陆鸿渐忽觉怀中发烫。取出拓片，见纸上星图竟浮起金光，与水中地宫呼应。他福至心灵，将拓片平铺水面。纸不湿不沉，反而缓缓旋转，最终停驻时，拓片背面显出新字迹——是父亲笔迹！
“吾儿亲启：若见此书，父已不在。寒泉之秘，关乎数百童子性命。守泉人云栖乃……”
后续字迹突然模糊。陆鸿渐急欲细看，水中地宫猛地震荡，承露盘虚影射出七道黑气，直扑云栖！
六、真幻
云栖不闪不避，任黑气贯胸而过。
陆鸿渐惊扑上前，却见云栖身形渐透明——不，是化作万千光点，如露珠般悬在空中。黑气在光点间左冲右突，终是消散无形。光点重新汇聚**形时，云栖竟年轻了二十岁模样，眉宇间郁结之气尽去。
“这才是真相。”年轻云栖微笑，“陆公子，令尊所见‘最后一位守泉人’，并非耗竭而亡，而是完成了最终仪式：以身为皿，将七份承露盘碎片封入血脉。此后四十年，我日饮晓枝清露，夜浴寒泉精华，实为炼化邪器戾气。”
陆鸿渐怔怔不能言。
“今日子时，恰满一甲子轮回。方才黑气是最后残存怨念，幸得令尊所藏半幅星图指引，方得彻底净化。”云栖走向寒泉，掬水洗脸。每滴水流过面颊，便褪去些许岁月痕迹，待直起身时，已是弱冠青年模样——正是陆鸿渐在父亲遗画中见过的，那个蓝衫接露人。
“可先生方才说故事……”
“半真半假。”青年云栖——或许该称李素明，李素师祖的玄孙——眼中闪过狡黠，“我确是第七守泉人，也确实镇守四十年。但‘云栖’这个身份，本是为应对你这样的访客而设。真正的云栖师伯，三十年前就云游四海去了。”
陆鸿渐只觉天地旋转。所以父亲的相遇、临终血书、三十年的追寻，全在他人算计之中？
“非是算计。”李素明似看透他心思，递来一面铜镜，“请看。”
镜中不是自己面容，而是走马灯般的画面：父亲陆文渊年轻时，在寒泉畔与青年守泉人对弈；两人月下共饮露茶；父亲发誓保守秘密；归家前夜，守泉人赠他《水经注疏》，内夹半幅星图……
“这是寒泉的‘记忆’。”李素明轻触水面，“泉水记录了一切。令尊并非暴卒，他是自愿饮下‘忘尘露’，洗去这段记忆后，以假死遁世，在百里外小镇安然终老——这是对窥秘者的约定。”
“那我这三十年……”
“是考验。”李素明正色，“若你为私利而来，星图永不会显现完整。若你为解父亲心结、为探求真相而来，寒泉自会指引。今日种种异象，实是你自己心念所感召。”
陆鸿渐跌坐泉边，忽哭忽笑。半生执念，竟是一场试炼。
七、珠还
天将破晓时，柏枝又开始凝露。
李素明如常取盏接露，动作却轻盈许多。陆鸿渐默默旁观，待第七滴露入盏，忽然开口：“先生今后何往？”
“守泉之任已了。”李素明仰饮甘露，喉结滚动间，周身泛起淡淡莹光，“该去寻云栖师伯，把祖师的信物还给他了。”
“信物？”
李素明从颈间取下银链，坠子竟是微缩的承露盘，盘中蓄着一滴永不干涸的露珠。“七份碎片归一，
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