可破格录用为州县佐吏,不必等会试。”



“这……”众人都是一惊。这可是破天荒的变革。



“非常之时,当行非常之法。”朱炎平静道,“如今朝廷急需通晓实务的人才,不能再等三年一度的会试。乡试取中的举人,本就具备做官的资格,只是以往都要候补多年。我们给实务科优异者开个口子,既能激励学子,也能解燃眉之急。”



徐光启沉吟道:“只怕……那些苦读经义的老举人会有怨言。”



“那就给他们出路。”朱炎已有对策,“凡三次会试不第的举人,可参加‘吏部特考’,考中者授州县教谕、主簿等职。另外,朝廷增设‘文史馆’,招纳学问精深的老儒,负责修史、编书,给予相应俸禄。总之,不能让任何人无路可走。”



这番安排考虑周全,既推动改革,又照顾旧人,众人无不叹服。



七月初十,厦门。



郑森站在新建的码头边,看着两艘荷兰商船缓缓靠岸。船上除了货物,还有二十名金发碧眼的泰西工匠——这是协议的一部分,荷兰东印度公司派遣匠师来大明交流技术。



“欢迎来到大明。”郑森用刚学的荷兰语问候。



为首的匠师是个五十来岁的壮汉,名叫范德维尔,精通造船和铸炮。他笨拙地抱拳行礼,用生硬的汉语道:“将军,我们带来了一些礼物。”



他让船员抬下几个木箱。打开后,里面是各种工具:精密的水准仪、游标卡尺、一套完整的造船图纸,还有几本厚厚的书籍。



郑森眼睛一亮。这些工具和图纸,正是大明急需的。他回身示意,亲兵也抬上几个箱子:里面是精美的景德镇瓷器、苏杭丝绸、以及一套完整的《农政全书》。



“这是我们回赠的礼物。”郑森道,“各位匠师在厦门期间,将由格物院接待。我们希望学习贵国的造船、铸炮技术,也愿意分享我国的陶瓷、纺织、农业技术。”



范德维尔抚摸着光滑的瓷器,赞叹不已:“太精美了!我们在巴达维亚总督府也收藏了一些中国瓷器,但都比不上这些。”



双方交接完毕,郑森安排马车送匠师们去驿馆。他独自留在码头,看着海面上往来穿梭的船只,心中涌起豪情。



曾几何时,父亲郑芝龙垄断东南海贸,视海洋为私产。如今朝廷开海通商,设关收税,鼓励民间贸易,这片海洋正焕发出前所未有的活力。上月厦门港的商税已达三万两,是去岁同期的五倍。



“少将军,”副将陈泽走来,“福州那边传来消息,又有三家海商申请组建船队,想跑南洋航线。”



“准。”郑森道,“按《海贸新章》,只要船队规模、船员资质符合要求,皆可申请。但告诉他们:必须悬挂大明旗帜,遵守朝廷法令,按时纳税。凡有走私、劫掠者,严惩不贷。”



“另外,”他想起一事,“陈永禄从吕宋来信,说土著酋长已同意合作开采铜矿。第一批铜料下月可运回。但西班牙人似有察觉,在矿区附近增加了巡逻。”



郑森眼神一冷:“告诉陈永禄,加强护卫。若西班牙人敢动武,我们水师随时可以支援。记住国公的话:海外拓殖,既要互利共赢,也要有武力后盾。我们不欺负人,但也不能被人欺负。”



“明白!”



海风轻拂,郑森望向北方。他知道,陆上的大战即将来临,而海上这条战线,同样关乎国运。

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