开始大规模调动，战船集结九江段江面，至少三百艘。北岸出现大量浮桥材料，似在准备强渡。”周文柏顿了顿，“另，吴三桂部开始猛攻安陆，与万元吉部激战。襄阳方向，李文博报，清军监军催促甚急，吴三桂已派出一万精兵南下，不似佯攻。”
“终于动了。”朱炎走到窗前，望向东方渐白的天际，“传令：长江防线，进入最高战备。各营将士，今日加餐，饱食备战。”
“是。”
“再传令郑森，”朱炎转身，“水师主力立即北上，封锁九江至安庆江面。告诉他：此战关键在江权，水师若败，全线皆溃。”
周文柏一一记下，忍不住问：“国公，清军会选择何处为突破口？”
朱炎回到地图前，手指点在湖口下游二十里处：“这里，‘小孤山’江段。江面较窄，中有沙洲，退潮时可涉水。多铎若想渡江，必选此地。”
“那我们……”
“孙崇德已在沙洲对岸筑垒，驻兵三千。”朱炎道，“但我担心不够。让黄得功部在平定江南叛乱后，不必回镇江，直接西进至池州待命。一旦小孤山告急，立即驰援。”
“那南京防务……”
“南京有禁军三万，足以守城。”朱炎眼中闪着锐光，“况且，此战若败，守南京何用？此战若胜，又何需守南京？”
周文柏心头一震，明白了朱炎的决心——这是要倾尽全力，在长江决战。
天色大亮时，钱谦益被押解至南京。朱炎没有见他，只下了一道令：“谋逆通虏，罪不容诛。钱谦益及四十七名首犯，今日午时，秦淮河畔，公开处决。各府县官员、士绅代表，必须到场观刑。”
命令传出，南京震动。
午时将至，秦淮河畔刑场周围，已是人山人海。四十七辆囚车缓缓驶来，钱谦益被关在第一辆。他白发散乱，囚衣肮脏，全然没了往日风采。
监刑官是刑部尚书，他当众宣读罪状：“钱谦益，身为前朝大臣，不思报国，反勾结清虏，阴谋叛乱，欲引狼入室，罪证确凿……依《大明律》，谋逆者凌迟处死，诛三族！”
围观人群中，不少是钱谦益的门生故旧，此刻皆面色惨白，不敢出声。
钱谦益被拖上刑台。刽子手正要动刑，他却突然仰天大笑：“朱炎！你今日杀我，他日必有人杀你！暴政必亡，古今皆然！”
监刑官冷喝：“行刑！”
刀光落下。惨叫声中，这位江南文坛领袖、东林党魁，以最惨烈的方式结束了一生。
其余四十六名同犯，依次被处斩。秦淮河水，被鲜血染红。
行刑完毕，监刑官当众宣布：“豫国公有令：首恶已诛，胁从不问。凡受蒙蔽参与叛乱者，只要三日内自首，一律免死；凡举报余党者，赏银百两；凡继续作乱者，视同谋逆，格杀勿论！”
消息如风般传遍江南。原本还有些蠢蠢欲动的势力，瞬间偃旗息鼓。
而这一切，都被对岸清军细作看在眼里。
九江，清军大营。
多铎收到了南京细作的急报：“江南叛乱已平，钱谦益等被公开处决。朱炎未有分兵迹象，反调黄得功部西进。”
“好手段。”多铎将密报递给身旁的洪承畴，“这
“终于动了。”朱炎走到窗前，望向东方渐白的天际，“传令：长江防线，进入最高战备。各营将士，今日加餐，饱食备战。”
“是。”
“再传令郑森，”朱炎转身，“水师主力立即北上，封锁九江至安庆江面。告诉他：此战关键在江权，水师若败，全线皆溃。”
周文柏一一记下，忍不住问：“国公，清军会选择何处为突破口？”
朱炎回到地图前，手指点在湖口下游二十里处：“这里，‘小孤山’江段。江面较窄，中有沙洲，退潮时可涉水。多铎若想渡江，必选此地。”
“那我们……”
“孙崇德已在沙洲对岸筑垒，驻兵三千。”朱炎道，“但我担心不够。让黄得功部在平定江南叛乱后，不必回镇江，直接西进至池州待命。一旦小孤山告急，立即驰援。”
“那南京防务……”
“南京有禁军三万，足以守城。”朱炎眼中闪着锐光，“况且，此战若败，守南京何用？此战若胜，又何需守南京？”
周文柏心头一震，明白了朱炎的决心——这是要倾尽全力，在长江决战。
天色大亮时，钱谦益被押解至南京。朱炎没有见他，只下了一道令：“谋逆通虏，罪不容诛。钱谦益及四十七名首犯，今日午时，秦淮河畔，公开处决。各府县官员、士绅代表，必须到场观刑。”
命令传出，南京震动。
午时将至，秦淮河畔刑场周围，已是人山人海。四十七辆囚车缓缓驶来，钱谦益被关在第一辆。他白发散乱，囚衣肮脏，全然没了往日风采。
监刑官是刑部尚书，他当众宣读罪状：“钱谦益，身为前朝大臣，不思报国，反勾结清虏，阴谋叛乱，欲引狼入室，罪证确凿……依《大明律》，谋逆者凌迟处死，诛三族！”
围观人群中，不少是钱谦益的门生故旧，此刻皆面色惨白，不敢出声。
钱谦益被拖上刑台。刽子手正要动刑，他却突然仰天大笑：“朱炎！你今日杀我，他日必有人杀你！暴政必亡，古今皆然！”
监刑官冷喝：“行刑！”
刀光落下。惨叫声中，这位江南文坛领袖、东林党魁，以最惨烈的方式结束了一生。
其余四十六名同犯，依次被处斩。秦淮河水，被鲜血染红。
行刑完毕，监刑官当众宣布：“豫国公有令：首恶已诛，胁从不问。凡受蒙蔽参与叛乱者，只要三日内自首，一律免死；凡举报余党者，赏银百两；凡继续作乱者，视同谋逆，格杀勿论！”
消息如风般传遍江南。原本还有些蠢蠢欲动的势力，瞬间偃旗息鼓。
而这一切，都被对岸清军细作看在眼里。
九江，清军大营。
多铎收到了南京细作的急报：“江南叛乱已平，钱谦益等被公开处决。朱炎未有分兵迹象，反调黄得功部西进。”
“好手段。”多铎将密报递给身旁的洪承畴，“这
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