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正北面是正厅。
五间开间，门前两根红漆柱子，漆色不新但保养得干净。
门帘卷着，里面看得见红木桌椅。
白皓明引着苏承锦直奔正厅。
苏承锦跨进正厅门槛。
正厅的格局很正。
左右各摆了四张红木椅子，椅子旁边各配着一张小茶几。
正中的主位上方挂着一块匾，上面写着忠义传家四个字，字体厚重，墨色深沉。
两侧墙上挂着几幅山水画，画工中规中矩，不算出色但也挑不出毛病。
白皓明转身，冲门外站着的一名侍女吩咐。
“上茶。”
侍女应了一声，转身跑了。
丁余和赵杰走进正厅，把提着的四盒糕点和两包茶叶放在正厅角落的一张茶几上。
二人直起身，朝苏承锦微微点了一下头，随后退出正厅，站在门外右侧，背靠柱子。
白皓明伸手指了指右侧第一张椅子。
“坐吧。”
苏承锦走过去坐下。
椅子上没有铺垫子，红木面硬邦邦的，但擦得干净。
顾清清在苏承锦下首的第二张椅子上坐下。
白皓明在左侧第一张椅子上落座，与苏承锦隔着中间的过道对面坐着。
两名侍女端着托盘从后面走进来。
托盘上放着三只青花瓷茶杯，杯中已经倒好了茶，热气袅袅地升着。
侍女将茶杯分别放在三人手边的茶几上，行了一礼，退了出去。
正厅里安静了下来。
白皓明端起茶杯，用杯盖拨了拨浮在水面上的茶叶，吹了一口气。
他没喝，把茶杯端在手里，目光看着苏承锦。
“说实话，看到拜帖上的名字，我愣了好一会儿。”
苏承锦端起茶杯，抿了一口。
白皓明把茶杯放下。
“你怎么会在卞州？”
苏承锦也把茶杯放回茶几上。
“一路南下。”
白皓明的眉头动了一下。
“从关北走的？”
“嗯。”
“走哪条路？”
“先过的翎州，见了五哥一面。”
“又去了酉州，看了看那边的情况。”
“然后到了清州，从清州过来的。”
白皓明拧起眉毛。
“你疯了？”
苏承锦看了他一眼。
“怎么了？”
白皓明的声音压低了两分，但语气里的不满藏不住。
“你不知道你现在是什么处境？”
“你一个乱臣贼子，不老老实实的在自己地盘待着。”
“却轻轻松松跑到中原来逛大街？”
苏承锦靠在椅背上，神情不变。
“关北的事安排好了。”
“该守的人在守，该管的人在管。”
“出来转一圈，看看外面的情况。”
白皓明盯着他看了两息，嘴角抽了一下。
正厅里安静了几息。
后堂方向传来脚步声。
不急不慢，步子轻稳。
白皓明最先听到了，他把茶杯往茶几上一放，猛地站起来，转身迎了上去。
“娘。”
一名中年妇人从后堂的门帘后面走了出来。
她穿着一身素色衣裙，料子不是什么贵重的绸缎，浆洗得干干净净。
头发盘在脑后，用一根木簪固定着。
脸上没有施粉，眼角有细纹，但面色红润，一看就是常年操持家务的人。
白皓明快步走到她身前，伸手搀了一下她的胳膊。
余秀莲轻轻拍了一下他的手，迈步走进正厅。
她的目光从白皓明身上移开，落在坐在右侧椅子上的年轻男人身上。
苏承锦将茶杯放下，站起身来。
顾清清也跟着站了起来。
余秀莲停在正厅中央，打量着苏承锦。
她的目光在他的脸上停了一息，又从他的衣着上扫过，最后回到他的眼睛上。
余秀莲开口了。
声音不大，语速很慢。
“你是……九殿下？”
苏承锦双手抱拳，身子微微前倾，行了一个晚辈礼。
“承锦见过余夫人。”
余秀莲的眼睛眨了两下。
