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正月初八。
尽管已经过了年节，可喜庆的尾巴依旧在扬州城的大街小巷飘荡。
作为东南之都会，扬州与金陵一南一北隔江相望，熠熠生辉。
扬州的兴起，与盐有着密不可分的关系。
盐，向来是一国之重。
东南沿海因气候温暖，适合晒盐，所以盐监众多。
而扬州位于京杭运河和长江的交汇处，地理位置优越，所以沿海晒好的盐，最终都会运往扬州，再经由扬州走水路发往各地。
因此，扬州多盐商。
作为东南之地的食盐集散中心，扬州想不繁华都难。
早在南梁之时，就有‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’的说法了。
历经隋唐三百余年，扬州之繁荣更胜往昔，这也是为何，明明几年前刚刚经历过战乱，城内一片易子而食的惨状，短短几年后，又迅速恢复往日繁华的原因之一。
地理位置摆在这。
只要时局稳定，立即就能恢复。
相比起人口不过万的润州，扬州城内的居民可就多太多了。
整座扬州城南北长而东西短，一条官河穿城而过，共有二十四座桥。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹笛。
这条官河，将扬州城分为南北两城。
南城多富商权贵，北城则是平民居所。
城中有一条长达十里的通衢大道，街道两侧商铺摊贩数不胜数，一眼望不到头，乃是扬州城内最繁华之处。
今日，通衢大道新开了一间铺子。
没人知道铺子卖的是甚么，但铺子前却围满了看热闹的百姓。
只见铺子门前搭了一排棚子，但却没有棚顶，上方的木头横栏上，挂着一盏盏红灯笼。
每一盏红灯笼上，都写有一行字谜。
有人能猜出来，便可持灯笼，找店中掌柜，领百文赏钱。
这个消息一经传出，立即如飓风一般，一传十，十传百，瞬间席卷全城。
甚至就连左右隔壁铺子的掌柜伙计，都跑出来看热闹。
实在是这种事情，太过罕见了。
人嘛，总想白捡便宜，也总觉得自己比别人更聪明。
眼下机会来了！
关键这家铺子还很贴心，若有百姓不识字，也没关系，伙计会将字谜读给你听。
“俺猜出来了，俺猜出来了！”
伴随着一声高喊，一名汉子拎着灯笼，扯着嗓子高声叫道。
商铺掌柜个头不高，异常瘦弱，看上去跟个瘦猴一样，身上穿着一件圆领外袍，显得宽大，颇有些沐猴而冠的意味。
掌柜笑问道：“谜底是甚？”
那汉子高声道：“沟里走，沟里串，背了针，忘了线。谜底是刺猬！”
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