大官人见到李宝如此模样心中有数,这等水战人才岂能放过。
他面色沉静看不出丝毫变化,继续问道:「江南水道,素称富庶,然水贼之患,屡禁不绝。依你之见,这次来抢劫这批粮纲江南蠡贼,究竞有多少条船?多少流贼?」
李宝此刻心神稍定,闻言立刻躬身,语气带著谨慎:
「回大人话!江南水贼猖獗是真,但若论其人马总数,实则不多。小人估摸著,在这条大江及其主要支流上,真正能纠集起二十来条船、一百号亡命徒的大股水寨,顶天了也就两三处。余下的,虽说称号响亮,但多是打劫运送盐,绸缎等商物的商船,皆是不成气候的小股流贼。」
「这么少?」大官人一愣。
这倒是有些出乎自己意料之外。
「大人说的是。」李宝顿了顿,组织著语言继续说道:「究其根源,皆因这「花石纲』而起!」「哦?」大官人眉梢微挑,示意他继续说。
「大人明鉴!」李宝声音压低了些,「这花石纲乃是官家亲命,天字第一号的差事!沿途州县,哪个敢不尽心?为保纲船平安,朝廷在江南各紧要水道,增派了不知多少厢军和巡检司的兵船!巡河的、设卡的、盘查的,比往年多了数倍不止!」
「白日里,江面上官旗招展,哨船往来如梭;夜晚,沿河烽燧、望楼灯火通明,稍有风吹草动,便是锣鼓齐鸣,大队官军顷刻便至!」
他舔了舔有些发干的嘴唇,继续道:「这等阵仗下,那些想啸聚山林、拉大旗扯虎皮的水贼,根本没活路!树大招风啊!官军正愁没大功可立,巴不得有大股水贼冒头,正好一锅端了去请赏!」「故而,如今的水贼,早学精了!他们不敢聚众,不敢立寨,更不敢打出什么响亮名号。多是个亡命徒凑一两条破船,或是十几二十人,分乘几条小舟,各自为战,形同散沙!」
李宝用手比划著名:「这帮人,就像那水里的蚊纳,又像那见不得光的水耗子!平日里散在芦苇荡、河汊口、荒僻小港里,各自寻些落单的商船、小户的渔舟「打草谷』,或是趁著夜色「剪径』。」「闻著点荤腥味儿,便从四面八方聚拢过来,想趁乱分一杯羹。可一旦闻到官家的铁锈味儿,或是撞上硬点子,跑得比谁都快!眨眼间就能钻回那迷宫似的河汊水荡里,消失得无影无踪。官军大队人马来了,也只能扑个空,对著茫茫江水干瞪眼!」
「所以说,贼寇人数总量不大,但极其分散,聚散如风,滑不留手。剿不胜剿,防不胜防,这才是他们最恼人、也最难根除之处!倘若撞上早有准备的「硬骨头』,依小人看,他们多半打著「咬一口就跑』的主意,一见风头不对,发个暗号,顷刻间就能作鸟兽散,绝不敢恋战!」
大官人静静地听著,这李宝的分析,条理清晰,切中要害:「这么说来,他们眼见咱们难啃,便会立即撤退?」
「正是如此!」李宝肯定地点头,「他们求的是财,犯不著跟官军硬碰硬把命搭上。」
大官人嘴角勾起一抹意味深长的弧度:「那……若本官不想让他们跑了呢?这群蚊纳水耗子,聚起来是祸害,散了更是隐患。本官要的,是一网打尽,永绝后患!你可有法子将他们尽数留下,把这江面,变成他们的葬身之地?」
李宝心头一紧,知道真正的考验来了,眼中凶光一闪:「回大人!若想要一网打尽,绝无可能,正因这些水贼是临时从各处水荡河汊汇聚而来,选在哪里动手,首重「聚散皆便』四字!」
「既要让各处蠡贼能及时赶到,又要动手后能迅速遁回各自
