正文 第0043章冰火试炼
六边形空间边缘，这个空间的规模远超想象——高度超过五十米，边长至少三百米，如同一个埋藏在地下的巨型体育馆。空间的中央，十二根银色立柱呈环形排列，立柱顶端汇聚于一点，那里悬浮着一个直径三米的蓝色能量球体，缓缓旋转。
能量球体下方，是一个控制台模样的设备，表面布满了从未见过的符号和接口。
但最引人注目的，是环绕空间的墙壁——那不是普通的墙壁，而是一面面巨大的显示屏，或者说，是某种全息投影幕墙。此刻，大部分幕墙都处于关闭状态，只有正对他们的那一面亮着，上面显示着一幅星际地图。
地图中央，一个蓝色的光点闪烁——那代表地球。
从地球延伸出三条虚线：一条指向猎户座的ZR-7坐标；一条指向金牛座的某个未知星系；第三条……则指向银河系中心方向，终点是一个不断闪烁的红色标记。
“这是星图，但比我们解析出来的完整得多。”陈博士的声音因激动而颤抖，“你们看这些航线标记——创始人种族不是随意流浪到地球的，他们是按照预定航线迁移！”
笑媚娟走近控制台，虽然看不懂那些符号，但她注意到了台面上一个手掌形状的凹槽：“这需要身份验证。”
毕克定点头，将右手按了上去。
凹槽边缘立刻亮起蓝色的光纹，这些光纹顺着他的手腕向上蔓延，扫描他的生物特征。三秒钟后，控制台发出悦耳的提示音，所有显示屏同时亮起。
【欢迎回来，守望者VII号管理员】
一个温和的电子音在空间中回荡，说的竟然是流利的中文，带着轻微的口音——不是任何已知的地域口音，而是一种独特的韵律感。
“你是谁？”毕克定问。
“我是基地的人工智能系统，代号‘守护者’。根据创始种族的最后指令，我在此等待合法继承人的到来，已等候：8327地球日。”系统的声音平静无波，“检测到您已获得初级权限，现在开始进行完整权限移交程序。”
控制台上升起三个圆柱体，每个柱体顶端都悬浮着一件物品：
第一件，是一枚棱形水晶，内部有星河般的光点流转。
第二件，是一把造型奇特的武器——与其说是枪，不如说是某种能量发射装置，流线型的设计充满未来感。
第三件，则是一个金属圆盘，表面蚀刻着密密麻麻的微观电路。
“这三件物品是创始种族留给继承人的核心遗产。”守护者系统介绍道，“记忆水晶，储存着种族的历史、科技和文化数据库；相位手枪，单兵自卫武器，可切换七种攻击模式；还有星门导航盘，当您集齐所有传承信物后，它可以开启通往ZR-7坐标的临时通道。”
毕克定没有立即去取，而是问：“创始人种族发生了什么事？他们现在在哪里？”
空间突然暗了下来，只有中央的能量球体还在发光。球体中开始播放全息影像——
影像开始于一个美丽的外星世界：紫色的天空下，三颗大小不一的太阳以奇妙的轨道运行，银色的森林延绵至天际，城市悬浮在空中，交通载具如流星般划过。
“这是我们的母星，艾瑟拉。”守护者的声音带着一丝怀念，“一个位于猎户座旋臂的类地行星，文明等级达到II型中期，即将突破至III型，成为真正的星际文明。”
画面突变。黑色的舰队如蝗虫般遮蔽天空，它们的外形狰狞，如同深海怪物的骨骼。这些舰队所过之处，城市化为火海，大地开裂，天空被染成暗红色。
“‘掠夺者’来了。”守护者的声音变得沉重，“他们是一个游牧型掠夺文明，专门袭击正在向III型文明进阶的种族，窃取核心科技，掠夺生物资源。艾瑟拉抵抗了十七个标准年，但最终还是……”
