顾清清站在他身后，垂着眼。
后面的内容，她已经猜到了。
孟大牛接着往下说。
“到了还钱的时候，钱家的人上门了。”
“拿出来的借据，上面的数变了。”
“不是三两五钱。”
“是三十五两。”
孟大牛越说越激动。
“俺当时就急了。”
“说不对，明明是三两五钱。”
“钱家的人说白纸黑字，是俺自己按的手印。”
孟大牛死死攥着草席的边角。
“俺仔细看了。”
“手印确实是俺的。”
“但三两五钱四个字变了。”
“中间那个钱字被刮掉了，五字也改了。”
“俺也说不清楚，反正就是不对。”
“然后呢？”
“然后俺去了县衙。”
“击鼓鸣冤。”
“曹大人升了堂。”
“俺把事情从头到尾说了一遍。”
“曹大人看了看借据，又看了看钱家来的人。”
“钱家的管事，穿着绸衣，是个胖子。”
“那个管事说了什么。”
“没怎么说话。”
孟大牛摇了摇头。
“就把借据往曹大人面前一放，说了一句。”
“白纸黑字，按了手印。”
苏承锦的目光在他脸上停了一下。
“曹安怎么判的。”
孟大牛的身体缩了缩。
“曹大人……许久不曾开口。”
“最后说了一句。”
“县衙管不了民间的借贷纠纷，让我们自行调解。”
“便散堂了。”
柴房外面的院子里，一只灰色的麻雀落在药缸边上，歪着头啄了两下缸沿上的药渍，又飞走了。
苏承锦没有动。
孟大牛随即接着讲。
“后来俺不服。”
“又去了第二次。”
“这回没等草民走到县衙门口，就被街上的衙役拦住了。”
“衙役说县令大人有令，不许俺再来闹事。”
“俺说是来告状的。”
“他们却说告什么状，欠了人家的钱还不上，反过来诬告人家，还有脸来。”
“俺本想说没欠那么多。”
“他们不听。”
他的声音渐渐平了下来。
“虽然没有打草民，但把俺赶出了半条街。”
苏承锦眉头皱了皱。
“后来呢？”
孟大牛吸了一口气。
“俺回去之后，钱家的人又来了。”
“这回来的是钱家的家丁。”
“四个人。”
“他们说三十五两银子，你还不上，就拿田来抵。”
“俺家有四亩薄田。”
“四亩”
他重复了这两个字。
“俺不肯。”
“四个家丁把俺从屋里拖出来，按在院子里打了一顿。”
“老伴扑上来护俺,被推倒在地。”
“闺女从屋里出来。”
孟大牛的嘴唇在抖。
“被一个家丁拽住了胳膊。”
“俺闺女……才十六岁。”
“那个家丁说了一句话。”
孟大牛的右手从草席上松开了，摊在地面上，指尖在发抖。
“田不够抵，人也行。”
他停了很久。
“当天晚上，田契被人拿走了。”
“俺的手印被按在了一张新的文书上。”
“俺不知道那张文书上写的什么。”
苏承锦坐在矮凳上，身体没有任何多余的动作。
他的背挺得很直，双手搁在膝头，目光落在孟大牛的脸上。
没有表情。
顾清清站在他身后，目光从孟大牛身上移开，落在苏承锦的后背上。
她看到他的肩膀有一个极小的收紧动作。
很快就松开了。
孟大牛停了下来。
他没有继续往下说。
苏承锦没有催他。
柴房里安静了很长一段时间。
院子外面传来济仁堂正堂里的说话声，有个伙计在喊掌柜去验药材，声音远远的，隔着一道墙传过来，模模糊糊的。
孟大牛的声音再次响起。
这一次更低了。
“俺闺女被钱家的人带走了。”
“说是去抵债。”
苏承锦的拇指在膝盖上按了一下。
“俺去钱家大门口跪了三天。”
“没人理俺。”
“第四天，有个丫鬟从角门出来，丢给俺一包东西。”
他的呼吸急促了起来。
“打开一看……是俺闺女的衣服。”
柴房里又安静了。
孟大牛的右手攥成了拳头，骨节嘎嘎作响。
“俺老伴看见那包衣服之后……”
他的声音断了一下。
“当天夜里，走到村东头的河边。”
“跳了下去。”
“三天后才被人捞上来。”
孟大牛把额头贴在地面上。
“俺去县衙告状。“
”第七次。”
“这一回俺连衙门口都没走到。”
“三个衙役在街角等着俺，直接打了一顿，扔在巷子里。”
他抬起头，浑浊的眼睛看着苏承锦。
“从那以后，隔几天，俺就去县衙门口站着。”
“不说话，不喊冤。”
“就是站着。”
“站一会儿就会被打。”
“打完了爬起来。”
“下次再去。”
过了一会儿，苏承锦才开口。
“你女儿现在在哪。”
孟大牛摇了摇头。
“不知道。”
他的嘴唇动了动。
“钱家在卞城有三处宅院，俺不知道闺女被带到了哪一处。”
“但俺知道女儿还活着。”
苏承锦的眉头动了一下。
“怎么知道的。”
“上个月，有个在钱家做工的短工，在街上碰到俺。”
孟大牛的声音里多了一丝光。
“他悄悄告诉俺，俺闺女在钱家后院的柴房里。”
“还活着。”
他咽了一口唾沫。
“那个短工说了一句话就走了。”
“走之前回头看了草民一眼。”
他的目光变得有些恍惚。
“那个眼神，草民记到现在。”
“那个短工叫什么。”
后面的内容，她已经猜到了。
孟大牛接着往下说。