他面色沉静看不出丝毫变化,继续问道:「江南水道,素称富庶,然水贼之患,屡禁不绝。依你之见,这次来抢劫这批粮纲江南蠡贼,究竞有多少条船?多少流贼?」
李宝此刻心神稍定,闻言立刻躬身,语气带著谨慎:
「回大人话!江南水贼猖獗是真,但若论其人马总数,实则不多。小人估摸著,在这条大江及其主要支流上,真正能纠集起二十来条船、一百号亡命徒的大股水寨,顶天了也就两三处。余下的,虽说称号响亮,但多是打劫运送盐,绸缎等商物的商船,皆是不成气候的小股流贼。」
「这么少?」大官人一愣。
这倒是有些出乎自己意料之外。
「大人说的是。」李宝顿了顿,组织著语言继续说道:「究其根源,皆因这「花石纲』而起!」「哦?」大官人眉梢微挑,示意他继续说。
「大人明鉴!」李宝声音压低了些,「这花石纲乃是官家亲命,天字第一号的差事!沿途州县,哪个敢不尽心?为保纲船平安,朝廷在江南各紧要水道,增派了不知多少厢军和巡检司的兵船!巡河的、设卡的、盘查的,比往年多了数倍不止!」
「白日里,江面上官旗招展,哨船往来如梭;夜晚,沿河烽燧、望楼灯火通明,稍有风吹草动,便是锣鼓齐鸣,大队官军顷刻便至!」
他舔了舔有些发干的嘴唇,继续道:「这等阵仗下,那些想啸聚山林、拉大旗扯虎皮的水贼,根本没活路!树大招风啊!官军正愁没大功可立,巴不得有大股水贼冒头,正好一锅端了去请赏!」「故而,如今的水贼,早学精了!他们不敢聚众,不敢立寨,更不敢打出什么响亮名号。多是个亡命徒凑一两条破船,或是十几二十人,分乘几条小舟,各自为战,形同散沙!」
李宝用手比划著名:「这帮人,就像那水里的蚊纳,又像那见不得光的水耗子!平日里散在芦苇荡、河汊口、荒僻小港里,各自寻些落单的商船、小户的渔舟「打草谷』,或是趁著夜色「剪径』。」「闻著点荤腥味儿,便从四面八方聚拢过来,想趁乱分一杯羹。可一旦闻到官家的铁锈味儿,或是撞上硬点子,跑得比谁都快!眨眼间就能钻回那迷宫似的河汊水荡里,消失得无影无踪。官军大队人马来了,也只能扑个空,对著茫茫江水干瞪眼!」
「所以说,贼寇人数总量不大,但极其分散,聚散如风,滑不留手。剿不胜剿,防不胜防,这才是他们最恼人、也最难根除之处!倘若撞上早有准备的「硬骨头』,依小人看,他们多半打著「咬一口就跑』的主意,一见风头不对,发个暗号,顷刻间就能作鸟兽散,绝不敢恋战!」
大官人静静地听著,这李宝的分析,条理清晰,切中要害:「这么说来,他们眼见咱们难啃,便会立即撤退?」
「正是如此!」李宝肯定地点头,「他们求的是财,犯不著跟官军硬碰硬把命搭上。」
大官人嘴角勾起一抹意味深长的弧度:「那……若本官不想让他们跑了呢?这群蚊纳水耗子,聚起来是祸害,散了更是隐患。本官要的,是一网打尽,永绝后患!你可有法子将他们尽数留下,把这江面,变成他们的葬身之地?」
李宝心头一紧,知道真正的考验来了,眼中凶光一闪:「回大人!若想要一网打尽,绝无可能,正因这些水贼是临时从各处水荡河汊汇聚而来,选在哪里动手,首重「聚散皆便』四字!」
「既要让各处蠡贼能及时赶到,又要动手后能迅速遁回各自
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