清凉的溪水入口，赵旭才感到一丝清明。他从怀中取出那个玉瓶，拔开塞子看了看——碧绿色的药液在晨光中泛着微光。
一定要送到。
他重新收好玉瓶，看向两个亲兵：“我若撑不住昏过去，你们就拿走解药，继续赶路。记住，无论如何，一定要在明日午时前送到太原，交给长公主。”
“指挥使！”两人跪倒。
“这是军令。”赵旭的声音很轻，却不容置疑，“苏姑娘的命，比我的命重要。明白吗？”
王石头含泪：“末将……明白！”
“好，上马。”
三人再次出发。阳光升起，照亮了前路，也照亮了赵旭脸上不正常的潮红——他在发烧。
但他不能停。
三月十六，午时。
太原行营府内，气氛压抑得让人窒息。苏宛儿的呼吸已经微弱到几乎听不见，军医再次施针后，颓然摇头：“殿下，卑职……尽力了。”
帝姬坐在榻边，握着苏宛儿的手。那只手冰凉，脉搏微弱如游丝。
“还有多久？”
“最多……一个时辰。”
一个时辰。帝姬望向窗外，阳光正好，可她的心中却是一片冰冷。
旭哥，你到哪了？
你真的……赶不回来了吗？
就在这时，外面忽然传来急促的脚步声。马扩匆匆进来，脸上带着兴奋：“殿下！泉州飞鸽传书！指挥使拿到解药了！”
帝姬霍然起身：“什么时辰拿到的？”
“信上说，是昨日酉时，在开元寺前拿到的。指挥使拿到解药后立刻北上，应该已经在路上了！”
昨日酉时……帝姬快速计算。泉州到太原三千里，就算日夜兼程，最快也要两天。昨日酉时出发，最快也要明日酉时才能到。
可宛儿……只剩一个时辰了。
希望如泡沫般破灭。帝姬跌坐回椅中，脸色惨白。
马扩也意识到了时间问题，声音发涩：“指挥使他……他已经最快了……”
“本宫知道。”帝姬闭上眼，“本宫知道……”
她重新握住苏宛儿的手，轻声说：“宛儿姑娘，你听到了吗？旭哥拿到解药了，他在赶回来的路上。你要撑住，一定要撑住……”
榻上，苏宛儿的眼皮似乎动了动。
但脉搏，依然微弱。
时间，在一分一秒地流逝。
三月十六，申时。
赵旭已经记不清自己换了几次马，也记不清自己昏过去几次。他只知道每次醒来，都还在马背上，还在向北疾驰。
眼前开始出现重影，耳中嗡嗡作响。他知道，这是失血过多加上高烧的症状。
不能倒下。
倒下就再也起不来了。
“指挥使！前面是长江！过了江就是淮南路了！”王石头的声音像是从很远的地方传来。
赵旭勉强抬头，看到前方宽阔的江面，还有江上的渡船。
“渡江……”他嘶声道。
三人下马，牵着马匹上渡船。船夫看到赵旭浑身是血的样子，吓得不敢开船。张二狗掏出令牌厉喝：“八百里加急军务！开船！”
渡船缓缓离岸。江风吹来，赵旭打了个寒颤，眼前一黑，终于支撑不住，向后倒去。
“指挥使！”
王石头和张二狗慌忙扶住他。赵旭脸色惨白如纸，呼吸急促。
“药……给我……”赵旭虚弱地说。
王石头急忙从行囊中取出金疮药和退热散，喂赵旭服下。但伤势太重，药效有限。
渡船靠岸时，赵旭勉强恢复了些意识。他看向北岸，那里有驿站。
“换马……继续走……”他挣扎着站起来。
“指挥使，您必须歇息！”张二狗急道，“再这样下去，您会……”
“会死，我知道。”赵旭笑了，笑容惨淡，“但如果宛儿死了，我活着又有什么意思？”
他翻身上马，动作迟缓却坚定：“走。”
两人对视一眼，眼中含泪，也翻身上马。
三骑继续北上。
夕阳西下，将三人的影子拉得很长很长。
三月十七，子时。
太原行营府内，烛火通明。帝姬依然守在榻前，她已经两天两夜没合眼了。
苏宛儿的生命，已经进入了最后的时刻。军医说，最多还能撑一个时辰。
一个时辰后，就是三月十七的丑时。
帝姬握着苏宛儿的手，低声说着话，仿佛这样就能留住那渐渐消散的生命：
“宛儿姑娘，你还记得吗？第一次见你，是在汴京的绸缎庄。你穿着男装，和我谈论江南的丝绸，眼中闪着光……”
“后来在北疆，你为了筹粮，跑遍了半个大宋。风雪中，你亲自押运粮车，手都冻裂了……”
“你总说，自己只是个商人，不懂国家大事。可你做的每一件事，都是在为国分忧……”
“这样的你，怎么能就这样离开呢？”
泪水滴在苏宛儿的手上。榻上的人，呼吸几乎已经停止了。
就在这时，外面忽然传来急促的马蹄声，还有喧哗声！
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