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王六儿深吸一口气，如此这般，将前情后事，一五一十说了个干净。
「……事儿，就是这么档子事儿。」王六儿说完，略顿了一顿，声音放得又软又缓，却字字敲在韩道国心坎上：「来保大爷是敞亮人，西门大官人说了，这讲究个两下情愿。银子先搁这儿，容咱俩……好生思量思量。」
「家里油盐酱醋，老娘说一不二！可这事儿……关乎咱爱姐儿一辈子的前程！是跳进火坑烧成灰，还是攀上高枝变凤凰……」她幽幽叹了口气，那眼神却像钩子似的，
「我这个当娘的……心也是肉长的。好歹……也得听听你这当爹的……吐个准话儿！你说，咱闺女……是嫁，还是不嫁？」
韩道国听完，整个人如同泥塑木雕般，钉在了炕沿边。脑子里「嗡」地一声，乱麻也似，搅成了一锅粥。
他闷葫芦也似地沉默了许久，久到炭盆里的火都黯了下去，只剩几点残红。
屋里死寂，只闻得王六儿压抑的抽气声和他自家粗重的喘息。他「咕咚」一声，慢慢滑坐到冰凉的地上，双手抱了头，十根指头狠狠插进发根里，揪得头皮生疼。
「唉——」一声长叹，仿佛从腔子里硬生生挤出来，在死寂的屋里砸出沉闷的回响。
韩道国抬起那张灰败的脸，上面刻满了枯槁的疲惫和一种认了命的苦相，他望向王六儿，嗓子眼儿里像揉了沙子：
「嫁……嫁了吧。」
王六儿眼中掠过一丝水光，却硬生生憋了回去，没吱声。
韩道国自顾自地絮叨起来：
「不嫁……又能怎生是好？囿在咱这破瓦寒窑里，她这一辈子……」他喉咙哽了一下，「……也就这般腌臜光景了。是我这当爹的窝囊废，没本事，生生……误了她啊……」
「就凭咱家这门槛儿，在这清河县里，就算攀上个高枝儿，又能如何？十停里倒有九停九，还是给人做妾！上头压著个阎王似的大娘子，周遭围著群饿狼般的姨娘，那日子……」他打了个寒噤，「……想想都让人脊梁骨发冷！熬到死也熬不出个人样儿！」
他顿了一顿，那浑浊的眼珠子里，却忽地闪过一丝精光：
「可送去京城翟府……那就大不相同了！你道那翟大管家是甚么人物？那是手眼通天，能直达天庭的主儿！而且家里只有一位大娘！」
他声音压得极低，带著股蛊惑劲儿：「这就是咱爱姐儿天大的造化！只要她过去了，学得乖觉些，眉眼通透些，哄得翟管家舒坦了……保不齐……保不齐老天开眼，让她怀上！」
「到那时节，咱爱姐儿就是翟府天字第一号的大功臣！母凭子贵！」
王六儿声音里带了点哭腔：「可……我这心里头，刀剜似的疼！在身边，好歹能瞧上一眼半眼……这进了京城，关山阻隔，咱俩想见闺女一面，怕是比登天还难了……」
韩道国重重地「唉」了一声：「女儿家！早晚是人家的人！你还能拴在裤腰带上带进棺材里去？」
「那……这事儿……就这么……定了？」王六儿的声音打著颤儿，细若蚊蝇。
韩道国又似被抽干了力气，从肺腑深处挤出最后一口浊气，那声音干涩得如同砂纸摩擦：「……定……定了。」
韩道国吐出那「定了」二字，仿佛耗尽了浑身精血，颓然瘫坐在冰冷的地上，直觉得浑身发冷，冻得他五脏六腑都结了冰。
那炭盆里最后一点火星，也「噗」地一声，彻底灭了。
王六儿挣扎著撑起上半身，冲著门外哑声喊道：「外头的小哥儿！回……回大官人话去！就说我们夫妻俩……应下了！千恩万谢大官人的抬举！」
门外候著的西门府小厮应了一声，脚步声匆匆远去报信了。
不到半盏茶的功夫，那小厮便折返而回，身后跟著的正是一脸倨傲的来保。
韩道国早不知躲去了哪个犄角旮旯，只留王六儿独自趴在炕上，强打精神应对。
来保「噔噔噔」大步流星踏进屋，裹挟著一股子寒气。他目光先在王六儿趴伏的腰臀上剜了一眼，嘴角一歪，带著几分狎昵的戏谑问道：「那伤处……还疼得钻心么？」
王六儿立时堆起十二分的媚态，艰难地侧过脸，眼波儿水汪汪地一转，故意拖著又软又长的哭腔，半是撒娇半是嗔怨：「哎哟喂……我的亲大爷……可疼煞奴家了……」
来保嘿嘿一笑：「……头遭儿难免」王六儿飞了他一个媚中带恨的白眼儿。
