平静：“想也无用。海上之事，非人力所能尽控。你我既已将一切托付于郑和与天意，便只能等待。焦虑伤身，先把这个喝了。”
李瑾接过羹盅，银耳的清甜温润入喉，却难以抚平心头的焦躁。他放下盅，苦笑道：“道理我懂。只是……陛下，不，媚娘，你可知，若他们成功，意味着什么？”
“意味着你的‘地圆说’很可能是对的，我们脚下的大地，真的是一个球。”武媚娘在旁边的椅子上坐下，目光也落在那幅地图上，那片令人不安的空白区域，“意味着大海并非无垠，陆地也非唯一。意味着……大唐之外，还有更广阔的天地，或许不亚于，甚至远超我们已知的‘天下’。”
“是啊。”李瑾的眼神亮了起来，仿佛穿透了地图，看到了那波澜壮阔的景象，“那将彻底改变我们认识世界的方式。从此，大唐将不再是‘天下之中’，而是广阔世界的一部分。我们的眼界、胸襟、乃至国策，都将随之改变。这才是此次航行，超越一切金银财宝、奇珍异兽的最大意义。”他的声音因激动而有些发颤，但随即又黯淡下去，“可若他们失败……”
“若失败，”武媚娘打断他，声音冷静而坚定，“也不过是证明了那片海确实难以逾越，证明了探索的代价。后人会记住他们的勇气，也会汲取教训。但探索本身，不会停止。只要大唐还在，只要对未知的好奇还在，总会有人再次扬帆。你当年推动海事，建立学堂，改进船舶，不就是为了这一天，为了积累再次出发的资本吗？”
李瑾怔了怔，看着武媚娘平静无波的眼眸，忽然间，胸中块垒消解了大半。是啊，他推动这一切，不正是为了播种吗？播种对海洋的认知，对未知的向往，对探索的勇气。种子已经撒下，无论这一次的幼苗能否顶破最坚硬的冻土，希望的根芽已然埋下。他要相信郑和，相信那两万七千名勇敢的唐人儿女，也要相信这片土地孕育出的、永不枯竭的探索精神。
“你说得对。”李瑾深吸一口气，感觉心头的重压轻了许多，“是我执念了。成固欣然，败亦可为后人之鉴。这探索之路，本就充满未知与牺牲。”
就在这时，书房外传来一阵急促却极力放轻的脚步声，是老陈。他在门外停下，气息有些不稳，声音带着压抑的激动：“国公！夫人！公主殿下……公主殿下亲自来了，说有……有天大的消息！是从岭南，八百里加急，直送宫中的！”
李瑾和武媚娘霍然起身，对视一眼，都从对方眼中看到了骤然亮起的光芒。太平亲自冒雨前来，又是八百里加急……只能是关于舰队！
“快请！”李瑾的声音竟有些发紧。
太平公主几乎是冲进来的，蓑衣都未完全脱下，发髻被雨水打湿了些许，贴在额角，但她全然不顾，脸上是一种混合着极度兴奋、难以置信和如释重负的潮红。她手中紧紧攥着一卷被油布包裹得严严实实的急件。
“父皇！母亲！来了！消息来了！”太平的声音带着颤音，她将油布包裹递给李瑾，手都在微微发抖，“是王孝杰从广州用海鹘快船接力送来的！郑和他们……他们派回的先锋信使船，‘海鸥’号，三天前抵达了广州！带回了……带回了……”
她激动得有些语无伦次。
李瑾强行镇定心神，迅速解开油布，里面是几封用防潮火漆密封的信函。最上面一封，赫然是王孝杰以广州观察使身份发往朝廷的正式奏报抄本！显然是太平利用特殊渠道，第一时间弄到了副本。
他颤抖着手打开奏报，武媚娘和太平也立刻围了上来。
“……臣王孝杰谨奏：永昌四十一年九
李瑾接过羹盅，银耳的清甜温润入喉，却难以抚平心头的焦躁。他放下盅，苦笑道：“道理我懂。只是……陛下，不，媚娘，你可知，若他们成功，意味着什么？”
“意味着你的‘地圆说’很可能是对的，我们脚下的大地，真的是一个球。”武媚娘在旁边的椅子上坐下，目光也落在那幅地图上，那片令人不安的空白区域，“意味着大海并非无垠，陆地也非唯一。意味着……大唐之外，还有更广阔的天地，或许不亚于，甚至远超我们已知的‘天下’。”
“是啊。”李瑾的眼神亮了起来，仿佛穿透了地图，看到了那波澜壮阔的景象，“那将彻底改变我们认识世界的方式。从此，大唐将不再是‘天下之中’，而是广阔世界的一部分。我们的眼界、胸襟、乃至国策，都将随之改变。这才是此次航行，超越一切金银财宝、奇珍异兽的最大意义。”他的声音因激动而有些发颤，但随即又黯淡下去，“可若他们失败……”
“若失败，”武媚娘打断他，声音冷静而坚定，“也不过是证明了那片海确实难以逾越，证明了探索的代价。后人会记住他们的勇气，也会汲取教训。但探索本身，不会停止。只要大唐还在，只要对未知的好奇还在，总会有人再次扬帆。你当年推动海事，建立学堂，改进船舶，不就是为了这一天，为了积累再次出发的资本吗？”
李瑾怔了怔，看着武媚娘平静无波的眼眸，忽然间，胸中块垒消解了大半。是啊，他推动这一切，不正是为了播种吗？播种对海洋的认知，对未知的向往，对探索的勇气。种子已经撒下，无论这一次的幼苗能否顶破最坚硬的冻土，希望的根芽已然埋下。他要相信郑和，相信那两万七千名勇敢的唐人儿女，也要相信这片土地孕育出的、永不枯竭的探索精神。
“你说得对。”李瑾深吸一口气，感觉心头的重压轻了许多，“是我执念了。成固欣然，败亦可为后人之鉴。这探索之路，本就充满未知与牺牲。”
就在这时，书房外传来一阵急促却极力放轻的脚步声，是老陈。他在门外停下，气息有些不稳，声音带着压抑的激动：“国公！夫人！公主殿下……公主殿下亲自来了，说有……有天大的消息！是从岭南，八百里加急，直送宫中的！”
李瑾和武媚娘霍然起身，对视一眼，都从对方眼中看到了骤然亮起的光芒。太平亲自冒雨前来，又是八百里加急……只能是关于舰队！
“快请！”李瑾的声音竟有些发紧。
太平公主几乎是冲进来的，蓑衣都未完全脱下，发髻被雨水打湿了些许，贴在额角，但她全然不顾，脸上是一种混合着极度兴奋、难以置信和如释重负的潮红。她手中紧紧攥着一卷被油布包裹得严严实实的急件。
“父皇！母亲！来了！消息来了！”太平的声音带着颤音，她将油布包裹递给李瑾，手都在微微发抖，“是王孝杰从广州用海鹘快船接力送来的！郑和他们……他们派回的先锋信使船，‘海鸥’号，三天前抵达了广州！带回了……带回了……”
她激动得有些语无伦次。
李瑾强行镇定心神，迅速解开油布，里面是几封用防潮火漆密封的信函。最上面一封，赫然是王孝杰以广州观察使身份发往朝廷的正式奏报抄本！显然是太平利用特殊渠道，第一时间弄到了副本。
他颤抖着手打开奏报，武媚娘和太平也立刻围了上来。
“……臣王孝杰谨奏：永昌四十一年九
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