“娘子欲献于何人？”
“当朝最能解此图者。”
崔九沉思良久，忽拍案：“有了！明日重阳，曲江池畔有诗会，兵部侍郎李靖之、将作少监阎立本皆在。阎公不仅擅画，更深通兵法，或可解此图。”
女子闻言，深深一福：“有劳掌柜。”
三、曲江会
重阳日的曲江，芙蓉正盛。
诗会设在池畔“临漪亭”，长安名流荟萃。阎立本坐于西首，正与李靖之对弈，忽见崔九引一女子前来。
“这位燕娘子，有一画请二位鉴赏。”
素绢展开，阎立本初时只随意一瞥，随即凝神。半晌，他抬眼看向女子：“此画何名？”
“无题。”
“作画者何人？”
“亡兄燕卿。”
李靖之闻言，手中棋子“啪”地落在枰上：“燕卿？可是三年前战没玉门关的参军燕卿？”
女子颔首，眼中含悲。
李靖之霍然起身，对画长揖：“原来是燕参军遗作！当年他献‘疑兵渡漠’之策，某曾力谏采用，可惜…可惜啊！”
原来李靖之当年任兵部郎中，深知燕卿之才。他详细解说画中玄机：那山势起伏暗合突厥骑兵机动路线，云纹变化象征漠上天气，甚至溪流转折处，都标注了水源距离。
“最妙在此处。”阎立本以笔杆指点画中一片密林，“看似杂树，实为伏兵阵型。此阵源自诸葛八阵，又加变化，可困敌于谷中三日。”
亭中渐渐静下，众人皆围拢观画。忽有一人冷笑：“纸上谈兵，何足道哉？”
说话的是个紫袍官员，乃中书舍人王元佑，主和派干将。
王元佑踱步上前，斜睨画作：“燕卿之策若真高明，当年何以大败？今人更效败军之策，岂非自寻死路？”
李靖之怒道：“当年之败，非策之过，乃人不从策！”
“败便是败。”王元佑嗤笑，“况且一女子，安知军国大事？谁知此画真假？”
燕娘子一直沉默，此刻忽然开口：“王大人可知，画中这条小道？”
她指尖落在山脚一条几不可见的小径上。
“此乃商旅私辟的捷径，图上不载，兵书不录。家兄在边关三年，亲勘地形所得。”她抬头直视王元佑，“大人若疑真假，可遣人至陇右，问‘骆驼李’，便知此路虚实。”
王元佑语塞。阎立本却眼中精光一闪：“娘子如何得知这些？”
女子轻声道：“亡兄作此画时，奴家在侧研墨。”
四、夜探
当夜，墨云斋后院厢房。
燕娘子对烛独坐，手中摩挲着一枚玉珏。这玉珏半环，刻有云纹，原是燕卿随身之物。
忽然，窗纸“噗”地轻响，一枚石子滚落脚边，外裹字条：“子时三刻，后巷槐树下，有要事相告。”
字迹清峻，竟是日间在诗会上一直沉默的年轻书生——太学生杜确。
子
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