙兵倒是悍勇，被截住之后没有四散奔逃，反而有一支人马往西硬冲，把属下的大队主力吸引了过去。后来才知道，领头的是马賨。”
“马賨被擒，也是意外。他的马被绊倒了，摔在地上，枪尖都指到脸上了才弃了刀。”
“至于马殷本人……”
袁袭停了一下。
“说实话，属下从头到尾都没有看清他在哪里。夜色太黑，火把只能照亮方圆数丈。三百牙兵被冲散之后，到处都是奔逃的人影和马匹。属下当时的判断是——马殷多半跟马賨在一处。所以把大队人马都调去追马賨那一路了。”
“等到天亮后清点战场，发现马賨被擒、高郁走脱，但马殷既不在俘虏里，也不在尸首里。属下带人沿官道搜了三十里，未果。”
刘靖微微颔首。
这意味着什么？
意味着马殷在北门外五里处被截击的时候，就已经不在队伍里了。
三百牙兵护着他出城。
千骑甲士从斜刺里杀出来。
混乱之中，马賨领人往西硬冲，把追兵大队吸引过去。
马殷呢？
他没有跟着马賨走。
一个六十岁的肥胖老叟，在上千铁骑的追杀中，没有被擒、也没有被杀。
怎么做到的？
只有一种可能。
他下了马，脱了甲，混进了人群。
城破之夜，北门外除了突围的牙兵，还有大量四散奔逃的百姓。
那些百姓是从各个城门涌出来的，黑压压一片，哭天抢地。
在那种混乱到极点的局面下，一个脱了铠甲的老叟，混进逃难的百姓堆里，确实不是不可能。
袁袭也想到了这一层。
“节帅的意思是……马殷根本没去巴陵？”
刘靖点了点头。
“应当是。”
他拿起那封密报，在“素色袍衫、二十六七岁”几个字上敲了敲。
“节帅说的……莫非是马殷的嫡长子，马希振？”
刘靖转过头，看着袁袭：“镇抚司的密报里未曾详述此人底细，只说是个二十六七岁的素衣道人。你认得他？”
“认得。”
袁袭微微欠身，眼中闪过一丝久远的追忆。
“节帅有所不知。属下早年未曾投效节帅之前，曾云游天下，潜心修道。”
“那巴陵城西南二十里外的吕仙观，供奉纯阳真人，在江南道门中颇有些名气。”
“属下当年游历湘中时，也曾去过那里。”
他顿了顿，理顺了脑海中的记忆。
“也就是在那时，属下见过这位马大公子。”
“他虽是马殷的嫡长子，却自幼崇道，不喜军政要务。”
“早在数年前，他便主动上表致仕，脱了锦衣换上道袍，跑到吕仙观清修去了，自号‘齐虚真人’。此人整日与经卷丹炉为伴，在楚国军中，可以说是没有任何根基与威望可言。”
刘靖听完，眼中闪过一丝了然，站起身走到舆图前。
“原来如此。”
刘靖冷笑了一声。“许德勋手握两万水师，秦彦晖是蔡州老将，高郁是马殷的首席谋主。这三个人，哪一个不比一个修道的公子更有资格‘主持大局’？他们为什么不自己主事，偏要去接一个连刀都没摸过的人回来？”
袁袭是聪明人，话说到这份上，他便已想通了关节。
“因为马殷不在。”
“马殷若在巴陵，轮不到旁人出头。马殷若死了，消息一旦传开，军心立刻溃散。所以他们需要一面旗。”
“马希振虽然不通军务，但他是嫡长子，正嫡出身。把他接回来，至少能在名义上稳住局面。”
“不止于此。”
刘靖冷笑了一声。
“迎回马希振，还有第二层用意。”
“什么？”
“制衡。”
刘靖走回书案前坐下，语气淡淡的。
“许德勋手里有水师，秦彦晖手里有蔡州老卒，高郁脑子里装着楚国十几年的钱粮机要。这三方人马各怀心思，谁都不服谁。如果让任何一个人独揽大权，另外两方立刻就会火并。”
“但如果搬出马希振呢？一个不通世务的道士公子，坐在上头当泥塑木雕。实际的军政大权，还是这三方在底下互相牵制、互相制衡。谁也吞不掉谁，但谁也离不开谁。”
