裴怀瑾回到城南客居时，天已经黑透了。
院子里的灯笼只点了两盏，昏黄的光照不到墙角，随从们远远站着，没有人上前。
他推开书房的门，走进去，反手把门闩落下。
书房里很暗，只有案上一盏油灯。
裴怀瑾在案前坐下，两只手平放在膝盖上，一动不动。
灯芯跳了两下，油盏里的火焰歪过去，又慢慢正回来。
他坐了很久。
久到油灯的灯芯烧出一截黑色的灯花，垂下来，搭在灯盏的
边缘上，发出细微的嗞嗞声。
裴怀瑾伸手把灯花捻掉，火焰重新亮了一些。
他从案角的匣子里取出一张宣纸，铺平，用镇纸压住两端。
又从笔洗里拿起那支用了十几年的羊毫，蘸了墨。
笔尖悬在纸面上方。
墨在笔尖聚成一颗小珠，越来越重，最终滴落下来，在宣纸上洇出一个黑色的圆点。
裴怀瑾盯着那个墨点看了两息，把这张纸揉成一团，丢到脚边，重新取了一张。
这一次，他没有再犹豫。
笔锋落纸。
“今日午后，望湖茶肆开坛讲学，有一蒙面男子当众发难，言及臣去岁腊月入京之行程、车夫姓氏、换车地点，俱与实情吻合。”
写到这里，裴怀瑾停了一下笔，把下面要写的内容在脑子里过了一遍，然后继续。
“臣以为，此等细节非秦州本地所能探知，必系京城方向或沿途驿站之所得。”
“能在秦州城中调动此等情报之人极少，故而斗胆推断，此人极有可能为安北王本人。”
“盖因唯安北王有此动机，于讲坛之上公开发难，而非私下威胁。”
最后一段，他写得很慢，每个字都用了力。
“恳请殿下示下，当如何应对。”
裴怀瑾把信从头到尾读了一遍，将纸折成三折，塞入铜筒，从抽屉深处摸出一块蜡饼，就着灯火化开，封了口。
他起身走到门前，拉开门闩。
门外廊下，一个灰衣随从一直站着，背靠柱子，听到门响，立刻转身。
裴怀瑾把铜筒递过去。
“送到京城，走老路，不要停。”
随从双手接过铜筒，没有多问，转身从后门出了院子，脚步声很快消失在巷子深处。
裴怀瑾站在门口，看着那个方向，没有立刻回屋。
夜风从院墙外灌进来，吹得檐角的灯笼晃了一下。
这封信不仅仅是在汇报。
他需要一个答案。
今日茶肆的事，明天就会传遍秦州城的每一个书斋茶馆。
那个戴面具的人只问了几个问题就走了，什么证据都没亮，什么身份都没报，但留下的东西比证据更要命。
他留下了疑问。
读书人最怕的不是被骂，是被怀疑。
裴怀瑾清楚。
如果太子还需要他，他就还有价值，有价值就有人替他堵洞。
如果太子觉得他这颗棋子已经碎了
裴怀瑾转身走进书房。
油灯还在亮着，案上那张揉成一团的废纸静静躺在地上，上面那个洇开的墨点已经干透了。
翌日清晨。
苏承锦睁眼的时候，窗户已经打开了半扇，晨光从外面斜着照进来，照在对面的墙上。
顾清清坐在窗边的矮凳上，穿戴整齐，膝上摊着一本册子，正翻到中间的位置，手指压着某一页，看得很专注。
苏承锦在床上躺了一会，翻了个身，声音带着没醒透的沙哑。
“今日跟我去李家？”
顾清清没有抬头，翻了一页。
“今日不跟你一起了，让卢巧成陪你便是。”
苏承锦撑着胳膊坐起来，看了她一眼。
“身子不舒服？”
顾清清这才抬起头，冲他笑了一下。
“想在秦州城里转转。”
苏承锦嗯了一声，开始起身穿衣。
“让苏一跟着你。”
顾清清把册子合上，站起来走到床边。
“我心里有数，不用担心。”
她低下头，伸手替他把歪到一边的衣领翻正，又拉过搭在床尾的腰带，绕过他的腰，系了一个利落的扣。
然后两只手抵在他肩膀上，把他往门的方向推了一下。
苏承锦被推得往前踉跄了半步，回过头的时候，顾清清已经在关门了，只露出半张脸和一只按在门板上的手。
他无奈地笑了一下，转身下楼。
大堂里，卢巧成已经坐在角落的桌子旁边了。
苏承锦下楼的时候先愣了一下。
卢巧成今天换了行头。
不是他平时穿的那种料子考究、绣纹精细的锦缎长衫，而是一件颜色偏深的素面直裰，藏青色，没有暗纹，腰间也没挂那块他走哪儿带哪儿的翠玉佩。
头发束得比平日规矩，用一根乌木簪子别住，连鬓角的碎发都抿得服帖。