来保收了调笑，脸色一肃：「我家老爷著我再问你们一句：这事儿，可真是铁板钉钉了？一旦点了头，把人送上车辕，那就是泼出去的水！翟府那头，咱们西门府的脸面，可都拴在这根绳上了！你们可想得真真切切、明明白白？」
王六儿没有半分迟疑，斩钉截铁：「定了！千真万确！板上钉钉！我们两口子都是明白人，晓得这是天大的恩典！祖宗坟头冒青烟才修来的福分！借我们一百个胆子也不敢反悔！绝不反悔！」她生怕来保不信，竟挣命似的要爬下炕来赌咒发誓。
「老实趴著！」来保不耐烦地一摆手，脸上却露出满意的神色，「定了就好！老爷那边还等著回话呢。我这就去安排。」
他话锋陡转，抛出一个晴天霹雳：「下半晌……最迟擦黑前，府里的青绸围子马车就来接人，马不停蹄，直送爱姐儿启程进京！翟府那头催得火急，半刻也耽误不起！」
「下……下半晌就走？！」王六儿脸上那点强挤出来的媚笑，瞬间冻僵了！听到女儿几个时辰后就要被生生夺走，心头像被铁钩子狠狠掏了一把，声音都劈了岔：
「这……这……也忒……忒仓促了！好歹……好歹容我们给孩子拾掇几件体己衣裳，细细嘱咐几句贴心话儿……」
「仓促？」来保嗤之以鼻，「泼天的富贵砸到头上，倒嫌阎王催命快了？翟管家在京城咳嗽一声，多少人挤破头想巴结还摸不著门呢！府里车马都是现成的，快马加鞭送过去才是正理！收拾甚么？翟府金山银海，缺你们那点子破布头？赶紧让孩子收拾停当候著！」
他说完，看也不看王六儿那陡然煞白的脸，转身带著小厮风风火火地扬长而去。
来保前脚刚踏出院门槛，韩道国后脚就像只受惊的老鼠，哧钻了出来。
听王六儿哆哆嗦嗦说完，他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦得像秋风里的落叶：「下……下半晌……就……就走？这……这也太快了些！」
王六儿也再绷不住，两行浊泪「唰」地滚下来，又急又痛又悔，抓起炕头的笤帚疙瘩就朝韩道国砸过去，嘶声骂道：「天杀的木头橛子！还戳在这儿挺尸？！快去！去把爱姐儿叫过来！快啊！」
韩道国如梦初醒，魂不附体地跌跌撞撞跑到女儿爱姐儿住的小隔间门口，喉咙里像塞了团棉花，干涩地、带著哭腔唤道：「爱姐儿……我的儿……爱姐儿……你……你快出来……爹娘……有……有要紧话说……」
门帘掀开，韩爱姐儿怯生生地走了出来。
看著父亲失魂落魄的样子，又看看里屋母亲趴在炕上的背影，一种不祥的预感让她瑟缩了一下。
「爱姐儿……我的儿啊……」王六儿看到女儿，心肠仿佛硬了一下，又仿佛被什么刺了一下，她强撑著：「你听好了！下午……下午西门府就来车接你！送你去京城！去一个天大的富贵人家！翟大管家府上！」
「你……你过去是给翟大管家做小的！听著！」
「别哭！哭什么！这是你的造化！别人求都求不来！」
「到了那种地方，给我把骨头收紧！眼皮子活泛点！该低头就低头，该奉承就奉承！」
「你要像在家里一般乖巧，懂了吗！府里规矩大，少说话，多磕头！见了大娘子要恭敬，凡事……多长个心眼儿！身上……身上月事带子藏好，别冲撞了贵人……」
王六儿絮絮叨叨，把她能想到的、听来的经验，一股脑儿地倾倒出来，语气急促。
韩爱姐儿听著，小脸由白转青，又由青转白，身子抖得像风中的落叶。巨大的恐惧和茫然淹没了她。什么管家？什么做小？京城在哪里？她只觉得天旋地转。
「娘……爹……」她终于「哇」地一声哭了出来，扑通跪倒在地，小小的身子蜷成一团，哭得撕心裂肺：「我不嫁，我就在家伺候你们……我哪儿也不去……呜呜呜……」
这一声我不嫁，像一把刀子，狠狠扎在韩道国心上。他再也忍不住，老泪纵横，扑过去一把抱住女儿，哭嚎道：「我的儿啊……爹……爹对不起你啊……爹没用啊……」
他粗糙的手掌抚摸著女儿单薄的脊背，心中充满了无法言说的愧疚和无力感。
王六儿看著地上抱头痛哭、肝肠寸断的父女俩，一股酸热猛地冲上鼻腔，顶得她眼前发黑。
她强撑的那副硬心肠，瞬间土崩瓦解。「嗷」地一声，她也挣扎著从炕上滚爬下来，伸出两条胳膊，像铁箍般死死搂住丈夫和女儿，一家三口在冰冷的地上，滚作一团，哭得地动山摇，日月无光。
