线,并开始整编俘获的清军战船。信中提及,荷兰东印度公司派使者到厦门,表示“愿与大明朝廷通商”,但要求开放泉州、福州为通商口岸。



“荷兰人嗅觉真灵。”朱炎冷笑,“看到我们打赢了,就来谈生意。告诉郑森:通商可以,但必须按朝廷《海贸新章》纳税,且荷兰船队不得进入长江。另外,让他问问荷兰人,愿不愿意卖铸炮的熟铁和硝石——我们可以用丝绸、瓷器换。”



第三封来自襄阳,是李文博的密报。吴三桂提供的清军布防图经过核实,准确率有七成。李文博据此组织了三场袭扰,烧毁清军粮仓两座、击沉运粮船五艘。清军以为是寻常边境摩擦,尚未大举报复。



“吴三桂这是真给了一份厚礼。”朱炎沉思,“但也把自己逼到了墙角——清军迟早会查出情报泄露的源头。告诉李文博,袭扰可以暂停了,转为巩固防御。再给吴三桂去封信,不提战果,只问‘楚王近来可需朝廷支援’。”



周文柏一一记下,又禀报道:“还有一事,徐先生主持编译的《泰西水法》《几何原本》已刊印完成,国子监明日开讲。报名听讲的监生超过三百人,徐先生想请国公去讲几句话。”



朱炎摇头:“让徐先生主讲便是。但我可以题写一副对联——就写‘格物致知以明道,经世致用以安邦’,挂在讲学堂。”



他走到地图前,目光从湖南移到川中,又移到江南。三条战线,三种态势:湖南是固守待援,海上是乘胜扩张,襄阳是暗斗博弈。而南京,则是全力夯实根基。



“王瑾,清丈田亩之事要加快,但不可粗暴。凡主动配合的大户,可以给予一些补偿——比如允许其子弟优先进入‘政务速成学堂’,或是其商队享受漕运优惠。”朱炎缓缓道,“我们要分化,不能把所有士绅都推到对立面。”



“属下明白。”



“还有,让工部拟一个‘驿道整修计划’,先从南京到苏州段开始。用新式马车运料,以工代赈,招募流民。”朱炎手指点着地图,“路通了,货物流转才快,商税才多,朝廷才有钱养兵、推行新政。”



窗外雨势渐大,秦淮河上烟雨朦胧。但在场的三人都知道,这场春雨滋润的,不仅是江南的土地,更是一个正在破土而出的新秩序。



四月十二,辰州攻防战打响。



刘文秀没有让杨震等太久。在前锋试探两天后,这位大西名将亲率八千主力抵达沅水西岸,扎下大营。他没有急于渡江,而是派兵清扫周边山寨,同时砍伐竹木,打造渡河器械。



“他在等什么?”副将疑惑。



杨震举着望远镜,仔细观察对岸敌营:“等我们慌乱,等土司动摇,等……机会。”



他猜对了。当天下午,石阿豹带回一个坏消息:西阳的冉氏土司暗中投靠了刘文秀,不仅提供粮草,还派了五百土兵助战。



“冉家与彭家是世仇。”石阿豹解释,“永顺彭氏支持朝廷,冉家就必然倒向另一边。刘文秀肯定许了重诺。”



杨震面色凝重。湘西土司林立,彼此恩怨复杂,朝廷很难全部拉拢。刘文秀这一手,确实打在了要害上。



“将军,要不要先打掉冉家?”有部将提议。



“不行,那是陷阱。”杨震摇头,“刘文秀正希望我们分兵。传令:加强江防,尤其是上游浅滩处,多设暗桩、铁索。另外,让彭宣慰使的三百弩手上城协防。”



他想了想,

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