“他们三天三夜,不眠不休,轮流雕刻,换来的,就是这一堆无用的废柴!和一身的伤!”



她的情绪终于有些失控,白皙的手指因为用力而微微发白,指节泛青。



“一份邸报,两千余字!我们穷尽心力,不计成本,请最好的师傅,用最好的木料,最快也要五日,才能制成一块雕版!“



“可这还只是开始,印刷、晾干、分发……等消息送到最远的村镇,早已是十天半月之后的事情!“



“这样的邸报,时效性荡然无存!”



“这进奏院,这《邸报》……“



“是下官无能,将刺史的宏图伟业,变成了一场空谈!”



“下官……有负您的托付!”



林婉的声音里带着一丝绝望的哽咽,她甚至不敢去看刘靖的眼睛。



整个工棚,陷入了令人窒息的死寂。



刘靖没有立刻说话。



他的目光从林婉那张写满挫败的俏脸上移开,缓缓落在了地上那几块被判了死刑的废弃雕版上。



他当然知道症结所在。



雕版印刷。



这个时代的巅峰技艺,却也是这个时代最沉重的枷锁。



一份邸报,动辄上千字,要在木板上雕刻出每一个笔画清晰的阳文,其耗费的心血与时间,根本不是一个追求“时效性”的媒体所能承受的。



他的脑海中,自然而然地浮现出了那个男人——毕昇。



以及那项直到数百年后的北宋年间,足以改变文明进程的技术。



刘靖的指尖,在那冰冷的刻痕上轻轻滑过。



他清楚,正是这种高昂到令人发指的印刷成本,才造就了昂贵的书价。



为何这煌煌大唐,识字率如此之低?



为何这天下,终究是那寥寥数百个世家门阀的天下?



不就是因为知识本身,被制作成了最昂贵的奢侈品吗?



寻常百姓,终其一生,也未必买得起一本经义。



家境殷实的,也只能退而求其次,以更廉价的“抄书”,来勉强延续学问的火种。



如此一来,知识的传承,便被牢牢地锁在了那些高门大院之内,成了他们代代相传、屹立不倒的真正根基。



而活字印刷……



刘靖的眼中,闪过一道不易察觉的精光。



那本是他为自己准备的,用来彻底掘断世家门阀根基的终极杀器。



在他原本的规划中,这项技术,至少要等到自己统一江南,根基稳固之后,才会作为一项“新政”,缓缓推出,以温水煮青蛙的方式,逐步瓦解旧有的知识垄断。



可现在……



刘靖看着眼前几乎要被挫败感击垮的林婉,又看了看那堆代表着“此路不通”的废弃雕版。



或许,不必再等了。



进奏院的这个“死局”,恰恰是让这把“屠龙之刃”提前出鞘的最好契机!



想到此处,刘靖嘴角,竟不自觉地,向上微微勾起了一抹弧度。



他缓缓站起身,那份从容与自信,与周遭绝望压抑的气氛,形成了无比鲜明的对比。



林婉正沉浸在自己的失败中,猛然抬头,恰好捕捉到了刘靖脸上那抹高深莫测的笑容。



她心中一颤,满是不解。



都到了这般山穷水尽的地步,他……为何还能笑得出来?



就在她惊疑不定之时,刘靖那平静而充满魔力的声音,在她耳边响起。



“林婉。”



“我问你,文章,是由什么组成的?”



林婉一愣,完全没料到他会问出如此……幼稚的问题。



她下意识地回答:“由……句子。”



“句子又是由什么组成的?”



刘靖继续问道,眼神深邃,仿佛一位正在考校弟子的经学大师。



“是……字。”



她的回答有些迟疑,不明白刘靖为何在这种时候,问出如此浅显的问题。



这感觉,就像一个为了解开九连环而焦头烂额的人,却被旁人问起一加一等于几。



“对。”



刘靖的嘴角,勾起一抹高深莫测的弧度。



“是字。”



他用手指轻轻敲击着那块废弃的雕版,发出“笃、笃”的轻响。



“我们现在,是在刻‘文章’。所以一字错,则全盘皆废。一块木板,承载了两千字,只要其中任何一笔一划出了差错,整块板子的心血,便尽付东流。“



“对是不对?”



“正是如此。”



林婉点头,心中的苦涩又加深了一分。



“那倘若……”



刘靖的声音陡然压低:“我们不刻文章,只刻‘字’呢?”



林婉的呼吸猛地一滞。



“不刻文章……只刻字?”



她喃喃自语,漂亮的眸子里充满了迷茫。



这话她听懂了,但又好像完全没懂。



就像是雾里看花,水中望月,隐约觉得那后面藏着绝美的风景,却怎么也看不真切。



“对。”



刘靖站起身,负手而立。



夕阳的余晖透过残破的窗棂,在他身上镀上了一层金色的轮廓。



“我们用泥,烧制出成千上万个独立的泥坯,在每一个泥坯的顶端,都刻着‘之’‘乎’‘者’‘也’‘天’‘地’‘玄’‘黄’……天下汉字,穷尽其数,皆可制成此物。”



“往后印刷,需要哪篇文章,便如同孩童堆积木一般,从这无数的字模中,捡出我们需要的字,将它们一一排列组合于一个特制的铁框之内,用松脂、蜡油固定,而后涂墨,铺纸,加压……”



刘靖的话还没说完,一个满脸油汗的匠人恰好捧着一碗水走了过来,似乎想请示些什么。



他刚要开口,却迎上了刘靖那淡然的目光。



那匠人到了嘴边的话一个字也说不出来,他几乎是出于本能地躬身一礼,连滚带爬地退了下去。



整个工棚,再次陷入死一般的寂静。



而这短暂的打断,却给了林婉一个足以完成惊天聚变的缓冲!



那句“不刻文章,只刻字”,那句“如同孩童堆积木一般”,瞬间劈开了她脑中所有的迷雾!



一个前所未有的,疯狂的画面,在她眼前轰然展开!



无数个小小的、冰冷的泥活字,如同一支支训练有素、令行禁止的军队,在匠人的指挥下,被飞快地捡选、排列成一篇篇气势磅礴的文章!



昨日还在饶州发生的战报,今日便能在歙州排版成文!



明日,就能印出成千上万份,墨香四溢,传遍江南的每一个角落!



印刷的速度,将提升十倍,百倍!



书籍的成本,将降低十倍,百倍!



这意味着什么?



这意味着,知识,将不再是少数人书房中的珍藏!



不再是需要用数头牛的价钱才能换来的一箱经义!



它将变成廉价的纸张,飞入寻常百姓家!



一个粗鄙的农夫,或许都能用一个月结余的工钱,换来一本蒙学的《千字文》!



一个贫寒的士子,再也不用为了借阅一本书而受尽白眼,卑躬屈膝!



这……这已经不是一项技术了!



这足以改变天下格局!



林婉呆呆地看着刘靖,看着他那张平静得仿佛只是在说一件“今晚吃什么”一般微不足道小事的脸。



刘靖的目光,却越过林婉那张因激动而涨红的脸庞,落在了角落里那位须发皆白的老匠人身上。



那老匠人此刻正全神贯注地雕琢着一块红木,那是为进奏院新修的门楣雕刻的祥云图案。



他手中的刻刀稳如磐石,一呼一吸间,木屑纷飞,一朵精美的云纹已然成型。



那是穷尽一生,才能磨砺出的绝顶技艺,是无数个日夜的心血凝聚。<

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