影像中，一艘巨大的银色飞船从燃烧的星球上起飞，船身上满是伤痕。飞船内，数百名艾瑟拉人——他们的外形与人类惊人相似，只是额头有微弱的发光纹路——正透过舷窗望向逐渐远去的母星，眼中满是悲伤。
“这是最后一艘逃亡船，‘希望号’。船上载着艾瑟拉最顶尖的科学家、工程师和文化传承者。我们穿越了半个猎户座旋臂，历经艰险，终于在七千三百地球年前抵达太阳系。”
影像切换到地球的史前时代。希望号隐藏在小行星带中，派出侦察队评估这个蓝色星球。
“我们发现地球上有原始的人类文明，他们的基因结构与我们有87.3%的相似度——这在整个宇宙中都是极其罕见的巧合。经过讨论，逃亡者议会决定：不打扰原住民的进化进程，而是在地球上建立隐蔽基地，积蓄力量，等待时机夺回家园。”
接下来的影像快进播放：艾瑟拉人在地球各处建立前哨基地，融入人类文明，暗中引导科技发展。他们创立了后来成为财团的组织，以商业和金融为掩护，为重返星际做准备。
“一切都在按计划进行，直到三十二年前。”守护者的声音出现了明显的情绪波动，“我们终于修复了希望号的核心引擎，并建立了与ZR-7殖民地的稳定通信。ZR-7是艾瑟拉人在逃亡途中建立的临时殖民地，那里还有十二万同胞在等待救援。”
影像中出现了与星图上一致的坐标点，以及一个简陋但功能齐全的太空站。
“但我们低估了掠夺者的追踪能力。”影像画面剧烈晃动，出现了雪花噪点，“希望号在最后一次通信中报告，他们发现了掠夺者侦察舰的踪迹。随后，通信中断。”
全息影像停止播放，空间重新亮起。
“从那天起，我们失去了与希望号的所有联系。”守护者说，“基地的能量储备也因维持长期休眠而逐渐耗尽。八年前，最后一批留守的艾瑟拉人决定冒险前往ZR-7，寻找同胞的下落。他们……再也没有回来。”
毕克定沉默了很久，消化着这些信息。最后他问：“所以，财团，我继承的这一切……真正的使命是？”
“拯救。”守护者的声音坚定起来，“拯救可能还活着的艾瑟拉同胞，拯救地球免遭掠夺者的毒手。根据我们掌握的情报，掠夺者已经注意到太阳系的异常能量波动——他们迟早会来的。”
笑媚娟突然开口：“那些天文台，八年前停止运作，是因为……”
“因为掠夺者的侦察网已经覆盖到太阳系外围。”守护者承认，“继续发送信号就等于暴露坐标。我们不得不转入深度潜伏，等待继承人的出现。”
陈博士这时才找回自己的声音：“所以老板，您不仅是财团的继承人，还是……一个外星文明的最后希望？”
毕克定没有回答，他走向控制台，伸手握住了那枚棱形记忆水晶。
水晶触手温润，内部的星河光点开始加速旋转，然后化作无数光流，顺着他的手臂涌入身体。没有疼痛，只有海量信息在意识中展开的感觉——艾瑟拉的语言、历史、科技原理、艺术哲学……七千年的文明积累，在几分钟内与他的意识融合。
当光流散去，毕克定睁开眼睛，瞳孔深处有星辰般的光芒一闪而过。
“我明白了。”他的声音多了一丝难以言喻的厚重感，那是承载了整个文明记忆的结果，“现在，告诉我该怎么做。”
守护者系统似乎松了口气：“首先，您需要完全掌握基地的控制权。这需要完成三个试炼：知识试炼，您已经通过了；力量试炼，需要证明您能驾驭艾瑟拉的科技；还有意志试炼，证明您有领导这个使命的决心。”
控制台又升起一个新的界面，上面显示着三个倒计时：
【力量试炼：启动模拟战斗程序，击败虚拟掠夺者单位】
