栖阳城南巷。
秋夜的冷风顺着长街尽头刮过，卷起地上的枯黄树叶，打在青石板上发出细碎的声响。
阮知亦走在最前面，步伐迈得极大，身上的栖阳县令常服在风中猎猎作响，老魏和丁六紧紧跟在他身后两步的位置，两人皆是一身不起眼的灰布短打，在这湿冷的夜风里，呼吸略显粗重。
“大人，烬州那边的情报，三条线都已经安排妥当了。”老魏一边快步走着，一边压低声音汇报，“水路走的是城西货船，陆路混在去往北边的马帮里，暗桩走的是官道驿站。”
“三条线互不干涉，就算有一两条被截住，剩下的也一定能把消息递到京城。”
阮知亦脚下不停，直视前方。
“平州的据点转移了吗？”
“转移了。”丁六接话，声音透着干练，“接到烬州消息的那一刻，属下就让人把城东那个杂货铺撤了。账本和密信全部烧毁，剩下的人化整为零，散到了平州城外的几个村子里。”
阮知亦短促地点了一下头。
“做得很干净，烬州赵家既然封锁了消息，那就是铁了心要举旗。”
“平州离烬州太近，严家虽然现在退缩，可一旦赵家真的动了刀兵，严家必定会被裹挟进去，平州很快就会变成战场，青萍司的暗线绝不能折在这里。”
“大人说的是。”老魏喘了口气，“咱们现在回去接夫人，时间上还来得及，夫人聪慧，想必这个时候应该已经把细软收拾妥当了。”
“必须快。”阮知亦抬头看了一眼浓云遮蔽的天色，“我们必须在子时前把夫人送上船，出城之后沿溪涧往北，天亮前到三十里外的青石镇换骡车，顺着乡道往卞州方向走，我已经让人传信给荆芒，让他在那边接应。”
“只要出了南地，就算安全了。”
三人说话间，已经拐过了南巷的最后一个弯角，前方不远处，就是韩攸宁租住的那座宅院，两棵枯黄的老槐树在夜色中只剩下模糊的轮廓。
阮知亦的脚步突然停住，老魏和丁六差点撞在他后背上。
“大人，怎么了？”老魏疑惑地顺着阮知亦的视线往前看去。
下一刻，老魏的手猛地按在了腰间的单刀刀柄上，丁六也瞬间弓起了身子，右手毫不犹豫地滑入袖口，扣住了短刀。
前方那座宅院的两扇黑漆木门向内洞开，左边那扇门板上沾着一大片深色的东西，在夜色里看不真切，但里面没有透出任何灯光，只有无尽的死寂与黑暗。
冷风从院子里倒吹出来，带出一股无法忽视的血腥气。
“大人，属下先进去探探。”老魏压低声音，单刀已经抽出了半截。
“不用。”阮知亦眯了眯眼，声音平稳，“人早就走了。”
他迈开步子，一步一步走到大门前，低下头。
门槛内侧，横着一具尸体，是那个二十出头的门房，他侧身仰面倒在青石板上，右手还死死搭在那根粗大的木质门闩上。
脖颈处有一道极深的横向切口，切口平整，一刀毙命，鲜血喷溅在半开的门板上，又顺着门板流到地上，积成了一滩暗红色的血泊。
阮知亦蹲下身，在那滩发黑的血迹边缘用手指轻轻蘸了一下，随即他将手指举到面前，用力捻动了两下，血液已经完全凝固，碎屑顺着指缝掉落在地。
“大人，这血已经干了。”丁六凑在一旁低声说道。
“死了一个时辰。”阮知亦将手指在地面上蹭干净，站起身来，目光越过尸体投向漆黑的院落，随即侧身绕过门房的尸体，走进了前院，老魏和丁六拔出短刀，一左一右紧紧跟上。
院子里死寂一片。
阮知亦瞥了一眼身后的丁六。
“去东厢房。”
丁六快步走到东厢房门前，门框上有一道很深的踹击印记，丁六闪身进去，不到十息便走了出来。
“大人，里面有两个。”丁六指着屋内的方向，“是咱们安排在府里充当护院的人。”
“一个面朝下趴在耳房地上，后背从左肩到右腰中了三刀，间距均匀，刀刀避开骨头，直刺内脏，另一个仰面朝天，喉咙被割断，没来得及拔兵器。”
阮知亦走向正屋门前，堂屋的门半敞着。
