每一次挥砍，都有一片区域的火力陷入沉寂，都有一部分传感器的“视野”陷入黑暗。
“收割者”母舰开始剧烈地晃动。那不是因为受损，而是它在尝试重新调整姿态，用尚且完好的武器阵列覆盖这些“烦人的虫子”。
但它做不到。
因为同盟的主力舰队，在这个时候，发动了总攻。
“全舰队，饱和打击！把所有能打出去的东西，全部打出去！”
总司令的命令下，最后的后备能量被抽出，最后的弹药储备被启用。那些原本应该保留用于最后防线的超级武器，此刻全部解除了保险。
一颗颗战术聚变弹在敌群中炸开。
一座座移动炮台将自己固定在虚空中，过载能量核心，化作临时的恒星。
甚至有一些受损严重、无法继续作战的舰船，在船员全员转移后，被远程操控着，以自杀式撞击的方式冲向“收割者”最密集的区域。
疯狂。
这是彻头彻尾的疯狂。
但疯狂，有时是绝境中唯一的理性。
“母舰系统恢复进度：89……87……85……”
在同盟这种不计代价的攻击下，“收割者”母舰的重建进程，第一次被打断了，甚至开始倒退。
“它们在……撤退。”
观察员的声音带着难以置信的颤抖。
是的，撤退。
那些已经完成重组的分舰队，在母舰系统恢复进度开始倒退的瞬间，几乎同时做出了反应。
它们没有继续与同盟舰队缠斗，而是开始有序地向战场外围脱离。一边后撤，一边用密集的火力清扫追击路线，同时将那些已经严重受损、无法带走的舰船直接自毁。
果断，冷酷，高效。
一如它们出现时那样。
“母舰本身也在后撤！”林夜的声音突然拔高，“它在收缩防御圈，将那些尚且完好的分舰队召回身边，组成护送阵型。它们要跑！”
“想跑？！”墨寒眼中闪过厉色，“给我拦住它们！至少要把那艘母舰留下！”
“不行。”凌霜冷静的声音响起，“我们的损失太大了。继续强攻，即便能留下母舰，同盟舰队也会十不存一。而且……”
她顿了顿。
“而且，我们不确认这是否是诱敌深入的陷阱。‘收割者’的逻辑我们无法完全揣测，贸然追击可能会落入更糟糕的境地。”
频道中陷入短暂的沉默。
只有战场上的爆炸声、金属撕裂声、还有濒死的呐喊声，在背景中回荡。
最终，是林夜做出了决定。
“命令所有舰队，保持压迫姿态，但不要脱离‘轮回壁垒’的有效支援范围。以驱离为主要目标，优先确保防线安全。”
命令被传达下去。
尽管很多指挥官心有不甘，但他们都明白，这是最理智的选择。
于是，在接下来的半小时里，同盟的舰队如同一堵缓缓推进的钢铁之墙，逼迫着“收割者”的残余力量不断后退。每一次接触，每一次交火，都会留下更多的残骸，但“收割者”撤退的决心异常坚决，它们宁愿承受损失，也不愿被缠住。
终于，在最后一次小规模的交火后，最后一艘还能行动的“收割者”舰船，消失在了深空探测器的最大侦测范围边缘。
星空中，只留下了无数燃烧的、破碎的、冰冷的残骸，以及那艘虽然千疮百孔但依旧没有完全沉默的母舰——它被故意留下了，因为“收割者”在撤离前，用最后的力量摧毁了它的主引擎和跃迁装置，让它成为了一具漂浮的钢铁坟墓。
胜利了？
通讯频道里，先是死一般的寂静。
然后，不知道是谁，第一个开始哭泣。
那是压抑了太久太久的、劫后余生的哭泣。
接着，第二个，第三个……
哭泣声连成了一片，但其中没有多少喜悦，更多的是疲惫，是悲痛，是麻木。
我们赢了。
但代价是什么？
没有人敢去统计那个数字，至少现在不敢。
墨寒的【混沌】机甲静静漂浮在虚空中，驾驶舱内，他解开了安全锁，靠在椅背上，闭上了眼睛。
他的耳朵里，还回荡着战场上的轰鸣。
他的鼻子里，还残留着机甲内部冷却液的刺鼻气味。
他的手上，还沾染着不知道是自己还是敌人的血。
但至少……
他还活着。
同盟还活着。
文明……还活着。
这就够了。
这就够了。
在数万公里外，凌霜从藏身的残骸中走出。她的机甲同样破损严重，但她依旧站得笔直。她望着“收割者”消失的方向，那双总是冷静的眼眸深处，第一次浮现出深深的、化不开的忧虑。
它们真的撤退了吗？
还是说……
这只是另一个循环的开始？
没有人知道答案。
但至少在这一刻，在这片被鲜血和钢铁浸染的星空中，光，暂时战胜了黑暗。
尽管那光的代价，沉重得让所有幸存者，在接下来的很多年里，都将无法安眠。(3/3)