谭全播一字一顿。
“昔日汉昭烈帝刘备，便是卢植公的入室弟子。那刘靖既自诩汉室宗亲，咱们卢家便是天然的‘师门长辈’。”
“凭着这层渊源，只要刘靖还讲究个名分体面，便绝不会薄待了卢氏一族。”
卢光稠愣了愣，黯淡的眼神猛地亮了起来。
“刘靖其人，确有王者之势。”
卢光稠的语气不自觉地顺畅了许多，虽然复杂，却透着一丝释然。
“以一介流民之身，短短数年虎踞江西，引得彭玕、秦裴纷纷归降。此等人物，便如东升朝阳，势不可挡。”
他长出了一口气，像是卸下了压了二十余年的担子。
“罢了罢了。彭玕都跪了，也不差我卢光稠这把老骨头了。”
说罢，卢光稠快步走到书案前，提笔蘸墨：“我这就修书一封，命人星夜送往豫章郡——”
“慢！”
谭全播一步上前，一把按住了他执笔的手腕。
卢光稠疑惑抬头：“全播？”
谭全播松开手，退后半步，神色极为郑重。
“刺史，归顺也是有讲究的。”
他负手在厅堂内缓缓踱了两步，斟酌着措辞。
“刘靖如今大势已成，坐拥数州之地。刺史此时举州归附，在他眼里不过是锦上添花，算不得雪中送炭。更何况——”
他顿了顿，压低声音。
“降书一旦送到豫章，卢家便再无回旋的余地。你我的身家性命，全看刘靖一人的心意。是保全富贵还是兔死狗烹，全凭他一句话。”
卢光稠的手不由自主地缩了回来，后背渗出一层冷汗。
“依你之见……该当如何？”
谭全播深吸了一口气，声音沉稳如铁。
“要想让刘靖手中的屠刀彻底避开虔州，咱们在这份降书之外，还得再砸上一道铁索。一道让他不愿、也不便翻脸的铁索。”
卢光稠脑子转得飞快，几乎是下意识地脱口而出：
“你是说——联姻？”
卢光稠浑浊的老眼先是猛地一亮，但旋即又黯淡了下来。
“全播啊，你这主意是好，可只怕行不通。”
卢光稠摇了摇头，语气发沉。
“你忘了？当初洪州的钟匡时，那可是堂堂镇南军节度使，拥兵数万、坐拥豫章重镇。”
“他不也想跟刘靖攀交情、递降表、求和谈？结果怎着？人家根本不理会他这套，一顿火炮轰开了城门，直接把人家生擒活捉！”
他叹了口气，枯瘦的手掌在膝盖上拍了一下。
“钟匡时那般家底，都入不了刘靖的眼。我卢光稠如今这副模样，比之当初的钟匡时远远不如。拿什么去攀那门亲？”
谭全播捻着花白的短髯，不慌不忙地笑了。
“刺史想岔了。”
“嗯？”
卢光稠一愣。
“谁说这联姻，非得是嫁给刘靖本人？”
谭全播放下茶盏，声音不疾不徐。
“刘靖起于微末，麾下嫡系将领多是早年跟着他啃树皮、喝泥水的苦出身。那帮骄兵悍将一门心思打仗杀人，有几个顾得上成家？”
“不少人至今尚未娶亲，又或是原配早丧、续弦未定。”
他竖起一根手指，点了点桌面。
“咱们卢家的女儿，好歹也是世家闺秀，知书达理。许配给他麾下的重臣大将，于情于理都说得过去。”
“如此一来，刘靖与卢家之间，便不止是一纸降书那般轻飘飘的东西，而是实打实的血脉联结。”
卢光稠听到这里，非但没有喜色，反倒猛地从椅子上弹了起来。
“不可！万万不可！”
他急得声音都劈了，连连摆手，脸色骤变。
“全播！你是读过史书的人，怎么连这等大忌都忘了？！”
卢光稠在厅堂内来回踱了两步，越说越急。
“你看那钟匡时，当初不也是堂堂镇南军节度使？他不也想跟刘靖攀交情、递降表？刘靖怎么对他的？”