她立刻将双手交叠放在身前，双膝开始弯曲。
“民妇见过”
苏承锦大跨了一步上前，伸出双手，稳稳地托住了余秀莲的手臂。
“夫人不必。”
他的动作干脆利落，余秀莲的膝盖还没碰到地面，就被他架住了。
苏承锦没有松手，等余秀莲站稳了才收回双手，退后半步。
“此番是我登门叨扰，您是主我是客。”
“在您府上，不讲那些虚礼。”
余秀莲顺着他的力道站直了身子，打量了他一会儿。
她的神情从最初的紧张中缓过来了，嘴角带上了一丝笑意。
“殿下说的是客话。”
她偏过头看了一眼白皓明，目光在儿子脸上停了一下。
白皓明微微点了点头。
余秀莲转回头来，看着苏承锦。
“既然殿下说了不讲虚礼，那我也不跟殿下客套了。”
她的声音比方才自然了一些。
“殿下在家中留下用个便饭。”
“我这就去后厨招呼。”
苏承锦弯了一下腰。
“多谢夫人。”
余秀莲点了一下头，转过身快步走向后堂。
正厅里剩下三个人。
白皓明在椅子上重新坐下，拿起茶杯喝了一口，身体往前倾了倾。
“话说，你是专程来找我的？还是顺路？”
苏承锦端着茶杯，手指在杯壁上轻轻搓了两下。
“顺路。”
白皓明的表情看不出是信了还是没信。
“那你这一路南下，到底办什么事？”
苏承锦把茶杯放在茶几上，身子往椅背上靠了靠。
“此番南下，有一桩事。”
“我想找几个世家，劝其迁往关北。”
白皓明的手在茶几上顿了一下。
“迁往关北？”
“嗯。”
“关北缺人。”
“不光缺能打仗的，更缺能治事的。”
苏承锦看着白皓明。
“你在卞州，消息比我灵通。”
“卞州还有什么世家可以谈？”
白皓明的嘴角扯了一下，说出的话却不好听。
“你可真是大老远跑来扑空了。”
苏承锦挑了一下眉。
白皓明的语气带着几分无奈。
“卞州虽然比北地三州强了一些，但也没好到那里去。”
他伸手端起茶杯，转了两下。
“去年太子下令各州清查世家田产，紧跟着缉查司的人就到了。”
“先动的是有官身的那几家，家主免官，田产充公，罪名现成的。”
“侵占良田、欺压百姓、勾结匪类，一条一条往上罗列。”
“然后是没有官身但家底厚的，抄家的抄家，发配的发配。”
“再然后，连中等门户都没放过，只要挂得上世家两个字的，统统清算。”
他把茶杯放回茶几上。
“死的死，散的散。”
“有门路的安稳度日，没门路的只能缩着脖子等死。”
“去年年底到今年开春，光卞州一地，被抄没的大户不下二十家。”
“有几家是真有罪的，但更多的……”
他没说下去，摇了摇头。
苏承锦的表情没什么变化。
“这么说，卞州也没有世家可以找了？”
白皓明端着茶杯，停顿了一下。
“也不是完全没有。”
苏承锦看着他。
白皓明放下茶杯，两手撑在扶手上。
“有一家。”
“蒋家。”
苏承锦将这个名字在脑中过了一遍，没有印象。
“蒋家？没怎么听说过。”
白皓明倒是不意外他的反应。
“你没听说过才正常。”
“蒋家算是卞州的一股清流。”
“几代人都是做圣贤文章的，出过几个举人，但没有一个人去官场上讨生活。”
“他们家的子弟从小读书，长大了要么教书，要么修撰县志，要么替人写墓志铭。”
“最出格的也就是跑到别的州府去游学几年，回来接着教书。”
他看着苏承锦。
“在卞州本地，说句不好听的，蒋家的名头比好几个做官的大户都响。”
苏承锦听完，手指在茶几上轻轻敲了一下。
“既如此，他应该不会被搅进被清剿的这股风波里。”
他看着白皓明。