杜管事的尸体滑坐在地，靠在门框上，脑袋歪向一边，手里紧紧攥着一把菜刀。
他的额头正中有一道深可见骨的竖劈刀痕，从发际线一直劈到鼻梁，白色的骨茬从皮肉翻卷的缝隙里露出来。双眼圆睁。
老魏上前检查了一番。
“大人，杜管事是听见前院的动静，从厨房方向跑过来的，刚跑到正屋门口，就被迎面一刀劈倒了。”
阮知亦看着杜管事脸上的刀口。
“刀口平滑，力道极大，速度极快，对方没有给他任何反应的时间，这不是普通的护院或者匪盗的手法。”
他没有在正屋多停，穿过堂屋走到通往后院的那道月亮门前。
月亮门的门框上，印着一个刺目的血手印，五根手指拖出的痕迹从门框左侧往下滑，越往下越模糊，最后断在离地三尺的高度。
阮知亦低头一看，月亮门内侧的地上趴着一具穿着粗布短褐的尸体，腰间别着一把匕首，匕首还在鞘里。
“是咱们安排在府里的两个萍叶之一。”
阮知亦蹲下去翻了一下尸体，左胸肋骨缝隙里被捅了一刀。
三人迈过尸体，走进后院，后院比前院更安静，安静得让人胸口发闷。
阮知亦径直走向西侧的小屋，厚重的挡风棉帘被扯落在地，棉布团成一团堵在门槛前面，上面沾着半个带血的脚印。
阮知亦跨过棉帘走进去，屋内一片狼藉，光线昏暗。
摇椅翻倒在窗边，椅腿朝天，桌子歪在原地，桌面上的东西全部扫落在地，油灯摔碎在地板上，碎瓷片四散，灯油洇出了一大片，散发着刺鼻的气味，一只白瓷碗的碎片落在桌腿旁，碗里原本盛着的红枣汤洒了一地。
靠北墙的竹编摇篮还在原处。
阮知亦走到摇篮旁，低头看去，摇篮底部空空荡荡。那条用来包裹念安的薄毯被掀开，随意的扔在一旁，叠得整整齐齐的小棉被也被抽了出来丢在地上。
阮知亦伸手摸了一下摇篮底板，又拎起那条薄毯看了一眼，毯子上没有血
秋夜的冷风顺着长街尽头刮过，卷起地上的枯黄树叶，打在青石板上发出细碎的声响。
阮知亦走在最前面，步伐迈得极大，身上的栖阳县令常服在风中猎猎作响，老魏和丁六紧紧跟在他身后两步的位置，两人皆是一身不起眼的灰布短打，在这湿冷的夜风里，呼吸略显粗重。
“大人，烬州那边的情报，三条线都已经安排妥当了。”老魏一边快步走着，一边压低声音汇报，“水路走的是城西货船，陆路混在去往北边的马帮里，暗桩走的是官道驿站。”
“三条线互不干涉，就算有一两条被截住，剩下的也一定能把消息递到京城。”
阮知亦脚下不停，直视前方。
“平州的据点转移了吗？”
“转移了。”丁六接话，声音透着干练，“接到烬州消息的那一刻，属下就让人把城东那个杂货铺撤了。账本和密信全部烧毁，剩下的人化整为零，散到了平州城外的几个村子里。”
阮知亦短促地点了一下头。
“做得很干净，烬州赵家既然封锁了消息，那就是铁了心要举旗。”
“平州离烬州太近，严家虽然现在退缩，可一旦赵家真的动了刀兵，严家必定会被裹挟进去，平州很快就会变成战场，青萍司的暗线绝不能折在这里。”
“大人说的是。”老魏喘了口气，“咱们现在回去接夫人，时间上还来得及，夫人聪慧，想必这个时候应该已经把细软收拾妥当了。”
“必须快。”阮知亦抬头看了一眼浓云遮蔽的天色，“我们必须在子时前把夫人送上船，出城之后沿溪涧往北，天亮前到三十里外的青石镇换骡车，顺着乡道往卞州方向走，我已经让人传信给荆芒，让他在那边接应。”
“只要出了南地，就算安全了。”
三人说话间，已经拐过了南巷的最后一个弯角，前方不远处，就是韩攸宁租住的那座宅院，两棵枯黄的老槐树在夜色中只剩下模糊的轮廓。
阮知亦的脚步突然停住，老魏和丁六差点撞在他后背上。
“大人，怎么了？”老魏疑惑地顺着阮知亦的视线往前看去。
