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“血书何在？”
少年从怀中取出油布包裹，层层打开，是一方残破白绢，字迹暗红：
“挽卿如晤：身陷重围，恐难生还。当年许诺，竟成虚言。九连环在否？若得余生，必当亲解。若无余生，望卿自解。清晏绝笔。”
苏挽挽凝视绢上字迹，良久，忽然道：“这不是血书。”
“什么？”
“血经风干必呈紫褐，此色鲜红，是朱砂。”她抬眼看少年，“你父亲可曾说过，沈将军交付此信时，有何异常？”
少年努力回忆：“父亲说将军当时神色平静，还笑了笑，说‘她必能懂’。”
苏挽挽缓步走到琴箱前，打开尘封的桐木盖。琴身已落满灰尘，她轻轻拂拭，露出焦尾断纹。
“他说我必能懂。”她喃喃，忽然拨动第七弦。
商音清越，在静夜中回荡。少年不明所以，却见苏挽挽眼中渐有光彩。
“七弦琴，宫商角徵羽，加文武二弦。文武文武”她反复低语，忽然起身，“你父亲可说过，沈将军平日如何调弦？”
少年茫然摇头。
苏挽挽却已取来小刀，小心剔开琴轸。在第七弦的轸孔深处，藏着一卷薄绢。
展开，只有四字：龟兹有变。
五、八行
次日，苏挽挽拜访了沈清晏昔日的同僚，兵部侍郎李延年。得知来意，李侍郎长叹：“沈将军之事，朝廷已有定论。殉国将士，当入忠烈祠。”
“他未死。”
李侍郎皱眉：“苏娘子，三年无音讯，按律”
“按律，殉国者当有遗物或尸骨为证。仅有佩剑，不足为凭。”苏挽挽直视对方，“大人可曾想过，为何三年前龟兹之围，万人军队竟无一生还？为何随后朝廷派去的查证使也一去不返？”
李侍郎神色微变，屏退左右，低声道：“娘子从何得知查证使之事？”
“沈清晏留了消息。”
沉默良久，李侍郎从暗格取出一卷文书：“此事本不该说。但沈将军曾对我有恩。”他展开文书，“这是三年前安西节度使的密报。龟兹之战确有蹊跷。战后清理战场，敌军尸体数量不足千人，而我军万人不知所踪。”
“万人蒸发？”
“更奇的是，”李侍郎压低声音，“半年后，有商队在更西的疏勒国，见到一支军队，装束似我唐军，却为疏勒王效命。”
苏挽挽心跳如鼓：“可能找到这些人？”
“难。疏勒与我朝素无往来，且路途险远。”李侍郎收起文书，“此事已超出兵部职权。苏娘子，听我一言，沈将军若真在疏勒，必是身不由己。你放手吧。”
六、九环
苏挽挽没有放手。她变卖了所有首饰，只留那支断了的玉簪和碎成九块的玉环。用所得银两，她雇了一支商队，自称前往于阗寻亲。
出发前夜，她对着碎玉坐了整宿。天明时，她用金线将九块碎玉重新串联，做成一件古怪饰物——不再是环环相扣的同心结，而是首尾相连的锁链。
“你让我自解。”她对虚空轻语，
“血书何在？”
少年从怀中取出油布包裹，层层打开，是一方残破白绢，字迹暗红：
“挽卿如晤：身陷重围，恐难生还。当年许诺，竟成虚言。九连环在否？若得余生，必当亲解。若无余生，望卿自解。清晏绝笔。”
苏挽挽凝视绢上字迹，良久，忽然道：“这不是血书。”
“什么？”
“血经风干必呈紫褐，此色鲜红，是朱砂。”她抬眼看少年，“你父亲可曾说过，沈将军交付此信时，有何异常？”
少年努力回忆：“父亲说将军当时神色平静，还笑了笑，说‘她必能懂’。”
苏挽挽缓步走到琴箱前，打开尘封的桐木盖。琴身已落满灰尘，她轻轻拂拭，露出焦尾断纹。
“他说我必能懂。”她喃喃，忽然拨动第七弦。
商音清越，在静夜中回荡。少年不明所以，却见苏挽挽眼中渐有光彩。
“七弦琴，宫商角徵羽，加文武二弦。文武文武”她反复低语，忽然起身，“你父亲可说过，沈将军平日如何调弦？”
少年茫然摇头。
苏挽挽却已取来小刀，小心剔开琴轸。在第七弦的轸孔深处，藏着一卷薄绢。
展开，只有四字：龟兹有变。
五、八行
次日，苏挽挽拜访了沈清晏昔日的同僚，兵部侍郎李延年。得知来意，李侍郎长叹：“沈将军之事，朝廷已有定论。殉国将士，当入忠烈祠。”
“他未死。”
李侍郎皱眉：“苏娘子，三年无音讯，按律”
“按律，殉国者当有遗物或尸骨为证。仅有佩剑，不足为凭。”苏挽挽直视对方，“大人可曾想过，为何三年前龟兹之围，万人军队竟无一生还？为何随后朝廷派去的查证使也一去不返？”
李侍郎神色微变，屏退左右，低声道：“娘子从何得知查证使之事？”
“沈清晏留了消息。”
沉默良久，李侍郎从暗格取出一卷文书：“此事本不该说。但沈将军曾对我有恩。”他展开文书，“这是三年前安西节度使的密报。龟兹之战确有蹊跷。战后清理战场，敌军尸体数量不足千人，而我军万人不知所踪。”
“万人蒸发？”
“更奇的是，”李侍郎压低声音，“半年后，有商队在更西的疏勒国，见到一支军队，装束似我唐军，却为疏勒王效命。”
苏挽挽心跳如鼓：“可能找到这些人？”
“难。疏勒与我朝素无往来，且路途险远。”李侍郎收起文书，“此事已超出兵部职权。苏娘子，听我一言，沈将军若真在疏勒，必是身不由己。你放手吧。”
六、九环
苏挽挽没有放手。她变卖了所有首饰，只留那支断了的玉簪和碎成九块的玉环。用所得银两，她雇了一支商队，自称前往于阗寻亲。
出发前夜，她对着碎玉坐了整宿。天明时，她用金线将九块碎玉重新串联，做成一件古怪饰物——不再是环环相扣的同心结，而是首尾相连的锁链。
“你让我自解。”她对虚空轻语，
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