正北面是正厅。
五间开间，门前两根红漆柱子，漆色不新但保养得干净。
门帘卷着，里面看得见红木桌椅。
白皓明引着苏承锦直奔正厅。
苏承锦跨进正厅门槛。
正厅的格局很正。
左右各摆了四张红木椅子，椅子旁边各配着一张小茶几。
正中的主位上方挂着一块匾，上面写着忠义传家四个字，字体厚重，墨色深沉。
两侧墙上挂着几幅山水画，画工中规中矩，不算出色但也挑不出毛病。
白皓明转身，冲门外站着的一名侍女吩咐。
“上茶。”
侍女应了一声，转身跑了。
丁余和赵杰走进正厅，把提着的四盒糕点和两包茶叶放在正厅角落的一张茶几上。
二人直起身，朝苏承锦微微点了一下头，随后退出正厅，站在门外右侧，背靠柱子。
白皓明伸手指了指右侧第一张椅子。
“坐吧。”
苏承锦走过去坐下。
椅子上没有铺垫子，红木面硬邦邦的，但擦得干净。
顾清清在苏承锦下首的第二张椅子上坐下。
白皓明在左侧第一张椅子上落座，与苏承锦隔着中间的过道对面坐着。
两名侍女端着托盘从后面走进来。
托盘上放着三只青花瓷茶杯，杯中已经倒好了茶，热气袅袅地升着。
侍女将茶杯分别放在三人手边的茶几上，行了一礼，退了出去。
正厅里安静了下来。
白皓明端起茶杯，用杯盖拨了拨浮在水面上的茶叶，吹了一口气。
他没喝，把茶杯端在手里，目光看着苏承锦。
“说实话，看到拜帖上的名字，我愣了好一会儿。”
苏承锦端起茶杯，抿了一口。
白皓明把茶杯放下。
“你怎么会在卞州？”
苏承锦也把茶杯放回茶几上。
“一路南下。”
白皓明的眉头动了一下。
“从关北走的？”
“嗯。”
“走哪条路？”
“先过的翎州，见了五哥一面。”
“又去了酉州，看了看那边的情况。”
“然后到了清州，从清州过来的。”
白皓明拧起眉毛。
“你疯了？”
苏承锦看了他一眼。
“怎么了？”
白皓明的声音压低了两分，但语气里的不满藏不住。
“你不知道你现在是什么处境？”
“你一个乱臣贼子，不老老实实的在自己地盘待着。”
“却轻轻松松跑到中原来逛大街？”
苏承锦靠在椅背上，神情不变。
“关北的事安排好了。”
“该守的人在守，该管的人在管。”
“出来转一圈，看看外面的情况。”
白皓明盯着他看了两息，嘴角抽了一下。
正厅里安静了几息。
后堂方向传来脚步声。
不急不慢，步子轻稳。
白皓明最先听到了，他把茶杯往茶几上一放，猛地站起来，转身迎了上去。
“娘。”
一名中年妇人从后堂的门帘后面走了出来。
她穿着一身素色衣裙，料子不是什么贵重的绸缎，浆洗得干干净净。
头发盘在脑后，用一根木簪固定着。
脸上没有施粉，眼角有细纹，但面色红润，一看就是常年操持家务的人。
白皓明快步走到她身前，伸手搀了一下她的胳膊。
余秀莲轻轻拍了一下他的手，迈步走进正厅。
她的目光从白皓明身上移开，落在坐在右侧椅子上的年轻男人身上。
苏承锦将茶杯放下，站起身来。
顾清清也跟着站了起来。
余秀莲停在正厅中央，打量着苏承锦。
她的目光在他的脸上停了一息，又从他的衣着上扫过，最后回到他的眼睛上。
余秀莲开口了。
声音不大，语速很慢。
“你是……九殿下？”
苏承锦双手抱拳，身子微微前倾，行了一个晚辈礼。
“承锦见过余夫人。”
余秀莲的眼睛眨了两下。
她立刻将双手交叠放在身前，双膝开始弯曲。
“民妇见过”
苏承锦大跨了一步上前，伸出双手，稳稳地托住了余秀莲的手臂。