下一刻，老魏的手猛地按在了腰间的单刀刀柄上，丁六也瞬间弓起了身子，右手毫不犹豫地滑入袖口，扣住了短刀。
前方那座宅院的两扇黑漆木门向内洞开，左边那扇门板上沾着一大片深色的东西，在夜色里看不真切，但里面没有透出任何灯光，只有无尽的死寂与黑暗。
冷风从院子里倒吹出来，带出一股无法忽视的血腥气。
“大人，属下先进去探探。”老魏压低声音，单刀已经抽出了半截。
“不用。”阮知亦眯了眯眼，声音平稳，“人早就走了。”
他迈开步子，一步一步走到大门前，低下头。
门槛内侧，横着一具尸体，是那个二十出头的门房，他侧身仰面倒在青石板上，右手还死死搭在那根粗大的木质门闩上。
脖颈处有一道极深的横向切口，切口平整，一刀毙命，鲜血喷溅在半开的门板上，又顺着门板流到地上，积成了一滩暗红色的血泊。
阮知亦蹲下身，在那滩发黑的血迹边缘用手指轻轻蘸了一下，随即他将手指举到面前，用力捻动了两下，血液已经完全凝固，碎屑顺着指缝掉落在地。
“大人，这血已经干了。”丁六凑在一旁低声说道。
“死了一个时辰。”阮知亦将手指在地面上蹭干净，站起身来，目光越过尸体投向漆黑的院落，随即侧身绕过门房的尸体，走进了前院，老魏和丁六拔出短刀，一左一右紧紧跟上。
院子里死寂一片。
阮知亦瞥了一眼身后的丁六。
“去东厢房。”
丁六快步走到东厢房门前，门框上有一道很深的踹击印记，丁六闪身进去，不到十息便走了出来。
“大人，里面有两个。”丁六指着屋内的方向，“是咱们安排在府里充当护院的人。”
“一个面朝下趴在耳房地上，后背从左肩到右腰中了三刀，间距均匀，刀刀避开骨头，直刺内脏，另一个仰面朝天，喉咙被割断，没来得及拔兵器。”
阮知亦走向正屋门前，堂屋的门半敞着。
杜管事的尸体滑坐在地，靠在门框上，脑袋歪向一边，手里紧紧攥着一把菜刀。
他的额头正中有一道深可见骨的竖劈刀痕，从发际线一直劈到鼻梁，白色的骨茬从皮肉翻卷的缝隙里露出来。双眼圆睁。
老魏上前检查了一番。
“大人，杜管事是听见前院的动静，从厨房方向跑过来的，刚跑到正屋门口，就被迎面一刀劈倒了。”
阮知亦看着杜管事脸上的刀口。
“刀口平滑，力道极大，速度极快，对方没有给他任何反应的时间，这不是普通的护院或者匪盗的手法。”
他没有在正屋多停，穿过堂屋走到通往后院的那道月亮门前。
月亮门的门框上，印着一个刺目的血手印，五根手指拖出的痕迹从门框左侧往下滑，越往下越模糊，最后断在离地三尺的高度。
阮知亦低头一看，月亮门内侧的地上趴着一具穿着粗布短褐的尸体，腰间别着一把匕首，匕首还在鞘里。
“是咱们安排在府里的两个萍叶之一。”
阮知亦蹲下去翻了一下尸体，左胸肋骨缝隙里被捅了一刀。
三人迈过尸体，走进后院，后院比前院更安静，安静得让人胸口发闷。
阮知亦径直走向西侧的小屋，厚重的挡风棉帘被扯落在地，棉布团成一团堵在门槛前面，上面沾着半个带血的脚印。
阮知亦跨过棉帘走进去，屋内一片狼藉，光线昏暗。
摇椅翻倒在窗边，椅腿朝天，桌子歪在原地，桌面上的东西全部扫落在地，油灯摔碎在地板上，碎瓷片四散，灯油洇出了一大片，散发着刺鼻的气味，一只白瓷碗的碎片落在桌腿旁，碗里原本盛着的红枣汤洒了一地。
靠北墙的竹编摇篮还在原处。
阮知亦走到摇篮旁，低头看去，摇篮底部空空荡荡。那条用来包裹念安的薄毯被掀开，随意的扔在一旁，叠得整整齐齐的小棉被也被抽了出来丢在地上。
阮知亦伸手摸了一下摇篮底板，又拎起那条薄毯看了一眼，毯子上没有血
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