五百万石,玉米五百万石。”王瑾念着账册,“田赋实收三百二十万两,比去岁增一百二十万两。商税、盐税另计。”



“粮价呢?”



“已稳定在一两二钱。”周文柏道,“粮券发行五百万两,兑付四百万两,存银一百万两。百姓手中有了余钱,市面繁荣,商税也因此增长。”



朱炎点头:“好。但丰收之后,要有长远打算。传令各府县:今冬兴修水利,整饬道路,以工代赈。官仓存粮,除军需外,可平价售予百姓,以防谷贱伤农。”



他顿了顿:“番薯制糖制粉推广如何?”



“已有糖坊三十家,月产糖八万斤;粉坊五十家,月产干粉二十万斤。”王瑾翻开另一本账册,“按国公指示,官府设了‘加工贷’,凡愿设坊者,可贷银百两,年息五分。已有百余户申请。”



“要派匠师指导,确保质量。”朱炎叮嘱,“第一批糖、粉,可作军需,也可投放市场。要让百姓看到,种番薯真有赚头。”



正议间,猴子送来了川东急报。朱炎拆开,是杨震的密信,详述了奇袭经过,并判断张献忠军心已乱,旬日内当有变故。



“杨震用兵,险中求胜。”徐光启叹道,“三千奇兵搅乱八万大军,古之名将不过如此。”



“但风险太大。”周文柏担忧,“若张献忠不顾一切强攻江津,刘文秀未必守得住。”



朱炎沉思片刻:“传令武昌:速调五千新军西进,驰援川东。但不必入川,驻守巴东即可,以为声援。告诉杨震:稳扎稳打,不必急于求成。张献忠暴虐,久战必生内变,我们等得起。”



他又问起襄阳情况。



猴子禀报:“吴三桂与清将周旋,暂时无事。但清廷似有增兵迹象,多尔衮可能亲自南下。”



“预料之中。”朱炎走到地图前,“秋高马肥,正是用兵之时。多尔衮不会坐视我们平定川东。传令孙崇德:九江防线,务必守住。郑森的水师可抽调一部北上,协防长江。”



他手指划过地图上的几个点:“今年冬天,将是关键。川东、九江、襄阳,三处都不能有失。同时,新政要继续推进,不能因战事而废弛。我们要让天下人看到:战乱之中,朝廷仍在为民谋利,仍在励精图治。”



众人肃然领命。他们知道,接下来的几个月,将决定大明的命运。



八月十五,中秋。



江津城中,刘文秀命人将仅存的酒肉分给士卒,又让城中妇孺赶制月饼——虽只是粗面裹糖,却也是战乱中难得的甜意。



月圆之夜,城头将士望月思乡,不少人情不自禁落下泪来。



刘文秀巡城至此,沉默片刻,忽然高歌:



“秦时明月汉时关,万里长征人未还。”



城头渐渐安静,只有他的歌声在夜风中回荡:



“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山!”



这是王昌龄的《出塞》。川中士卒虽多不识字,但这诗中的气概,却人人能懂。不知谁先跟着哼唱起来,接着是十人、百人、千人……



歌声汇成洪流,冲散了思乡的愁绪,激起了保家卫国的豪情。



城外敌营中,张献忠听着这歌声,脸色阴沉。他忽然问左右:“今日是什么日子?”
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