不知哭了多久，王六儿第一个止住了嚎啕。
她猛地抓过炕沿下那个盖著猩红布的托盘，「哗啦」一声掀开红布！
双手如同铁耙，将里面白花花、沉甸甸的银锭、银锞子，一股脑儿地倒进旁边一个半旧的粗布包袱里！
叮叮当当！银光刺
王六儿深吸一口气，如此这般，将前情后事，一五一十说了个干净。
「……事儿，就是这么档子事儿。」王六儿说完，略顿了一顿，声音放得又软又缓，却字字敲在韩道国心坎上：「来保大爷是敞亮人，西门大官人说了，这讲究个两下情愿。银子先搁这儿，容咱俩……好生思量思量。」
「家里油盐酱醋，老娘说一不二！可这事儿……关乎咱爱姐儿一辈子的前程！是跳进火坑烧成灰，还是攀上高枝变凤凰……」她幽幽叹了口气，那眼神却像钩子似的，
「我这个当娘的……心也是肉长的。好歹……也得听听你这当爹的……吐个准话儿！你说，咱闺女……是嫁，还是不嫁？」
韩道国听完，整个人如同泥塑木雕般，钉在了炕沿边。脑子里「嗡」地一声，乱麻也似，搅成了一锅粥。
他闷葫芦也似地沉默了许久，久到炭盆里的火都黯了下去，只剩几点残红。
屋里死寂，只闻得王六儿压抑的抽气声和他自家粗重的喘息。他「咕咚」一声，慢慢滑坐到冰凉的地上，双手抱了头，十根指头狠狠插进发根里，揪得头皮生疼。
「唉——」一声长叹，仿佛从腔子里硬生生挤出来，在死寂的屋里砸出沉闷的回响。
韩道国抬起那张灰败的脸，上面刻满了枯槁的疲惫和一种认了命的苦相，他望向王六儿，嗓子眼儿里像揉了沙子：
「嫁……嫁了吧。」
王六儿眼中掠过一丝水光，却硬生生憋了回去，没吱声。
韩道国自顾自地絮叨起来：
「不嫁……又能怎生是好？囿在咱这破瓦寒窑里，她这一辈子……」他喉咙哽了一下，「……也就这般腌臜光景了。是我这当爹的窝囊废，没本事，生生……误了她啊……」
「就凭咱家这门槛儿，在这清河县里，就算攀上个高枝儿，又能如何？十停里倒有九停九，还是给人做妾！上头压著个阎王似的大娘子，周遭围著群饿狼般的姨娘，那日子……」他打了个寒噤，「……想想都让人脊梁骨发冷！熬到死也熬不出个人样儿！」
他顿了一顿，那浑浊的眼珠子里，却忽地闪过一丝精光：
「可送去京城翟府……那就大不相同了！你道那翟大管家是甚么人物？那是手眼通天，能直达天庭的主儿！而且家里只有一位大娘！」
他声音压得极低，带著股蛊惑劲儿：「这就是咱爱姐儿天大的造化！只要她过去了，学得乖觉些，眉眼通透些，哄得翟管家舒坦了……保不齐……保不齐老天开眼，让她怀上！」
「到那时节，咱爱姐儿就是翟府天字第一号的大功臣！母凭子贵！」
王六儿声音里带了点哭腔：「可……我这心里头，刀剜似的疼！在身边，好歹能瞧上一眼半眼……这进了京城，关山阻隔，咱俩想见闺女一面，怕是比登天还难了……」
韩道国重重地「唉」了一声：「女儿家！早晚是人家的人！你还能拴在裤腰带上带进棺材里去？」
「那……这事儿……就这么……定了？」王六儿的声音打著颤儿，细若蚊蝇。
韩道国又似被抽干了力气，从肺腑深处挤出最后一口浊气，那声音干涩得如同砂纸摩擦：「……定……定了。」
韩道国吐出那「定了」二字，仿佛耗尽了浑身精血，颓然瘫坐在冰冷的地上，直觉得浑身发冷，冻得他五脏六腑都结了冰。
那炭盆里最后一点火星，也「噗」地一声，彻底灭了。
王六儿挣扎著撑起上半身，冲著门外哑声喊道：「外头的小哥儿！回……回大官人话去！就说我们夫妻俩……应下了！千恩万谢大官人的抬举！」
门外候著的西门府小厮应了一声，脚步声匆匆远去报信了。
不到半盏茶的功夫，那小厮便折返而回，身后跟著的正是一脸倨傲的来保。
韩道国早不知躲去了哪个犄角旮旯，只留王六儿独自趴在炕上，强打精神应对。
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王六儿立时堆起十二分的媚态，艰难地侧过脸，眼波儿水汪汪地一转，故意拖著又软又长的哭腔，半是撒娇半是嗔怨：「哎哟喂……我的亲大爷……可疼煞奴家了……」
来保嘿嘿一笑：「……头遭儿难免」王六儿飞了他一个媚中带恨的白眼儿。