“人家根本不理会他这套，大军压境，直接把他的洪州给吞了！外藩诸侯拿女人去攀附人家手底下的大将，那更是犯了大忌！”
“刘靖本就对咱们虎视眈眈，虔州在他嘴边上搁着呢！咱们若私底下去攀扯他手底下握刀的将帅——”
他一掌拍在案上，震得茶盏“叮”地一声响。
“那不叫结亲，那叫催命！惹得他猜忌起来，不但保不了虔州，反倒给了他灭门的现成借口！”
卢光稠喘了几口粗气，重重跌回椅中，面色铁青。
厅堂里安静了片刻。
谭全播等他喘匀了气，方才不紧不慢地开口。
“刺史所虑，句句在理。”
卢光稠抬起头，疑惑地看着他——既然在理，你方才还提什么联姻？
“若在寻常军阀那里，此举确实是催命符。”
谭全播的声音很平静，平静得像在说一桩与自己无关的事。
“所以——”
他一字一顿。
“此事绝不能私下里偷偷摸摸地办。”
“咱们要明着来。”
“明着来？”
卢光稠愣住了。
“不错。把联姻的意思，明明白白、堂堂正正地摆到刘靖的案头上。由他来点头，由他来定人选。咱们不指名嫁给谁，一切听凭他安排。”
谭全播站起身，负手踱了两步，转过身来直视卢光稠的眼睛。
“刺史想一想。刘靖此人的格局，是寻常军阀能比的么？”
他抬手扳着指头，一桩一桩地数。
“袁州彭玕，桀骜半生，交了兵权后被他迁去洪州养老——活得好好的，没动一根汗毛。”
“江州秦裴，堂堂淮南宿将，肉袒牵羊投降——他不但没杀，反而让人家继续掌管江州。”
“徐知诰，徐温的养子，在他手里做了俘虏——他照样大大方方地放回广陵。”
谭全播冷笑一声。
“这等胸襟气度，若还是个连麾下将帅娶个媳妇都要猜忌的小肚鸡肠之辈，他如何能在短短数年间收服这么多桀骜枭雄？”
卢光稠张了张嘴，说不出话来。
谭全播的声音更沉了几分。
“只要他敢答应——就说明此人有绝对的自信压得住麾下将帅，不怕外戚、不惧任何人借姻亲生事。”
“这个‘答应’本身，便是他向天下人展示格局的机会。”
“以刘靖之眼界，他没有理由拒绝。”
厅堂里安静了好一阵。
卢光稠靠在椅背上，浑浊的老眼盯着头顶的房梁，半天没吭声。
谭全播也不催他。端起茶盏，慢慢喝了一口。
良久。
卢光稠长出了一口气。
“好。就依你之计。”
他的声音不大，却带着一种咬断后路的决然。
谭全播放下茶盏，面色变得无比郑重。
“刺史，此次干系虔州上下数十万军民的存亡。派旁人去，我放心不下。”
他抬起头，目光投向北方豫章的方向。
“我亲自走一趟。”
“你亲自去？”
卢光稠心头一紧，猛地坐直了。
谭全播可是他大半辈子的主心骨，若他一去不回……
“非我不可。”
谭全播的语气不容置疑。
“其一，联姻之事牵涉兵权与家族存亡，分寸火候极其要紧。刘靖何等人物？派个寻常使者去，被他三言两语绕进去，卖了虔州还替他数钱。”
卢光稠苦笑着点了点头。
“其二——”
谭全播的目光骤然冷厉了起来，透出谋士独有的狠辣。
“刘靖起兵以来，嘴上打的一直是‘保境安民’的仁义旗号。报纸上把他吹得天花乱坠。可这乱世里的枭雄，有几个嘴上说的跟肚子里装的是一码事？”
他冷冷一笑。
“是真仁义还是假仁义，光看报纸可不中用。得拿人去验。”
卢光稠眉头一动：“你说的是——”
“彭玕。”
谭全播吐出这两个字。
“袁州刺史彭玕，当初不也是主动交了兵权、被刘靖迁到洪州去‘颐养天年’的么？我这趟去豫章，什么都不用多问——只消见一面彭玕。”