“这是一个‘主弱臣强’的权力格局。”
刘靖用炭条在纸上画了个品字形，三个角上分别标注了“许”“秦”“高”三个字。
“短期内能维持住巴陵的稳定，但长期来看——”
他在品字形的中心画了一个圈，写了个“马”字。
“这面旗，撑不了多久。”
袁袭听完，眼中精光一闪。
“节帅，既然马殷多半不在巴陵，那他……”
“南下了。”
刘靖的目光落在舆图上，手指从潭州的位置往西南方向划过去，最终停在了衡州。
“城破那夜，他混进了逃难的百姓堆里。百姓往哪里跑？往乡下跑，往山里跑，往没有兵灾的地方跑。”
“潭州以南，最近的大城是衡州。衡州姚彦章是他的心腹，手里还有上万兵马，正跟季仲在茶陵对峙。”
“如果马殷还活着，他一定会想办法去衡州。”
他停了一下，又补了一句。
“当然，也可能他已
但如果巴陵城里的人，大半夜出城，把这位马道长从道观里接了回来——
那只能说明一件事。
马殷没到巴陵。
而且，很可能连马殷自己的人都不知道他在哪里。
否则，他们没有理由去迎他回来。
刘靖将密报放在案上，双手交叠，抵着下巴，闭目沉思了片刻。
他睁开眼，对门外道：“去请袁袭过来。”
……
袁袭来得很快。
他这些日子一直在帅府的西厢视事，负责梳理潭州城内的谍报暗网和降官降将的查核之事。
听说节帅召见，放下手里的活计便快步赶了过来。
进了节堂，袁袭先看了一眼刘靖的脸色。
脸色不算差，但眉宇间带着一丝极淡的凝重。
“节帅召属下来，可是巴陵那边有消息了？”
刘靖没有直接回答。他把那封密报推到了袁袭面前。
“你先看看这个。”
袁袭接过帛书，展开细读。
读完后，他的眉头也拧了起来。
“许德勋连夜出城，接回了一个二十六七岁的人？”
他抬起头：“节帅的意思是……”
“你先别管我的意思。”
刘靖靠在交椅靠背上，语气不急不缓。
“你把那天夜里的情况，再跟我详细说一遍。”
“哪天夜里？”
“破城那夜。北门外截击马殷的那一仗。”
袁袭一愣，随即点了点头。
他沉吟了片刻，开始回忆。
“那夜丑时城破。南城门打开后，属下便按早先谋划，率一千铁骑绕至北门外五里处设伏。”
“马殷从北门出来的时候，大约是寅时。天黑得伸手不见五指。属下只能凭火把和马蹄声判断方位。”
“他带了大约三百牙兵，骑马出城，速度很快。属下下令从斜刺里截击。千骑冲锋，声势不小，但夜色太沉，双方一接触就搅在了一起。”
袁袭把声音压进了胸腔里，语速慢了下来。
“混战持续了约莫两三茶盏的工夫。楚军牙兵倒是悍勇，被截住之后没有四散奔逃，反而有一支人马往西硬冲，把属下的大队主力吸引了过去。后来才知道，领头的是马賨。”
“马賨被擒，也是意外。他的马被绊倒了，摔在地上，枪尖都指到脸上了才弃了刀。”
“至于马殷本人……”
袁袭停了一下。
“说实话，属下从头到尾都没有看清他在哪里。夜色太黑，火把只能照亮方圆数丈。三百牙兵被冲散之后，到处都是奔逃的人影和马匹。属下当时的判断是——马殷多半跟马賨在一处。所以把大队人马都调去追马賨那一路了。”
“等到天亮后清点战场，发现马賨被擒、高郁走脱，但马殷既不在俘虏里，也不在尸首里。属下带人沿官道搜了三十里，未果。”
刘靖微微颔首。
这意味着什么？
意味着马殷在北门外五里处被截击的时候，就已经不在队伍里了。
三百牙兵护着他出城。
千骑甲士从斜刺里杀出来。
混乱之中，马賨领人往西硬冲，把追兵大队吸引过去。
马殷呢？
他没有跟着马賨走。