【意志试炼：进入记忆回廊，经历艾瑟拉陷落的关键时刻】
【时间限制：4
能量球体下方，是一个控制台模样的设备，表面布满了从未见过的符号和接口。
但最引人注目的，是环绕空间的墙壁——那不是普通的墙壁，而是一面面巨大的显示屏，或者说，是某种全息投影幕墙。此刻，大部分幕墙都处于关闭状态，只有正对他们的那一面亮着，上面显示着一幅星际地图。
地图中央，一个蓝色的光点闪烁——那代表地球。
从地球延伸出三条虚线：一条指向猎户座的ZR-7坐标；一条指向金牛座的某个未知星系；第三条……则指向银河系中心方向，终点是一个不断闪烁的红色标记。
“这是星图，但比我们解析出来的完整得多。”陈博士的声音因激动而颤抖，“你们看这些航线标记——创始人种族不是随意流浪到地球的，他们是按照预定航线迁移！”
笑媚娟走近控制台，虽然看不懂那些符号，但她注意到了台面上一个手掌形状的凹槽：“这需要身份验证。”
毕克定点头，将右手按了上去。
凹槽边缘立刻亮起蓝色的光纹，这些光纹顺着他的手腕向上蔓延，扫描他的生物特征。三秒钟后，控制台发出悦耳的提示音，所有显示屏同时亮起。
【欢迎回来，守望者VII号管理员】
一个温和的电子音在空间中回荡，说的竟然是流利的中文，带着轻微的口音——不是任何已知的地域口音，而是一种独特的韵律感。
“你是谁？”毕克定问。
“我是基地的人工智能系统，代号‘守护者’。根据创始种族的最后指令，我在此等待合法继承人的到来，已等候：8327地球日。”系统的声音平静无波，“检测到您已获得初级权限，现在开始进行完整权限移交程序。”
控制台上升起三个圆柱体，每个柱体顶端都悬浮着一件物品：
第一件，是一枚棱形水晶，内部有星河般的光点流转。
第二件，是一把造型奇特的武器——与其说是枪，不如说是某种能量发射装置，流线型的设计充满未来感。
第三件，则是一个金属圆盘，表面蚀刻着密密麻麻的微观电路。
“这三件物品是创始种族留给继承人的核心遗产。”守护者系统介绍道，“记忆水晶，储存着种族的历史、科技和文化数据库；相位手枪，单兵自卫武器，可切换七种攻击模式；还有星门导航盘，当您集齐所有传承信物后，它可以开启通往ZR-7坐标的临时通道。”
毕克定没有立即去取，而是问：“创始人种族发生了什么事？他们现在在哪里？”
空间突然暗了下来，只有中央的能量球体还在发光。球体中开始播放全息影像——
影像开始于一个美丽的外星世界：紫色的天空下，三颗大小不一的太阳以奇妙的轨道运行，银色的森林延绵至天际，城市悬浮在空中，交通载具如流星般划过。
“这是我们的母星，艾瑟拉。”守护者的声音带着一丝怀念，“一个位于猎户座旋臂的类地行星，文明等级达到II型中期，即将突破至III型，成为真正的星际文明。”
画面突变。黑色的舰队如蝗虫般遮蔽天空，它们的外形狰狞，如同深海怪物的骨骼。这些舰队所过之处，城市化为火海，大地开裂，天空被染成暗红色。
“‘掠夺者’来了。”守护者的声音变得沉重，“他们是一个游牧型掠夺文明，专门袭击正在向III型文明进阶的种族，窃取核心科技，掠夺生物资源。艾瑟拉抵抗了十七个标准年，但最终还是……”
影像中，一艘巨大的银色飞船从燃烧的星球上起飞，船身上满是伤痕。飞船内，数百名艾瑟拉人——他们的外形与人类惊人相似，只是额头有微弱的发光纹路——正透过舷窗望向逐渐远去的母星，眼中满是悲伤。