苏承锦从头到脚打量了他一遍，走过去坐下。
“今天怎么换了行头？”
卢巧成端起桌上的粥碗喝了一口，头也不抬。
“去人家家里拜访，总得有个样子。”
苏承锦笑着看了他一眼，没有再说什么。
两人吃完早食，出了客栈。
丁余在门外等着，赵杰在街对面的布铺檐下站着，两个人一前一后散开，保持着不远不近的距离。
秦州城的早市比卞州要热闹得多。
巷子深处传来此起彼伏的叫卖声，挑担的货郎、赶着驴车进城的菜农、扛着成捆竹竿的匠人，把路口堵得严严实实。
苏承锦侧身避开一个背着半人高箩筐的妇人，从人缝里穿过去，没有任何人多看他一眼。
卢巧成跟在他身后，两人沿着主街往东走了两条街，拐进一条更安静的巷子。
巷子两侧是连片的宅院，门面都不算大，但墙头的瓦片和门前的石阶看上去都有些年头了。
越往里走，行人越少。
再走百步，前面就是李家宅邸的门楼了。
三间四柱的石牌坊式门楼立在巷子尽头，不高，但占了整条巷子的宽度。
门面说不上气派，两扇黑漆木门上没有铜钉，只有两只铁环。
门楣上方嵌着一块青石匾，匾上刻了两个字，笔画已经被风雨打磨得浅了，但还看得清楚。
两侧门柱上的楹联也是石刻的，字迹比门匾更旧，联面上有细密的青苔纹。
苏承锦抬头看了一眼门匾上的字，没有读出声。
卢巧成站在他身后半步的位置，深吸了一口气，抬手叩了三下门。。
开门的是上回挡过卢巧成的那个管事，四十出头，面相精干，穿一身灰蓝色短褂，袖口扎得紧。
管事先看了卢巧成一眼，目光里没有上回的冷淡，也没有热络，就是平平的，像看一个已经认识但不需要客套的人。
然后他的视线挪到卢巧成身后的苏承锦脸上，随后侧身让开门。
“二位请进吧。”
声音平淡，不高不低。
“家主已经等候多时了。”
卢巧成眉头动了一下，扭头看了苏承锦一眼。
苏承锦的表情没有变化，率先迈步跨过门槛，跟着管事往里走。
青石甬道从大门一直延伸到院子深处，两侧是修剪得极其规整的矮松，每棵松树的高度几乎一模一样，枝条的走势也被约束在一个方圆之内。
松树后面是连片的院落。
灰瓦白墙，屋脊上没有走兽，没有鸱吻，连瓦当上的花纹都是最朴素的云纹。
甬道拐了两道弯。
经过一座半旧的石拱桥，桥身上爬满了青苔，桥下是一条窄窄的活水渠，水很清，流得不快，能看见渠底铺的鹅卵石，大小均匀，颜色一致。
过了桥，前面是一道月洞门。
苏承锦一路走过来，始终没有说话。
院子里没有假山,没有鱼池。
没有太湖石，没有锦鲤，没有任何一样用来炫耀财力的东西。
但每一处转角的地砖接缝都严丝合缝，看不到半块翘起的砖角。
每一面墙体的灰缝宽度都是一样的，没有一处鼓包或脱落。
处处透露着规矩二字。
这个宅子里住过很多代人，每一代人都在同一套规矩里生活，同一套规矩里修缮，同一套规矩里老去。
卢巧成跟在苏承锦身后，左右看了看，压低了声音。
“比我家的院子规矩多了。”
苏承锦没有接话。
快走到月洞门的时候，苏承锦停了脚步。
月洞门右侧的回廊下，一个身影正站在那里。
穿的是一件水蓝色的锦绣长裙，裙摆拖地，袖口收窄，腰间系着一根同色的绦带，头发绾了一个规矩的低髻，插了一支素银簪。
李令仪低着头，正跟一个端着托盘的丫鬟说着什么。
“正堂的茶点换成松仁酥和桂花糕，客人用的杯盏把青瓷的撤了，用白瓷那一套。”
丫鬟点了点头。
“午膳的菜式减两道荤的，加一道素汤。”
丫鬟又点了点头，转身快步离开。
李令仪抬起头来。
正好看见甬道上走过来的两个人。
卢巧成的脚步顿住了。
他站在那里，眼睛盯着回廊下的那个人。
苏承锦偏过头看了他一眼，嘴角扬起来，用手肘碰了碰他的胳膊。
“怎么了，看傻了？”
卢巧成把脑袋别过去，耳根红了一层，嘟囔了一句。
“这回看上去倒像是个大家闺秀了。”
李令仪走了过来，步子不急不缓。
她走到二人面前，站定。
然后微微屈膝，双