一个六十岁的肥胖老叟，在上千铁骑的追杀中，没有被擒、也没有被杀。
怎么做到的？
只有一种可能。
他下了马，脱了甲，混进了人群。
城破之夜，北门外除了突围的牙兵，还有大量四散奔逃的百姓。
那些百姓是从各个城门涌出来的，黑压压一片，哭天抢地。
在那种混乱到极点的局面下，一个脱了铠甲的老叟，混进逃难的百姓堆里，确实不是不可能。
袁袭也想到了这一层。
“节帅的意思是……马殷根本没去巴陵？”
刘靖点了点头。
“应当是。”
他拿起那封密报，在“素色袍衫、二十六七岁”几个字上敲了敲。
“节帅说的……莫非是马殷的嫡长子，马希振？”
刘靖转过头，看着袁袭：“镇抚司的密报里未曾详述此人底细，只说是个二十六七岁的素衣道人。你认得他？”
“认得。”
袁袭微微欠身，眼中闪过一丝久远的追忆。
“节帅有所不知。属下早年未曾投效节帅之前，曾云游天下，潜心修道。”
“那巴陵城西南二十里外的吕仙观，供奉纯阳真人，在江南道门中颇有些名气。”
“属下当年游历湘中时，也曾去过那里。”
他顿了顿，理顺了脑海中的记忆。
“也就是在那时，属下见过这位马大公子。”
“他虽是马殷的嫡长子，却自幼崇道，不喜军政要务。”
“早在数年前，他便主动上表致仕，脱了锦衣换上道袍，跑到吕仙观清修去了，自号‘齐虚真人’。此人整日与经卷丹炉为伴，在楚国军中，可以说是没有任何根基与威望可言。”
刘靖听完，眼中闪过一丝了然，站起身走到舆图前。
“原来如此。”
刘靖冷笑了一声。“许德勋手握两万水师，秦彦晖是蔡州老将，高郁是马殷的首席谋主。这三个人，哪一个不比一个修道的公子更有资格‘主持大局’？他们为什么不自己主事，偏要去接一个连刀都没摸过的人回来？”
袁袭是聪明人，话说到这份上，他便已想通了关节。
“因为马殷不在。”
“马殷若在巴陵，轮不到旁人出头。马殷若死了，消息一旦传开，军心立刻溃散。所以他们需要一面旗。”
“马希振虽然不通军务，但他是嫡长子，正嫡出身。把他接回来，至少能在名义上稳住局面。”
“不止于此。”
刘靖冷笑了一声。
“迎回马希振，还有第二层用意。”
“什么？”
“制衡。”
刘靖走回书案前坐下，语气淡淡的。
“许德勋手里有水师，秦彦晖手里有蔡州老卒，高郁脑子里装着楚国十几年的钱粮机要。这三方人马各怀心思，谁都不服谁。如果让任何一个人独揽大权，另外两方立刻就会火并。”
“但如果搬出马希振呢？一个不通世务的道士公子，坐在上头当泥塑木雕。实际的军政大权，还是这三方在底下互相牵制、互相制衡。谁也吞不掉谁，但谁也离不开谁。”
“这是一个‘主弱臣强’的权力格局。”
刘靖用炭条在纸上画了个品字形，三个角上分别标注了“许”“秦”“高”三个字。
“短期内能维持住巴陵的稳定，但长期来看——”
他在品字形的中心画了一个圈，写了个“马”字。
“这面旗，撑不了多久。”
袁袭听完，眼中精光一闪。
“节帅，既然马殷多半不在巴陵，那他……”
“南下了。”
刘靖的目光落在舆图上，手指从潭州的位置往西南方向划过去，最终停在了衡州。
“城破那夜，他混进了逃难的百姓堆里。百姓往哪里跑？往乡下跑，往山里跑，往没有兵灾的地方跑。”
“潭州以南，最近的大城是衡州。衡州姚彦章是他的心腹，手里还有上万兵马，正跟季仲在茶陵对峙。”
“如果马殷还活着，他一定会想办法去衡州。”
他停了一下，又补了一句。
“当然，也可能他已
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