“他若活得体面，吃穿不缺，家眷安好——那便说明这刘靖是个守信的主君。咱们虔州降了他，不亏。”
手指微微一顿。
“可他若过得凄惨，甚至已经被暗中料理了……那这归降之事，便是拼个鱼死网破，也要再议！”
卢光稠深吸了一口气。
归降之前先去验货，验完了再谈价钱。
这步棋，稳。
“好！”
卢光稠当即起身，对着谭全播深深一揖，声音微颤。
“全播，虔州上下数十万口的身家性命，便全托付给你了！”
谭全播伸手将他扶住，目光沉稳。
“刺史安心。老夫此去，定将刘靖的底细摸个通透。”
他松开手，理了理衣袍，转身便大步往外走。
走到门槛处时，忽然顿住脚步，头也不回地说了一句。
“刺史，烦劳您把家中未出阁的侄女、庶女，都列一份单子出来。年岁、品貌、性情，一一写明。”
声音平淡，像是在说一桩寻常的公务。
“不必指定嫁给谁。只是让刘靖知道，卢家有多少适龄女眷可供调配。主动权给他，咱们只备‘嫁妆’。”
说完，他迈步走出了厅堂。
靴底踩在青砖上，发出沉稳的“笃、笃”声，渐行渐远。
卢光稠独自站在空荡荡的厅堂里，怔怔地看着谭全播离去的方向。
二十余年的基业。
说到头来，竟要靠几个女儿家的婚书，去换一条活路。
“罢了。”
卢光稠喃喃道。
“活着，比什么都要紧。”
他转过身，慢慢走到书案前，从抽屉里翻出一册泛黄的族谱，摊在案上。
手指顺着密密麻麻的名字一行行滑过去，在几个女子的名讳上停了下来。
最小的那个，今年才十四。
卢光稠的手停了一瞬。
他认得这个名字。
卢蘅。庶弟的幺女。
去年冬至家宴上见过一面——小丫头穿着一身半新不旧的鹅黄袄子
“昔日汉昭烈帝刘备，便是卢植公的入室弟子。那刘靖既自诩汉室宗亲，咱们卢家便是天然的‘师门长辈’。”
“凭着这层渊源，只要刘靖还讲究个名分体面，便绝不会薄待了卢氏一族。”
卢光稠愣了愣，黯淡的眼神猛地亮了起来。
“刘靖其人，确有王者之势。”
卢光稠的语气不自觉地顺畅了许多，虽然复杂，却透着一丝释然。
“以一介流民之身，短短数年虎踞江西，引得彭玕、秦裴纷纷归降。此等人物，便如东升朝阳，势不可挡。”
他长出了一口气，像是卸下了压了二十余年的担子。
“罢了罢了。彭玕都跪了，也不差我卢光稠这把老骨头了。”
说罢，卢光稠快步走到书案前，提笔蘸墨：“我这就修书一封，命人星夜送往豫章郡——”
“慢！”
谭全播一步上前，一把按住了他执笔的手腕。
卢光稠疑惑抬头：“全播？”
谭全播松开手，退后半步，神色极为郑重。
“刺史，归顺也是有讲究的。”
他负手在厅堂内缓缓踱了两步，斟酌着措辞。
“刘靖如今大势已成，坐拥数州之地。刺史此时举州归附，在他眼里不过是锦上添花，算不得雪中送炭。更何况——”
他顿了顿，压低声音。
“降书一旦送到豫章，卢家便再无回旋的余地。你我的身家性命，全看刘靖一人的心意。是保全富贵还是兔死狗烹，全凭他一句话。”
卢光稠的手不由自主地缩了回来，后背渗出一层冷汗。
“依你之见……该当如何？”
谭全播深吸了一口气，声音沉稳如铁。
“要想让刘靖手中的屠刀彻底避开虔州，咱们在这份降书之外，还得再砸上一道铁索。一道让他不愿、也不便翻脸的铁索。”
卢光稠脑子转得飞快，几乎是下意识地脱口而出：
“你是说——联姻？”
卢光稠浑浊的老眼先是猛地一亮，但旋即又黯淡了下来。
“全播啊，你这主意是好，可只怕行不通。”
