萧止焰见状，知道苏星河所言非虚。
他咬牙道：“你需要多久？”
“七日。”苏星河道，“七日后，月满中天，是疏导的最佳时机。但这七日，长公主需随我前往天机阁在太湖的别院，静心调养，不可受任何干扰。”
“我不同意。”萧止焰断然拒绝，“她必须在我视线之内。”
“殿下是信不过我？”
“我只信自己亲眼所见。”
两人对峙，气氛剑拔弩张。
舱房内，上官拨弦走了出来。
她脸色苍白，但眼神清明。
“我去。”
“弦儿！”萧止焰急道。
上官拨弦握住他的手，轻声道：“止焰，我相信苏阁主。而且……我能感觉到，体内的力量确实在失控。这样下去，我迟早会拖累大家。”
“你不会拖累我！”萧止焰紧紧抓住她的手，“我可以保护你。”
“可我不能永远依赖你的保护。”上官拨弦看着他，眼中满是不舍，“我必须学会控制这股力量。否则，下次再遇到林玄风那样的敌人，我只会成为你的弱点。”
萧止焰还想说什么，但看到她眼中的坚持，最终只能妥协。
“我陪你去。”
“不。”上官拨弦摇头，“你是靖王，有你的责任。太湖的玄蛇余党，还需要你去清剿。而且……”
她看向昏迷的墨尘：“墨大人需要你保护。他是为了我们才变成这样，我们不能丢下他不管。”
萧止焰沉默良久，终于点头：“好。但七日后，无论结果如何，我来接你。”
“嗯。”
两人相拥，千言万语，尽在不言中。
苏星河在一旁看着，眼神复杂，但终究没说什么。
午后，战船靠岸。
苏星河的天机阁别院，就在太湖东岸的一座幽静山谷中。
白墙黑瓦，竹林掩映，宛如世外桃源。
上官拨弦随苏星河入院。
萧止焰站在岸边，目送她的背影消失在竹林深处，久久不动。
“大哥，回去吧。”萧惊鸿轻声道，“姐姐那么聪明，会照顾好自己的。”
萧止焰深吸一口气，转身。
“传令下去，全速赶往鬼雾礁和沉船湾。七日之内，务必肃清玄蛇余党。”
“是！”
战船扬帆，驶向太湖深处。(4/4)