天都府的街道比他想象中还要宽阔，青石板铺的路，能并排走四辆马车。两边的店铺鳞次栉比，茶楼酒肆门口挑着各色幌子，布庄粮行当铺一应俱全。街上人流如织，有穿绸缎的富商，有扛活的苦力，有耍猴卖艺的江湖人，还有几个涂脂抹粉的窑姐儿倚在巷口嗑瓜子。
热闹是真热闹，可熊淍注意到，每隔几十步就有一队带刀侍卫巡逻。那些侍卫的眼睛像鹰一样在人群里扫来扫去，专盯着身形精悍、带着兵器的年轻人。经过一个卖艺的刀客时，硬是把人从摊前拽走，说要查验路引。
熊淍缩在柴火摊后面，眼皮都没抬。
他找了条偏僻的巷子拐进去，把竹篓放下，靠着墙根蹲了一会儿。巷子深处飘来泔水味和尿臊味，苍蝇嗡嗡地绕着头顶飞。他从怀里摸出半个硬邦邦的麦饼，掰了一小块塞进嘴里，慢慢嚼。
先得打听消息。
离天黑还有两个时辰，他在巷子里转了几圈，专门找那种门脸破旧、茶客嘈杂的廉价茶馆。
最后他选中了“王记茶铺”。
说是茶铺，其实就是个临街的敞间，支了几张歪腿桌子，灶台上坐着一把黑漆漆的大铁壶。茶是两文钱管够，来喝的都是码头扛活的、赶车的、卖苦力的，说话嗓门一个比一个大，恨不得把屋顶掀了。
熊淍要了碗茶，缩在最角落的那张桌子上，把竹篓靠在脚边，闭着眼假装打盹。
“……我三舅说，前天夜里王府后院又抬出两具尸首，盖着白布，看不清脸，可那白布底下渗出来的血把担架都染红了。”一个满脸麻子的车夫压低声音，却因为嗓门太大，半个茶馆都听得见。
“又有？这个月第几回了？”旁边的人接话。
“第四回了吧。”麻子车夫嘬了口茶，“听说是刺客，摸进府里想行刺王爷，结果被暗河的高手给料理了。”
“暗河？”有人倒吸一口凉气，“那些活阎王还在王府？”
“可不，专门等刺客上门呢。”麻子车夫左右看了看，声音压得更低，“我邻居家外甥在王府后厨帮工，他说暗河来了个什么‘判官’，手段狠着呢，抓到人先割舌头再挖眼，关在地牢里慢慢审。”
熊淍端着茶碗的手纹丝不动，可碗里的茶水却微微荡了一下。他垂下眼皮，挡住瞳孔里一闪而过的寒光。
“对了，你们听说没有？”一个灰布衣裳的老头凑过来，“城西黑水巷那片，前几天来了个老疯子，头发胡子白得跟雪似的，疯疯癫癫地在破庙里住了好几天了。”
“老疯子有什么稀罕的？”麻子车夫不以为然。
“稀罕就稀罕在，这老疯子身上有功夫。”老头神神秘秘地说，“前天几个地痞想抢他的破包袱，你猜怎么着？那几个地痞还没近身就飞了出去，摔出去两丈远，爬起来一看，老疯子还在那儿打呼噜呢。”
熊淍的呼吸停了一瞬。
白头发，有功夫，疯疯癫癫。他脑子里立刻跳出逍遥子的脸，但马上又压了下去。不能急，还得多听。
他又续了碗茶，一直坐到日头偏西。耳朵像筛子一样过滤着茶客们的闲言碎语，从王府又招了多少丫鬟，到九道山庄最近运来好几车“药材”，再到城北乱葬岗的野狗最近都肥了不少。
有用的不多，但每一条他都记在心里。
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