卢光稠摇了摇头，语气发沉。
“你忘了？当初洪州的钟匡时，那可是堂堂镇南军节度使，拥兵数万、坐拥豫章重镇。”
“他不也想跟刘靖攀交情、递降表、求和谈？结果怎着？人家根本不理会他这套，一顿火炮轰开了城门，直接把人家生擒活捉！”
他叹了口气，枯瘦的手掌在膝盖上拍了一下。
“钟匡时那般家底，都入不了刘靖的眼。我卢光稠如今这副模样，比之当初的钟匡时远远不如。拿什么去攀那门亲？”
谭全播捻着花白的短髯，不慌不忙地笑了。
“刺史想岔了。”
“嗯？”
卢光稠一愣。
“谁说这联姻，非得是嫁给刘靖本人？”
谭全播放下茶盏，声音不疾不徐。
“刘靖起于微末，麾下嫡系将领多是早年跟着他啃树皮、喝泥水的苦出身。那帮骄兵悍将一门心思打仗杀人，有几个顾得上成家？”
“不少人至今尚未娶亲，又或是原配早丧、续弦未定。”
他竖起一根手指，点了点桌面。
“咱们卢家的女儿，好歹也是世家闺秀，知书达理。许配给他麾下的重臣大将，于情于理都说得过去。”
“如此一来，刘靖与卢家之间，便不止是一纸降书那般轻飘飘的东西，而是实打实的血脉联结。”
卢光稠听到这里，非但没有喜色，反倒猛地从椅子上弹了起来。
“不可！万万不可！”
他急得声音都劈了，连连摆手，脸色骤变。
“全播！你是读过史书的人，怎么连这等大忌都忘了？！”
卢光稠在厅堂内来回踱了两步，越说越急。
“你看那钟匡时，当初不也是堂堂镇南军节度使？他不也想跟刘靖攀交情、递降表？刘靖怎么对他的？”
“人家根本不理会他这套，大军压境，直接把他的洪州给吞了！外藩诸侯拿女人去攀附人家手底下的大将，那更是犯了大忌！”
“刘靖本就对咱们虎视眈眈，虔州在他嘴边上搁着呢！咱们若私底下去攀扯他手底下握刀的将帅——”
他一掌拍在案上，震得茶盏“叮”地一声响。
“那不叫结亲，那叫催命！惹得他猜忌起来，不但保不了虔州，反倒给了他灭门的现成借口！”
卢光稠喘了几口粗气，重重跌回椅中，面色铁青。
厅堂里安静了片刻。
谭全播等他喘匀了气，方才不紧不慢地开口。
“刺史所虑，句句在理。”
卢光稠抬起头，疑惑地看着他——既然在理，你方才还提什么联姻？
“若在寻常军阀那里，此举确实是催命符。”
谭全播的声音很平静，平静得像在说一桩与自己无关的事。
“所以——”
他一字一顿。
“此事绝不能私下里偷偷摸摸地办。”
“咱们要明着来。”
“明着来？”
卢光稠愣住了。
“不错。把联姻的意思，明明白白、堂堂正正地摆到刘靖的案头上。由他来点头，由他来定人选。咱们不指名嫁给谁，一切听凭他安排。”
谭全播站起身，负手踱了两步，转过身来直视卢光稠的眼睛。
“刺史想一想。刘靖此人的格局，是寻常军阀能比的么？”
他抬手扳着指头，一桩一桩地数。
“袁州彭玕，桀骜半生，交了兵权后被他迁去洪州养老——活得好好的，没动一根汗毛。”
“江州秦裴，堂堂淮南宿将，肉袒牵羊投降——他不但没杀，反而让人家继续掌管江州。”
“徐知诰，徐温的养子，在他手里做了俘虏——他照样大大方方地放回广陵。”
谭全播冷笑一声。
“这等胸襟气度，若还是个连麾下将帅娶个媳妇都要猜忌的小肚鸡肠之辈，他如何能在短短数年间收服这么多桀骜枭雄？”
卢光稠张了张嘴，说不出话来。
谭全播的声音更沉了几分。
