张角拍拍他的肩，继续往前。
越接近涧口，景象越惨烈。山路两旁堆着来不及运走的尸体，有官兵的，也有卫营的。几个疲惫的士兵正在挖坑掩埋，动作机械，眼神空洞。
鹰愁涧的隘口处，临时搭建的木栅栏已经垮了一半。栅栏后，张燕靠在一块大石上，左腿缠着厚厚的绷带，绷带外还在渗血。他手里拄着一把卷刃的刀，目光死死盯着山道下方——那里，官兵正在重新集结火把，显然在准备下一次冲锋。
“张将军。”张角走到他身边。
张燕转过头，脸上有一道新鲜的刀疤，从眉骨划到下颌。“先生……你不该来。”
“我不来，你打算死在这儿？”张角蹲下，检查他的伤腿。伤口很深，好在没伤到骨头。
“死了也值。”张燕咧了咧嘴，露出沾血的牙齿，“我们拖了他们五天。五天时间，够新地转移了吧？”
“够。”张角说，“但你也要活着。”
他站起身，看向山道。官兵的火把已经连成一条长龙，正在缓缓上移。看规模，至少还有一千人。
“还有多少人能战？”
“能站着的，不到一百。”张燕说，“箭用完了，滚石擂木也用完了。下一次……只能白刃战了。”
张角从怀中取出那几包药粉：“用这个。”
“火药？”
“改良过的。”张角说，“掺了碎铁和毒草。点燃后扔出去，炸不死人，但能让烟里有毒，能让他们乱一阵。”
张燕眼睛一亮：“够用几次？”
“每人一包，省着用。”张角把药粉分给还能战斗的士兵，“记住，点燃引线后数三下再扔。扔完立刻往后退，退到第二道防线。”
他所谓的第二道防线，是隘口后方三十步处的一道天然石缝。那里更窄，只能容两三人并行。
士兵们领了药粉，眼神重新有了神采。绝境之中，哪怕一点希望都是救命稻草。
张角扶起张燕：“你带重伤员先撤。”
“我不走。”张燕挣开，“我走了，军心就散了。”
“这是命令。”张角声音沉下来，“你的腿再不处理就废了。废了腿的将军，还能带兵吗？”
张燕盯着他，最终咬牙点头：“我退到第二防线。但你……你得跟我一起退。”
“我留下。”张角说，“总得有人指挥。”
两人对视片刻。张燕忽然单膝跪地——虽然腿伤让他这个动作做得异常艰难。
“张燕……愿誓死追随先生。”
这不是上下级的礼节，是武者之间的承诺。张角扶起他：“活着，才能追随。”
官兵的第八次冲锋在子时开始。
这次他们学乖了，不举火把，趁夜色摸上来。但张角早有准备——他在山道两侧的树上挂了铃铛，铃铛连着细绳，只要有人触动，就会发出声响。
“来了！”哨兵低喝。
张角下令：“点火，扔！”
十几包药粉点燃引线，划着弧线飞向山道。短
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