“蝗灾只是其一。



更加恐怕的是北方蒙古高原上的草原鼠南迁。它们啃食庄稼,传播疾病,更可怕的是它们身上携带的病菌。”刘辩眼中恐惧之色一闪而逝。



岳飞神色一凛道:“史侯所言‘病菌’是何物?”



刘辩沉吟片刻,思索如何向这位南宋名将解释微生物理论。



良久,才缓缓说道:“是一种极微小、肉眼不可见的疫毒。



草原鼠身上携带的这种疫毒,对人极为致命。



鼠群南迁,疫毒随之扩散,通过跳蚤叮咬、接触染病鼠尸、甚至空气传播或是粮食匮乏时,将这些草原鼠当做食物……”



“鼠类何以突然南侵?末将戍边时见过草原鼠洞,它们向来畏惧我等人类烟火。”岳飞沉声问道。



“因为‘天’变了,这个时期正好遇上了数百年出现一次的‘小冰期’。



当狼群在暴雪中饿得啃食同类,当驯鹿蹄子冻裂在封冻的河面上,草原鼠只能朝着更加温暖的南方,向着大汉的粮仓逃亡。”刘辩长叹一声道。



岳飞虽不能完全理解“病菌”之说,但多年征战中,他见过太多瘟疫肆虐的场景,连忙问道:“史侯是说,兴平元年(公元194年)北方数州之灾,实为鼠患引发之大疫?”



“正是。据我所了解的历史,疫病最早出现在幽州的代郡、上谷郡、渔阳郡一带,之后向东、南、西三个方向开始扩散。



那时候又正逢长江以北的地区,大旱与蝗灾接连到来,许多百姓家中存粮耗尽,见到了无数草原鼠,开始以这些物种为食,疫病由此传开。



感染者先是高热寒战,继而淋巴结肿大溃烂,咳血不止,多数七日之内即死。”刘辩脸现痛苦之色的说道。



原本历史中的东汉末年,接连不断的天灾与瘟疫确实导致了人口锐减,从高峰时的近六千万人下降到西晋开国时的一千六百万人口。



虽然其中战乱因素不可忽视,但是导致人口大规模死亡的还是这些传染性极强的瘟疫。



夜枭凄厉的啼叫刺破黑暗。



岳飞凝视着皮卷上那些象征死亡迁徙的箭头,忽然想起少年时在汤阴乡野的见闻:旱涝之后总有鼠患,但从未想过这些卑微生物竟能扯动王朝命脉。



…………



“岳将军?”高宠的声音将岳飞的思绪拉回到了现实。



“传令各部,按第三预案布防。火油、硫磺等物可已备齐?”岳飞沉声问道。



“已按将军吩咐,沿防线十里布设完毕。沟壑已深挖三尺,内壁以黏土夯实,滑不可攀。



只是……将士们仍有不解。两万大军,操练许久,弓马娴熟,却在此地守候鼠群,未免大材小用?”高宠说出了全部将士的心声。



“高将军,你可见过真正的地动?”岳飞突然问道。



高宠微微摇头,他以为岳飞问的乃是地震,如今刚及弱冠的他,确实尚未经历过这些。



“我少年时在河内郡汤阴县,曾遇地动。起初只是微颤,随后大地如海浪起伏,屋舍尽倒。



待鼠群来时,你自会明白,那将是令人毛骨悚然般活的地动。”岳飞望向北方,想起当年往事,不禁怔怔出神。
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