“只要他敢答应——就说明此人有绝对的自信压得住麾下将帅，不怕外戚、不惧任何人借姻亲生事。”
“这个‘答应’本身，便是他向天下人展示格局的机会。”
“以刘靖之眼界，他没有理由拒绝。”
厅堂里安静了好一阵。
卢光稠靠在椅背上，浑浊的老眼盯着头顶的房梁，半天没吭声。
谭全播也不催他。端起茶盏，慢慢喝了一口。
良久。
卢光稠长出了一口气。
“好。就依你之计。”
他的声音不大，却带着一种咬断后路的决然。
谭全播放下茶盏，面色变得无比郑重。
“刺史，此次干系虔州上下数十万军民的存亡。派旁人去，我放心不下。”
他抬起头，目光投向北方豫章的方向。
“我亲自走一趟。”
“你亲自去？”
卢光稠心头一紧，猛地坐直了。
谭全播可是他大半辈子的主心骨，若他一去不回……
“非我不可。”
谭全播的语气不容置疑。
“其一，联姻之事牵涉兵权与家族存亡，分寸火候极其要紧。刘靖何等人物？派个寻常使者去，被他三言两语绕进去，卖了虔州还替他数钱。”
卢光稠苦笑着点了点头。
“其二——”
谭全播的目光骤然冷厉了起来，透出谋士独有的狠辣。
“刘靖起兵以来，嘴上打的一直是‘保境安民’的仁义旗号。报纸上把他吹得天花乱坠。可这乱世里的枭雄，有几个嘴上说的跟肚子里装的是一码事？”
他冷冷一笑。
“是真仁义还是假仁义，光看报纸可不中用。得拿人去验。”
卢光稠眉头一动：“你说的是——”
“彭玕。”
谭全播吐出这两个字。
“袁州刺史彭玕，当初不也是主动交了兵权、被刘靖迁到洪州去‘颐养天年’的么？我这趟去豫章，什么都不用多问——只消见一面彭玕。”
“他若活得体面，吃穿不缺，家眷安好——那便说明这刘靖是个守信的主君。咱们虔州降了他，不亏。”
手指微微一顿。
“可他若过得凄惨，甚至已经被暗中料理了……那这归降之事，便是拼个鱼死网破，也要再议！”
卢光稠深吸了一口气。
归降之前先去验货，验完了再谈价钱。
这步棋，稳。
“好！”
卢光稠当即起身，对着谭全播深深一揖，声音微颤。
“全播，虔州上下数十万口的身家性命，便全托付给你了！”
谭全播伸手将他扶住，目光沉稳。
“刺史安心。老夫此去，定将刘靖的底细摸个通透。”
他松开手，理了理衣袍，转身便大步往外走。
走到门槛处时，忽然顿住脚步，头也不回地说了一句。
“刺史，烦劳您把家中未出阁的侄女、庶女，都列一份单子出来。年岁、品貌、性情，一一写明。”
声音平淡，像是在说一桩寻常的公务。
“不必指定嫁给谁。只是让刘靖知道，卢家有多少适龄女眷可供调配。主动权给他，咱们只备‘嫁妆’。”
说完，他迈步走出了厅堂。
靴底踩在青砖上，发出沉稳的“笃、笃”声，渐行渐远。
卢光稠独自站在空荡荡的厅堂里，怔怔地看着谭全播离去的方向。
二十余年的基业。
说到头来，竟要靠几个女儿家的婚书，去换一条活路。
“罢了。”
卢光稠喃喃道。
“活着，比什么都要紧。”
他转过身，慢慢走到书案前，从抽屉里翻出一册泛黄的族谱，摊在案上。
手指顺着密密麻麻的名字一行行滑过去，在几个女子的名讳上停了下来。
最小的那个，今年才十四。
卢光稠的手停了一瞬。
他认得这个名字。
卢蘅。庶弟的幺女。
去年冬至家宴上见过一面——小丫头穿着一身半新不旧的鹅黄袄子
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