院子里的灯笼只点了两盏，昏黄的光照不到墙角，随从们远远站着，没有人上前。
他推开书房的门，走进去，反手把门闩落下。
书房里很暗，只有案上一盏油灯。
裴怀瑾在案前坐下，两只手平放在膝盖上，一动不动。
灯芯跳了两下，油盏里的火焰歪过去，又慢慢正回来。
他坐了很久。
久到油灯的灯芯烧出一截黑色的灯花，垂下来，搭在灯盏的
边缘上，发出细微的嗞嗞声。
裴怀瑾伸手把灯花捻掉，火焰重新亮了一些。
他从案角的匣子里取出一张宣纸，铺平，用镇纸压住两端。
又从笔洗里拿起那支用了十几年的羊毫，蘸了墨。
笔尖悬在纸面上方。
墨在笔尖聚成一颗小珠，越来越重，最终滴落下来，在宣纸上洇出一个黑色的圆点。
裴怀瑾盯着那个墨点看了两息，把这张纸揉成一团，丢到脚边，重新取了一张。
这一次，他没有再犹豫。
笔锋落纸。
“今日午后，望湖茶肆开坛讲学，有一蒙面男子当众发难，言及臣去岁腊月入京之行程、车夫姓氏、换车地点，俱与实情吻合。”
写到这里，裴怀瑾停了一下笔，把下面要写的内容在脑子里过了一遍，然后继续。
“臣以为，此等细节非秦州本地所能探知，必系京城方向或沿途驿站之所得。”
“能在秦州城中调动此等情报之人极少，故而斗胆推断，此人极有可能为安北王本人。”
“盖因唯安北王有此动机，于讲坛之上公开发难，而非私下威胁。”
最后一段，他写得很慢，每个字都用了力。
“恳请殿下示下，当如何应对。”
裴怀瑾把信从头到尾读了一遍，将纸折成三折，塞入铜筒，从抽屉深处摸出一块蜡饼，就着灯火化开，封了口。
他起身走到门前，拉开门闩。
门外廊下，一个灰衣随从一直站着，背靠柱子，听到门响，立刻转身。
裴怀瑾把铜筒递过去。
“送到京城，走老路，不要停。”
随从双手接过铜筒，没有多问，转身从后门出了院子，脚步声很快消失在巷子深处。
裴怀瑾站在门口，看着那个方向，没有立刻回屋。
夜风从院墙外灌进来，吹得檐角的灯笼晃了一下。
这封信不仅仅是在汇报。
他需要一个答案。
今日茶肆的事，明天就会传遍秦州城的每一个书斋茶馆。
那个戴面具的人只问了几个问题就走了，什么证据都没亮，什么身份都没报，但留下的东西比证据更要命。
他留下了疑问。
读书人最怕的不是被骂，是被怀疑。
裴怀瑾清楚。
如果太子还需要他，他就还有价值，有价值就有人替他堵洞。
如果太子觉得他这颗棋子已经碎了
裴怀瑾转身走进书房。
油灯还在亮着，案上那张揉成一团的废纸静静躺在地上，上面那个洇开的墨点已经干透了。
翌日清晨。
苏承锦睁眼的时候，窗户已经打开了半扇，晨光从外面斜着照进来，照在对面的墙上。
顾清清坐在窗边的矮凳上，穿戴整齐，膝上摊着一本册子，正翻到中间的位置，手指压着某一页，看得很专注。
苏承锦在床上躺了一会，翻了个身，声音带着没醒透的沙哑。
“今日跟我去李家？”
顾清清没有抬头，翻了一页。
“今日不跟你一起了，让卢巧成陪你便是。”
苏承锦撑着胳膊坐起来，看了她一眼。
“身子不舒服？”
顾清清这才抬起头，冲他笑了一下。
“想在秦州城里转转。”
苏承锦嗯了一声，开始起身穿衣。
“让苏一跟着你。”
顾清清把册子合上，站起来走到床边。
“我心里有数，不用担心。”
她低下头，伸手替他把歪到一边的衣领翻正，又拉过搭在床尾的腰带，绕过他的腰，系了一个利落的扣。
然后两只手抵在他肩膀上，把他往门的方向推了一下。
苏承锦被推得往前踉跄了半步，回过头的时候，顾清清已经在关门了，只露出半张脸和一只按在门板上的手。
他无奈地笑了一下，转身下楼。
大堂里，卢巧成已经坐在角落的桌子旁边了。
苏承锦下楼的时候先愣了一下。
卢巧成今天换了行头。
不是他平时穿的那种料子考究、绣纹精细的锦缎长衫，而是一件颜色偏深的素面直裰，藏青色，没有暗纹，腰间也没挂那块他走哪儿带哪儿的翠玉佩。
头发束得比平日规矩，用一根乌木簪子别住，连鬓角的碎发都抿得服帖。
苏承锦从头到脚打量了他一遍，走过去坐下。