“这是最后一艘逃亡船，‘希望号’。船上载着艾瑟拉最顶尖的科学家、工程师和文化传承者。我们穿越了半个猎户座旋臂，历经艰险，终于在七千三百地球年前抵达太阳系。”
影像切换到地球的史前时代。希望号隐藏在小行星带中，派出侦察队评估这个蓝色星球。
“我们发现地球上有原始的人类文明，他们的基因结构与我们有87.3%的相似度——这在整个宇宙中都是极其罕见的巧合。经过讨论，逃亡者议会决定：不打扰原住民的进化进程，而是在地球上建立隐蔽基地，积蓄力量，等待时机夺回家园。”
接下来的影像快进播放：艾瑟拉人在地球各处建立前哨基地，融入人类文明，暗中引导科技发展。他们创立了后来成为财团的组织，以商业和金融为掩护，为重返星际做准备。
“一切都在按计划进行，直到三十二年前。”守护者的声音出现了明显的情绪波动，“我们终于修复了希望号的核心引擎，并建立了与ZR-7殖民地的稳定通信。ZR-7是艾瑟拉人在逃亡途中建立的临时殖民地，那里还有十二万同胞在等待救援。”
影像中出现了与星图上一致的坐标点，以及一个简陋但功能齐全的太空站。
“但我们低估了掠夺者的追踪能力。”影像画面剧烈晃动，出现了雪花噪点，“希望号在最后一次通信中报告，他们发现了掠夺者侦察舰的踪迹。随后，通信中断。”
全息影像停止播放，空间重新亮起。
“从那天起，我们失去了与希望号的所有联系。”守护者说，“基地的能量储备也因维持长期休眠而逐渐耗尽。八年前，最后一批留守的艾瑟拉人决定冒险前往ZR-7，寻找同胞的下落。他们……再也没有回来。”
毕克定沉默了很久，消化着这些信息。最后他问：“所以，财团，我继承的这一切……真正的使命是？”
“拯救。”守护者的声音坚定起来，“拯救可能还活着的艾瑟拉同胞，拯救地球免遭掠夺者的毒手。根据我们掌握的情报，掠夺者已经注意到太阳系的异常能量波动——他们迟早会来的。”
笑媚娟突然开口：“那些天文台，八年前停止运作，是因为……”
“因为掠夺者的侦察网已经覆盖到太阳系外围。”守护者承认，“继续发送信号就等于暴露坐标。我们不得不转入深度潜伏，等待继承人的出现。”
陈博士这时才找回自己的声音：“所以老板，您不仅是财团的继承人，还是……一个外星文明的最后希望？”
毕克定没有回答，他走向控制台，伸手握住了那枚棱形记忆水晶。
水晶触手温润，内部的星河光点开始加速旋转，然后化作无数光流，顺着他的手臂涌入身体。没有疼痛，只有海量信息在意识中展开的感觉——艾瑟拉的语言、历史、科技原理、艺术哲学……七千年的文明积累，在几分钟内与他的意识融合。
当光流散去，毕克定睁开眼睛，瞳孔深处有星辰般的光芒一闪而过。
“我明白了。”他的声音多了一丝难以言喻的厚重感，那是承载了整个文明记忆的结果，“现在，告诉我该怎么做。”
守护者系统似乎松了口气：“首先，您需要完全掌握基地的控制权。这需要完成三个试炼：知识试炼，您已经通过了；力量试炼，需要证明您能驾驭艾瑟拉的科技；还有意志试炼，证明您有领导这个使命的决心。”
控制台又升起一个新的界面，上面显示着三个倒计时：
【力量试炼：启动模拟战斗程序，击败虚拟掠夺者单位】
【意志试炼：进入记忆回廊，经历艾瑟拉陷落的关键时刻】
【时间限制：4
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