“到了还钱的时候，钱家的人上门了。”
“拿出来的借据，上面的数变了。”
“不是三两五钱。”
“是三十五两。”
孟大牛越说越激动。
“俺当时就急了。”
“说不对，明明是三两五钱。”
“钱家的人说白纸黑字，是俺自己按的手印。”
孟大牛死死攥着草席的边角。
“俺仔细看了。”
“手印确实是俺的。”
“但三两五钱四个字变了。”
“中间那个钱字被刮掉了，五字也改了。”
“俺也说不清楚，反正就是不对。”
“然后呢？”
“然后俺去了县衙。”
“击鼓鸣冤。”
“曹大人升了堂。”
“俺把事情从头到尾说了一遍。”
“曹大人看了看借据，又看了看钱家来的人。”
“钱家的管事，穿着绸衣，是个胖子。”
“那个管事说了什么。”
“没怎么说话。”
孟大牛摇了摇头。
“就把借据往曹大人面前一放，说了一句。”
“白纸黑字，按了手印。”
苏承锦的目光在他脸上停了一下。
“曹安怎么判的。”
孟大牛的身体缩了缩。
“曹大人……许久不曾开口。”
“最后说了一句。”
“县衙管不了民间的借贷纠纷，让我们自行调解。”
“便散堂了。”
柴房外面的院子里，一只灰色的麻雀落在药缸边上，歪着头啄了两下缸沿上的药渍，又飞走了。
苏承锦没有动。
孟大牛随即接着讲。
“后来俺不服。”
“又去了第二次。”
“这回没等草民走到县衙门口，就被街上的衙役拦住了。”
“衙役说县令大人有令，不许俺再来闹事。”
“俺说是来告状的。”
“他们却说告什么状，欠了人家的钱还不上，反过来诬告人家，还有脸来。”
“俺本想说没欠那么多。”
“他们不听。”
他的声音渐渐平了下来。
“虽然没有打草民，但把俺赶出了半条街。”
苏承锦眉头皱了皱。
“后来呢？”
孟大牛吸了一口气。
“俺回去之后，钱家的人又来了。”
“这回来的是钱家的家丁。”
“四个人。”
“他们说三十五两银子，你还不上，就拿田来抵。”
“俺家有四亩薄田。”
“四亩”
他重复了这两个字。
“俺不肯。”
“四个家丁把俺从屋里拖出来，按在院子里打了一顿。”
“老伴扑上来护俺,被推倒在地。”
“闺女从屋里出来。”
孟大牛的嘴唇在抖。
“被一个家丁拽住了胳膊。”
“俺闺女……才十六岁。”
“那个家丁说了一句话。”
孟大牛的右手从草席上松开了，摊在地面上，指尖在发抖。
“田不够抵，人也行。”
他停了很久。
“当天晚上，田契被人拿走了。”
“俺的手印被按在了一张新的文书上。”
“俺不知道那张文书上写的什么。”
苏承锦坐在矮凳上，身体没有任何多余的动作。
他的背挺得很直，双手搁在膝头，目光落在孟大牛的脸上。
没有表情。
顾清清站在他身后，目光从孟大牛身上移开，落在苏承锦的后背上。
她看到他的肩膀有一个极小的收紧动作。
很快就松开了。
孟大牛停了下来。
他没有继续往下说。
苏承锦没有催他。
柴房里安静了很长一段时间。
院子外面传来济仁堂正堂里的说话声，有个伙计在喊掌柜去验药材，声音远远的，隔着一道墙传过来，模模糊糊的。
孟大牛的声音再次响起。
这一次更低了。
“俺闺女被钱家的人带走了。”
“说是去抵债。”
苏承锦的拇指在膝盖上按了一下。
“俺去钱家大门口跪了三天。”
“没人理俺。”
“第四天，有个丫鬟从角门出来，丢给俺一包东西。”
他的呼吸急促了起来。
“打开一看……是俺闺女的衣服。”
柴房里又安静了。
孟大牛的右手攥成了拳头，骨节嘎嘎作响。
“俺老伴看见那包衣服之后……”
他的声音断了一下。
“当天夜里，走到村东头的河边。”
“跳了下去。”
“三天后才被人捞上来。”
孟大牛把额头贴在地面上。
“俺去县衙告状。“
”第七次。”
“这一回俺连衙门口都没走到。”
“三个衙役在街角等着俺，直接打了一顿，扔在巷子里。”
他抬起头，浑浊的眼睛看着苏承锦。
“从那以后，隔几天，俺就去县衙门口站着。”
“不说话，不喊冤。”
“就是站着。”
“站一会儿就会被打。”
“打完了爬起来。”
“下次再去。”
过了一会儿，苏承锦才开口。
“你女儿现在在哪。”
孟大牛摇了摇头。
“不知道。”
他的嘴唇动了动。
“钱家在卞城有三处宅院，俺不知道闺女被带到了哪一处。”
“但俺知道女儿还活着。”
苏承锦的眉头动了一下。
“怎么知道的。”
“上个月，有个在钱家做工的短工，在街上碰到俺。”
孟大牛的声音里多了一丝光。
“他悄悄告诉俺，俺闺女在钱家后院的柴房里。”
“还活着。”
他咽了一口唾沫。
“那个短工说了一句话就走了。”
“走之前回头看了草民一眼。”
他的目光变得有些恍惚。
“那个眼神，草民记到现在。”
“那个短工叫什么。”
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