“今天怎么换了行头？”
卢巧成端起桌上的粥碗喝了一口，头也不抬。
“去人家家里拜访，总得有个样子。”
苏承锦笑着看了他一眼，没有再说什么。
两人吃完早食，出了客栈。
丁余在门外等着，赵杰在街对面的布铺檐下站着，两个人一前一后散开，保持着不远不近的距离。
秦州城的早市比卞州要热闹得多。
巷子深处传来此起彼伏的叫卖声，挑担的货郎、赶着驴车进城的菜农、扛着成捆竹竿的匠人，把路口堵得严严实实。
苏承锦侧身避开一个背着半人高箩筐的妇人，从人缝里穿过去，没有任何人多看他一眼。
卢巧成跟在他身后，两人沿着主街往东走了两条街，拐进一条更安静的巷子。
巷子两侧是连片的宅院，门面都不算大，但墙头的瓦片和门前的石阶看上去都有些年头了。
越往里走，行人越少。
再走百步，前面就是李家宅邸的门楼了。
三间四柱的石牌坊式门楼立在巷子尽头，不高，但占了整条巷子的宽度。
门面说不上气派，两扇黑漆木门上没有铜钉，只有两只铁环。
门楣上方嵌着一块青石匾，匾上刻了两个字，笔画已经被风雨打磨得浅了，但还看得清楚。
两侧门柱上的楹联也是石刻的，字迹比门匾更旧，联面上有细密的青苔纹。
苏承锦抬头看了一眼门匾上的字，没有读出声。
卢巧成站在他身后半步的位置，深吸了一口气，抬手叩了三下门。。
开门的是上回挡过卢巧成的那个管事，四十出头，面相精干，穿一身灰蓝色短褂，袖口扎得紧。
管事先看了卢巧成一眼，目光里没有上回的冷淡，也没有热络，就是平平的，像看一个已经认识但不需要客套的人。
然后他的视线挪到卢巧成身后的苏承锦脸上，随后侧身让开门。
“二位请进吧。”
声音平淡，不高不低。
“家主已经等候多时了。”
卢巧成眉头动了一下，扭头看了苏承锦一眼。
苏承锦的表情没有变化，率先迈步跨过门槛，跟着管事往里走。
青石甬道从大门一直延伸到院子深处，两侧是修剪得极其规整的矮松，每棵松树的高度几乎一模一样，枝条的走势也被约束在一个方圆之内。
松树后面是连片的院落。
灰瓦白墙，屋脊上没有走兽，没有鸱吻，连瓦当上的花纹都是最朴素的云纹。
甬道拐了两道弯。
经过一座半旧的石拱桥，桥身上爬满了青苔，桥下是一条窄窄的活水渠，水很清，流得不快，能看见渠底铺的鹅卵石，大小均匀，颜色一致。
过了桥，前面是一道月洞门。
苏承锦一路走过来，始终没有说话。
院子里没有假山,没有鱼池。
没有太湖石，没有锦鲤，没有任何一样用来炫耀财力的东西。
但每一处转角的地砖接缝都严丝合缝，看不到半块翘起的砖角。
每一面墙体的灰缝宽度都是一样的，没有一处鼓包或脱落。
处处透露着规矩二字。
这个宅子里住过很多代人，每一代人都在同一套规矩里生活，同一套规矩里修缮，同一套规矩里老去。
卢巧成跟在苏承锦身后，左右看了看，压低了声音。
“比我家的院子规矩多了。”
苏承锦没有接话。
快走到月洞门的时候，苏承锦停了脚步。
月洞门右侧的回廊下，一个身影正站在那里。
穿的是一件水蓝色的锦绣长裙，裙摆拖地，袖口收窄，腰间系着一根同色的绦带，头发绾了一个规矩的低髻，插了一支素银簪。
李令仪低着头，正跟一个端着托盘的丫鬟说着什么。
“正堂的茶点换成松仁酥和桂花糕，客人用的杯盏把青瓷的撤了，用白瓷那一套。”
丫鬟点了点头。
“午膳的菜式减两道荤的，加一道素汤。”
丫鬟又点了点头，转身快步离开。
李令仪抬起头来。
正好看见甬道上走过来的两个人。
卢巧成的脚步顿住了。
他站在那里，眼睛盯着回廊下的那个人。
苏承锦偏过头看了他一眼，嘴角扬起来，用手肘碰了碰他的胳膊。
“怎么了，看傻了？”
卢巧成把脑袋别过去，耳根红了一层，嘟囔了一句。
“这回看上去倒像是个大家闺秀了。”
李令仪走了过来，步子不急不缓。
她走到二人面前，站定。
然后微微屈膝，双
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