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王六儿没有半分迟疑，斩钉截铁：「定了！千真万确！板上钉钉！我们两口子都是明白人，晓得这是天大的恩典！祖宗坟头冒青烟才修来的福分！借我们一百个胆子也不敢反悔！绝不反悔！」她生怕来保不信，竟挣命似的要爬下炕来赌咒发誓。
「老实趴著！」来保不耐烦地一摆手，脸上却露出满意的神色，「定了就好！老爷那边还等著回话呢。我这就去安排。」
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「仓促？」来保嗤之以鼻，「泼天的富贵砸到头上，倒嫌阎王催命快了？翟管家在京城咳嗽一声，多少人挤破头想巴结还摸不著门呢！府里车马都是现成的，快马加鞭送过去才是正理！收拾甚么？翟府金山银海，缺你们那点子破布头？赶紧让孩子收拾停当候著！」
他说完，看也不看王六儿那陡然煞白的脸，转身带著小厮风风火火地扬长而去。
来保前脚刚踏出院门槛，韩道国后脚就像只受惊的老鼠，哧钻了出来。
听王六儿哆哆嗦嗦说完，他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦得像秋风里的落叶：「下……下半晌……就……就走？这……这也太快了些！」
王六儿也再绷不住，两行浊泪「唰」地滚下来，又急又痛又悔，抓起炕头的笤帚疙瘩就朝韩道国砸过去，嘶声骂道：「天杀的木头橛子！还戳在这儿挺尸？！快去！去把爱姐儿叫过来！快啊！」
韩道国如梦初醒，魂不附体地跌跌撞撞跑到女儿爱姐儿住的小隔间门口，喉咙里像塞了团棉花，干涩地、带著哭腔唤道：「爱姐儿……我的儿……爱姐儿……你……你快出来……爹娘……有……有要紧话说……」
门帘掀开，韩爱姐儿怯生生地走了出来。
看著父亲失魂落魄的样子，又看看里屋母亲趴在炕上的背影，一种不祥的预感让她瑟缩了一下。
「爱姐儿……我的儿啊……」王六儿看到女儿，心肠仿佛硬了一下，又仿佛被什么刺了一下，她强撑著：「你听好了！下午……下午西门府就来车接你！送你去京城！去一个天大的富贵人家！翟大管家府上！」
「你……你过去是给翟大管家做小的！听著！」
「别哭！哭什么！这是你的造化！别人求都求不来！」
「到了那种地方，给我把骨头收紧！眼皮子活泛点！该低头就低头，该奉承就奉承！」
「你要像在家里一般乖巧，懂了吗！府里规矩大，少说话，多磕头！见了大娘子要恭敬，凡事……多长个心眼儿！身上……身上月事带子藏好，别冲撞了贵人……」
王六儿絮絮叨叨，把她能想到的、听来的经验，一股脑儿地倾倒出来，语气急促。
韩爱姐儿听著，小脸由白转青，又由青转白，身子抖得像风中的落叶。巨大的恐惧和茫然淹没了她。什么管家？什么做小？京城在哪里？她只觉得天旋地转。
「娘……爹……」她终于「哇」地一声哭了出来，扑通跪倒在地，小小的身子蜷成一团，哭得撕心裂肺：「我不嫁，我就在家伺候你们……我哪儿也不去……呜呜呜……」
这一声我不嫁，像一把刀子，狠狠扎在韩道国心上。他再也忍不住，老泪纵横，扑过去一把抱住女儿，哭嚎道：「我的儿啊……爹……爹对不起你啊……爹没用啊……」
他粗糙的手掌抚摸著女儿单薄的脊背，心中充满了无法言说的愧疚和无力感。
王六儿看著地上抱头痛哭、肝肠寸断的父女俩，一股酸热猛地冲上鼻腔，顶得她眼前发黑。
她强撑的那副硬心肠，瞬间土崩瓦解。「嗷」地一声，她也挣扎著从炕上滚爬下来，伸出两条胳膊，像铁箍般死死搂住丈夫和女儿，一家三口在冰冷的地上，滚作一团，哭得地动山摇，日月无光。
不知哭了多久，王六儿第一个止住了嚎啕。
她猛地抓过炕沿下那个盖著猩红布的托盘，「哗啦」一声掀开红布！
双手如同铁耙，将里面白花花、沉甸甸的银锭、银锞子，一股脑儿地倒进旁边一个半旧的粗布包袱里！
叮叮当当！银光刺
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