“夫人不必。”
他的动作干脆利落，余秀莲的膝盖还没碰到地面，就被他架住了。
苏承锦没有松手，等余秀莲站稳了才收回双手，退后半步。
“此番是我登门叨扰，您是主我是客。”
“在您府上，不讲那些虚礼。”
余秀莲顺着他的力道站直了身子，打量了他一会儿。
她的神情从最初的紧张中缓过来了，嘴角带上了一丝笑意。
“殿下说的是客话。”
她偏过头看了一眼白皓明，目光在儿子脸上停了一下。
白皓明微微点了点头。
余秀莲转回头来，看着苏承锦。
“既然殿下说了不讲虚礼，那我也不跟殿下客套了。”
她的声音比方才自然了一些。
“殿下在家中留下用个便饭。”
“我这就去后厨招呼。”
苏承锦弯了一下腰。
“多谢夫人。”
余秀莲点了一下头，转过身快步走向后堂。
正厅里剩下三个人。
白皓明在椅子上重新坐下，拿起茶杯喝了一口，身体往前倾了倾。
“话说，你是专程来找我的？还是顺路？”
苏承锦端着茶杯，手指在杯壁上轻轻搓了两下。
“顺路。”
白皓明的表情看不出是信了还是没信。
“那你这一路南下，到底办什么事？”
苏承锦把茶杯放在茶几上，身子往椅背上靠了靠。
“此番南下，有一桩事。”
“我想找几个世家，劝其迁往关北。”
白皓明的手在茶几上顿了一下。
“迁往关北？”
“嗯。”
“关北缺人。”
“不光缺能打仗的，更缺能治事的。”
苏承锦看着白皓明。
“你在卞州，消息比我灵通。”
“卞州还有什么世家可以谈？”
白皓明的嘴角扯了一下，说出的话却不好听。
“你可真是大老远跑来扑空了。”
苏承锦挑了一下眉。
白皓明的语气带着几分无奈。
“卞州虽然比北地三州强了一些，但也没好到那里去。”
他伸手端起茶杯，转了两下。
“去年太子下令各州清查世家田产，紧跟着缉查司的人就到了。”
“先动的是有官身的那几家，家主免官，田产充公，罪名现成的。”
“侵占良田、欺压百姓、勾结匪类，一条一条往上罗列。”
“然后是没有官身但家底厚的，抄家的抄家，发配的发配。”
“再然后，连中等门户都没放过，只要挂得上世家两个字的，统统清算。”
他把茶杯放回茶几上。
“死的死，散的散。”
“有门路的安稳度日，没门路的只能缩着脖子等死。”
“去年年底到今年开春，光卞州一地，被抄没的大户不下二十家。”
“有几家是真有罪的，但更多的……”
他没说下去，摇了摇头。
苏承锦的表情没什么变化。
“这么说，卞州也没有世家可以找了？”
白皓明端着茶杯，停顿了一下。
“也不是完全没有。”
苏承锦看着他。
白皓明放下茶杯，两手撑在扶手上。
“有一家。”
“蒋家。”
苏承锦将这个名字在脑中过了一遍，没有印象。
“蒋家？没怎么听说过。”
白皓明倒是不意外他的反应。
“你没听说过才正常。”
“蒋家算是卞州的一股清流。”
“几代人都是做圣贤文章的，出过几个举人，但没有一个人去官场上讨生活。”
“他们家的子弟从小读书，长大了要么教书，要么修撰县志，要么替人写墓志铭。”
“最出格的也就是跑到别的州府去游学几年，回来接着教书。”
他看着苏承锦。
“在卞州本地，说句不好听的，蒋家的名头比好几个做官的大户都响。”
苏承锦听完，手指在茶几上轻轻敲了一下。
“既如此，他应该不会被搅进被清剿的这股风波里。”
他看着白皓明。
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